Чтение онлайн

– Слушай, да что могут знать какие-то картонки? Не верю я во всю эту эзотерическую… Действия. – Хотелось выразиться посильнее, но парень этого делать не стал из уважения к интересу Вали. – Это совершенно антинаучно. Хоть и забавно. Ладно ещё алхимия – из неё полноценная наука выросла. Но ведь гадания совершенно не подтверждены – простодушные люди сами за уши притягивают значения к картам, разве нет? Ну что может произойти – нас пришельцы украдут, или снежной лавиной завалит? Ещё во всех фильмах постоянно те, кто гадают, видят “Опасные опасности” – и ты туда же. Мы же просто школьники, у которых появилось наконец-то свободное время. Да и про твердость характера – сколько раз папа говорил, что у меня “внутреннего стержня нет”. Так что провалю этот «Вызов судьбы», как воробушек. – Парень грустно усмехнулся.

Валя хотела было обидеться на тираду, но передумала – что взять с человека, на год младше нее. Она прикрыла, зажав указательный палец на нужной странице, книгу и легонько стукнула ею по макушке не успевшего увернуться мальчика, а потом раскрыла обратно.

– Не говори так. Тем более, что выдержать испытания придется не в одиночку. – Девочка собрала колоду в стопку и принялась её тасовать в руках. – Кстати, ты начал говорить про энциклопедию, о чём речь?

Дима оторвался от представления перед мысленным взором преодоления опасностей, которые теоретически могли бы произойти. Ему пришлось и так, по меркам самого парня, долго выжидать возможности сообщить о находке. Он глубоко вздохнул и обрушил на Валю длинную лекцию про один из раскрытых способов создания философского камня.

– Во время изучения статьи задумался: а вдруг составители издания не случайно добавили в книгу рецепт? Обычно читатели знакомятся с содержанием и оставляют полученную информацию голой, непроверенной теорией. Но как знать, быть может, авторы хотели, чтобы кто-то воплотил инструкцию в реальность и спрятал в детскую энциклопедию, понадеявшись на пытливость ума? Тогда, при успешном эксперименте мы станем самыми богатыми подростками города!

В осознании масштабов возможностей, которые откроет обладание эликсиром, мальчик возбуждённо наворачивал круги по комнате.

– Понимаешь, ведь все ингредиенты мы можем достать! Самое трудное – выходить на охоту за росой из дома рано утром, избежав вопросов от родителей! А точнее – просыпаться. Подходит только июньская роса, так что у нас в запасе всего месяц.

– Ну вот видишь! – обрадовалась девочка. Возможно, тому, что она наконец вклинилась в монолог, когда у парня закончился воздух. – Определённая логика в предположении прослеживается. Скорее всего, это и есть тот самый вызов, о котором говорят карты! Вот тебе и проверка стойкости характера. Звучит просто, но попробуй в выходные вставать раньше, чем взрослые. А уж награда какая мощная за труды!

Ребята так увлеклись рассуждениями, что не сразу услышали, как бабушка Вали постучалась в комнату.

– Идите чай пить, он уже давно остыл!

За гаданием на каждого из членов команды и бурными обсуждениями значений картинок время пролетело незаметно.

Вечером раздался звонок в дверь: в прихожую завалился Даня. Жирный слой сметаны на неприкрытых футболкой и шортами местах – пышущих жаром лице, шее, руках и даже ногах подростка – свидетельствовал о том, что мальчик провёл весь день на даче и обгорел до самых ушей. Валя про себя подумала – в нём есть что-то от Пушкина: то ли курчавость и смуглость, то ли лукавый взгляд. Только глаза не голубые, а карие, как у неё самой.

– Мы думали, что тебя кроты съели и ты больше не объявишься! – не зная, как выразить радость встречи с другом, которого видели только в летнее время – мальчик учился в другой школе и жил в течение учебного года ближе к ней, – Дима спрятал за маской дурашливости теплые чувства.

– Не дождетесь! Всем привет и я очень соскучился. Кира с вами?

Валя отрицательно помотала головой:

– Пойдемте вызволять Рапунцель из замка.

Тепло попрощавшись с бабушкой Вали, дети вышли из дома. Сестра Димы жила на втором этаже через два подъезда от него. Ребята сгрудились под окнами, чтобы лишний раз не подниматься по лестницам и не толпиться в дверях. Словно мартовские коты, они принялись истошно орать:

– Кира! Выходи!

Через минуту от их пронзительных воплей из-за шторы выглянула розовощекая девочка. Её светло-русые волосы были собраны в хвост, а с серой майки детям весело подмигивал Микки-Маус.

Она кивнула ребятам, скрылась из вида и через непродолжительное время вышла на улицу, немного красуясь новыми капри и балетками. От встречи с друзьями выразительные зеленые глаза подруги задорно блестели.

Под вечерним светом золотого часа они вчетвером не спеша прошли по зарастающему полю в центре двора.

Друзья отправились к одному из любимых мест: сильно проржавевшей за годы грязно-голубой беседке с лавочками и столиком. Она представляла собой восьмигранник, чуть ниже крыши с каждой стороны украшенный ромбическими символами, издалека напоминающими бойницы. Из-за этого сходства ребята назвали её своей цитаделью. Она не раз спасала гуляющих детей от внезапного дождя или палящего солнышка. Подключив воображение, прямо на их глазах постройка постоянно трансформировалась под нужды игр – например, в шикарный дворец или ужасную темницу, космический корабль или пещеру инопланетян – на что хватало фантазии подростков.

В день основания команды они выцарапали инициалы своих новых имён под крышей и стали использовать беседку как место проведения собраний.

***

Это произошло четыре лета назад. Друзья валялись на траве неподалеку от выбивалки, что находилась рядом со старыми огороженными газовыми баллонами. Наступал полдень, они изнывали от жары, но сил отползти в тень не находилось. Поначалу перебрасываясь ленивыми фразами, дети мало-помалу разоткровенничались, что им не нравится, как звучат официальные имена.

– Чем тебя не устраивает свое имя, Кира? – спросил Дима, отмахиваясь от назойливо жужжащего рядом с ухом комара.

Девочка отвлеклась от разглядывания в небе причудливого белого облака над горизонтом.

– Оно очень короткое. Мало того: некоторые люди его ещё больше сокращают! Будто платят деньги за каждую произнесенную букву и из-за этого не проговаривают имя до конца. Только ты, как брат, имеешь право называть меня «Кир». Хотя вот именно от тебя – редко слышу. А ты, Даня?