Чтение онлайн

– Мы выясняем это, мой Император. Ээ... Возможно, наши войска не были готовы к нападению..

– Это и так понятно, - не без ехидства заметил Император.
– Поэтому меня интересует простой факт: почему это произошло. Почему мои войска не готовы к отражению атаки, почему о ней не донесла разведка, почему не подошли ближайшие легионы? Каким образом мои войска может прийти и разбить какой-то вшивый... Вшивый...

– Волк, Ваше Императорское Величество, - услужливо подсказал Альяс. Указывать на то, что Волки обычно не имеют никаких паразитов, он не стал.

– Это был не Волк, - рявкнул Император.
– Это щенок какой-то, а вы здесь делаете вид, будто ничего не произошло! Вы представляете себе все последствия их шага?
– закончил он неожиданно спокойно.

Альяс молчал под тяжёлым взглядом Императора. Он-то представлял, но высказаться вслух означало... По кабинету поползли шорохи: люди, сидящие за столом, начали тихо перешёптываться. Несколько человек решило высказаться в том смысле, что форт легко можно отбить обратно - собственно, иначе и нельзя.. А дальше можно организовать небольшой карательный рейд в приграничные земли, дабы помнили, кто тут кого разбил в прошлый раз. Император продолжал стоять, опираясь на руки и буравя взглядом столешницу. Всеобщее мнение повторял как раз Гитас, командир легионов Марисского Вала, когда Император поднял голову и устремил на него взгляд.

– Ты действительно считаешь, что нам следует вторгнуться в приграничье?

– Да, мой Император, это напомнило бы им, кто...

– А ты - и вы тоже, почтенные - вы задумались, почему Дарех отправил щенка вести стаю на захват нашей заставы? Вижу, что нет. Он хочет сказать этим, что даже последний щенок его стаи может побить имперцев. И самое интересное, что он оказался прав. И если так, то, по крайней мере, один клан бросает нам прямой вызов, - в кабинете воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая только дыханием десятка людей да шелестом их одежды.
– У них появился какой-то взрывчатый состав, который нам и не снился. Стену форта разворотило со второй попытки.

Император постучал ногтем по стопке донесений.

– Так что вы ответите на мой вопрос: почему они посмели?

Император оставил в покое Гитаса и вновь уставился на Альяса.

– Потому, что у них есть к тому хороший повод, мой Император.

– И ты выяснишь, какой.

Альяс поднял глаза.

На миг Императору показалось, что они вновь стали вертикальными.

9 Alfa

Кирилл как в воду канул.

И Сергей Маркович понял, наконец, что не всё так уж ладно в Датском королевстве, раз ни сына, ни дочери не доискаться.

Кстати, о дочери.

Когда в службу безопасности позвонил тот парень - и сообщил, что к нему домой прислали посылку с Ариниными вещами... В общем, сначала была оглушающая радость: ещё и посылки рассылает, значит, объявится! Ну и потом уже: ах зараза, что ж ты творишь!

А этот Саша настаивал на невмешательстве в дела Арины. В дела собственной Сергея Марковича дочери, как бы там ни было. С другой стороны, аргументация у него тоже была, своя: если она появится, и вы станете с ней "разбираться", то она опять запросто может пропасть. Канет куда-нибудь, как камень в воду. И тогда уж её не найдёшь, пока вся милиция в стране на уши не встанет. А то и военный патруль заодно. За компанию.

Сергей Маркович подумал-подумал, и согласился. Со скрипом, но согласился.

Мотивы девчонки всё больше запутывались. Зачем было огород городить, чтобы просто к этому парню сбежать? Зачем тебе посылка? Предупредить, что ты появишься? Бред какой-то, предупреждают обычно звонками. Или уж на худой конец телеграммами, у кого как. Но всё это в итоге не важно, лишь бы появилась.

Стали ждать, не прекращая, впрочем, поисков.

Нашли машину. Записи о покупке билетов. Даже опросили персонал автостанции, видели ли они девушку с такой-то внешностью. И несколько человек даже вспомнило, что да, видели несколько дней назад. Водитель, правда, ничего определённого сказать не смог - слишком много перед ним людей каждый день проходит, да ещё мельком, чтоб кого-то из пассажиров помнить. Чего их помнить, когда не дёргаются? Вот если пьяный кто-то, или балагурит вместе с компанией - тогда да, другое дело.

Жаль, конечно, водитель - не свидетель, но, скорее всего она действительно рванула к этому своему Александру.

Удавить обоих.

Но где же всё-таки Кирилл?

Сначала он уезжал куда-то по каким-то своим личным делам, далеко и надолго, и пропадал не то что целыми неделями, но иногда и месяцами. Возвращался на день-другой, чтобы поучаствовать в делах компании и вновь пропадал, Александра Павловна его даже прозвала "переезжая сваха". Никто за ним не следил, конечно: взрослый человек, мало ли какие у него могут быть дела. Может и правда влюбился и возит свою тайную пассию по Сейшелам. Главное, чтобы не торговал секретами фирмы.

Шутка.

А если серьёзно, "Трайтек" тоже не требовал его немедленного и постоянного присутствия, новых разработок прямо сейчас не было, вот Кирилл и сачковал.

Арина вот без него скучала, это да.

А потом, что потом... Подал заявление на отпуск - причём, сразу на все отпуска, какие у него накопились за время работы. А отпусков было много, на полгода как минимум - как у всякого трудоголика. Подписал все документы, выдал доверенности заместителям, и укатил в неизвестном направлении. Даже звонить перестал. Прислал несколько открыток с курортных мест, да парочку фотографий.

Где он шлялся - кто его знает. Зачем - тем более.

Где шляется прямо сейчас - узнать так и не удалось. Не в международный розыск же его объявлять? Пусть лучше Интерпол преступников ищет, чем за идиотами бегает, решил Сергей Маркович. Пока отпуск ещё не вышел, пусть его. И пусть ему потом станет стыдно...

А тут - хлоп! Сугробом на голову: через пару дней Арина нашлась. Позвонили из кадрового отдела какой-то периферийной Станции, совсем рядом от города, в котором её уже искали. Искали, да не нашли. Проворонили самым гнусным образом. Можно даже сказать, варежку раззявили - и прозевали! Вокруг сплошные идиоты, ничего не могут нормально сделать!

И мать зачем-то этому Александру позвонила, сказать, что всё в порядке. И тут же он влез, этот наглый мальчишка, со своими советами и рекомендациями. Предложил отправиться в тот город самому и отловить её без шума и пыли. Встретиться, поговорить, выяснить все недомолвки между ней и родителями.

Вернуть ребёнка в лоно семьи исключительно мирным путём.

Надо полагать, станет заодно ещё и оправдываться. После того, как его отсюда вышибли в полпинка он, такой умный и хороший дипломат, даже рта не раскрыл. Не позвонил ей ни разу, не говоря уже о других средствах коммуникаций.