Чтение онлайн

Медведь громко сопел, его массивные лапы мелко дрожали, а светло-карие глаза вращались с быстротой полёта береговушки – он чувствовал нестерпимую боль. Сначала мужественный Льюис тяжело кряхтел, а потом перешёл к жалобным стонам.

Наконец Бертрам осторожно вытянул полукруглый металлический предмет и бросил на траву.

– Зализывай рану.

Медведь принялся работать языком. Лизнув пять раз, он закрыл глаза и запрокинул лохматую бурую голову.

– Что с тобой?! – завопил встревоженный напарник. – Очнись!

– Потерял сознание, – сказал ворон. – Тебе придётся зализывать рану друга, чтобы она не загноилась и быстрее затянулась.

Полицейские по очереди рассматривали пулю, крутили в лапах и недовольно качали головами, потом передали Берни.

– Что думаешь по этому поводу, кролик-сыщик? – спросил меня мишка.

Я повернулся к ворону-разведчику.

– Как выглядел двуногий?

Пернатый думал недолго.

– Усы с проседью, ружьё, сапоги и зелёная тирольская охотничья шляпа.

– Особые приметы есть?

– На шляпе изображение летящей утки.

Я повернулся к Берни.

– Он добрался до нас.

– Кто?

– Хенрик Кох, охотник.

– Как ты узнал?

– По значку на шляпе. Про него рассказывал Рыжий Полоскун, а ты знаешь, что у меня отличная память. Охотник наткнулся на посредников, когда они принимали посылки от Эмиля. Енот отвлёк незваного гостя и увёл в сторону, на том тогда всё и закончилось.

– Но он не успокоился! – бурчал полицейский.

Льюис пришёл в себя. Раненый продолжал лежать на земле не открывая глаз, но внимательно слушал разговор: его забавные круглые ушки непрестанно двигались.

– Этот двуногий никому ничего не должен рассказать, – произнёс Берни, – иначе в наш мир заявятся люди.

– Он упал в реку, – сообщил ворон-разведчик. – В ближайшее время он точно ничего не расскажет.

– Это плохо! – покачал головой Бертрам. – Нельзя так обращаться с живыми существами.

– А как бы ты поступил?! – напирал медведь-хранитель. – Прилетел ворон и сообщил, что двуногий заходит в портал, ничего не оставалось, как обороняться!

Собравшиеся мрачно молчали.

– Что будет, если люди узнают про портал? – пробурчал полицейский пёс Джордан.

Неприятные ответы птичками понеслись со всех сторон.

– Они срубят деревья и продадут!

– Выловят рыбу!

– Построят дурно пахнущие заводы!

– Завалят мусором землю!

– А мы?!

– Если нас не перебьют, то прогонят в горы или пустыню!

– Нам будет нечего есть!

– Нечего будет пить!

– Негде будет жить!

– И противостоять мы не сможем, – горестно произнёс Бертрам.

– Почему?!

– У двуногих могучее оружие, а у нас только лапы, клювы и клыки.

Ещё одно тревожное известие прилетело через неделю: наши посредники в мире людей – волк Рудольф и росомаха Глютон – бесследно исчезли.

Глава 2

Мы собрались в кабинете Берни. Собачий запах заполнил пространство комнаты, к нему робко присоединился одинокий росомаший дух. Полицейские псы мрачно глядели на нас с Бертрамом, а росомаха Глюк в отчаянии мотал головой и повторял излюбленную фразу: «Рычать – не молчать!»

– А разведчики прилетели? – спросил я.

Волка и росомаху обычно сопровождали два ворона – Амадиу и Ламмерт.

– Тоже пропали.

– Когда это случилось? – спросил Бертрам.

– Вчера. Медведи-хранители сообщили, что ни вороны, ни посредники не вернулись.

Напомню, что мы, разумные звери, говорим на человеческом языке, живём в городках и носим одежду. Мы обитаем в параллельном мире, куда можно пройти только через портал, спрятанный за водопадом. В стране людей, из которой мы ушли много лет назад, у нас есть друг – Эмиль Шварцман. Наши посредники передают ему золото, которое мы набираем в ручье, а молодой человек меняет его на деньги и делает покупки. Эмиль дружит с Дагмар Краузе – девушкой, которая точно знает, чего хочет.

Астронавты с планеты Глориана построили для нас электростанцию, рельсовую дорогу и большой магазин.

Постороннему невозможно проникнуть в наш мир. Портал тщательно охраняется медведями-хранителями, а это серьёзные звери, которые чуют тебя на огромном расстоянии и могут надолго оглушить ударом лапы.

Никто не имеет права выходить за портал, это строжайше запрещено. Только назначенные Советом Зверей посредники могут пользоваться проходом, и ещё вороны, которые изучают мир людей и докладывают о том, что в нём происходит.

Теперь обитатели нашей страны обеспокоились тем, что случилось. Новость разнеслась по отдалённым уголкам, её обсуждали в городках, посёлках, на морском побережье и в лесах. Птицы разлетелись по окрестностям и рассказали о беде. Весть об исчезновении посредников дошла даже до Рэт-Сити – города крыс, они сочувствовали и переживали.

Совет Зверей решил поручить это дело нам с Бертрамом.

– Вы бывали в мире людей, знакомы с Эмилем и вам будет проще выяснить, что произошло, – сказал пёс Энди, главный в Совете.

– Так и поступим, – кивнул я. – Есть опасения, что волка и росомаху могли перехватить по пути домой.

– Вот это и надо разнюхать, – произнёс Бертрам. – Я полечу к Эмилю и подробно расспрошу о том, где и как он расстался с Рудольфом и Глютоном.

– Я иду с тобой! – я вскочил на лапы.

– Нет, – отрезал ворон. – Я сделаю это быстрее, всё-таки я птица, а у нас каждая минута на счету. Так что прости, Рэббит-Джон.

Очень хотелось повидаться с Эмилем, но я вынужден был признать, что мой пернатый друг прав.

Полицейские псы вышли на улицу, чтобы проводить ворона. Вирджил облизнулся ему вслед, Ленард помахал лапой, Джордан покачал головой, а Милфорд вытер слезу.

И только Глюк вдохнул резкий порыв душистого ветерка, мрачно сдвинул брови и угрожающе произнёс:

– Когда найдём злодеев, я лично их накажу, рычать – не молчать.

Помятый, обессиленный и удручённый Бертрам вернулся быстро. Ворон постучал чёрным клювом в прямоугольное окно кабинета Берни и дождался, когда мишка распахнёт створки.