Чтение онлайн

Впрочем, неплохой способ проверить свои силы.

И вот я с головой окунулся в приятную прохладу тьмы. Лес подкупал душу умиротворённой тишиной. Иногда птицы задорно скакали по ветвям, обрушивая листву на голову. То тут, то там прыгали белки-похетительницы жёлудей. Удалось даже встретить стаю гордых волков и несчастного кабана.

Я обошёл куст орешника, принялся переступать через корягу и внезапно почувствовал, как смерть занесла косу над шеей… По спине каблуками прошлась холодная дрожь. Я машинально схватился за рукоятку, обнажил шпагу и резко развернулся. Мне на встречу летел Цербер в пол метра ростом. Под массивными лапами загоралась листва, пылающие слюни вылетали из клыкастой пасти. А массивная грудь угрожающе пульсировала красным светом.

Мой взор заострился: пёс размылся в броске, я устремил остриё в глазницу. Кончик шпаги сколько прошил глаз и вышел где-то возле уха. Цербера повело мне за спину, шпага согнулась, буквально взорвалась возле крестовины. Пылающая лапа разорвала мне плоть когтями около лопаток и откинула к ближайшему дереву…

Я перекатился по земле, подлетел, выхватил кинжал правой рукой, а левой принялся хлопками тушить разорванную куртку. Рюкзак улетел куда-то в неизвестность после первого же удара.

«Живучая гадина, ничего не скажешь!»

Тварь поднялась, отряхнулась, взвыла, пытаясь когтями выцарапать лезвие, которое ходило туда-сюда, доставляя адскую боль.

Чтобы не оставаться совсем уж лёгкой добычей, я наворачивал круги вокруг противника, постоянно перебрасывая нож с руки в руку. Мне дико хотелось выбить второй глаз.

Как бы предчувствуя надвижение развязки, небо пролило дождь. Стук капель об листья звучал как прощальный барабанный гимн для Цербера.

— Давай, гадина, нападай! — я выпустил жажду крови, подкреплённую эфиром, из ядра. За спиной появилась демоническая морда — след моего былого величия. Алые круги вырвались из-под ботинок. Пошли гулять по волчьей шкуре, поднимая дыбом шерсть.

Пёс остолбенел, с ужасом вытаращил на меня уцелевший глаз. Я почуял запах страха, нет, даже ужаса. Увидел, как его око на секунду дрогнуло: это послужило для меня сигналом к действию. В этот самый миг яростно запустил в него ножом, вслед за которым побежал и я сам. Остриё пронзило цель. Цербер взревел, поднялся на задние лапы, начав размахивать когтями. Моя концентрация взлетела до предела. Что было сил уклонялся, отрыгивая назад. Противник решил пойти ва-банк, ринулся пастью, полной острых зубов. Я ушёл вправо, выхватил ручку, обвитую бечёвкой, да разрезал ему горло, плавно всадив оружие в нос… после чего резко отлетел назад.

Будь-то люди или звери, от вспоротой глотки умирают долго и мучительно. Однако Адская гончая продлевала бессмысленную агонию, вяло пытаясь задеть меня лапой.

Я только отходил назад. Больше нет нужды совершать резкие телодвижения.

Демоническое пламя в пасти потухло, грудь перестала излучать красную эфирную энергию. Дыхание стихало. Я накинулся на шею, вонзая клыки через шерсть. Потухающая жизнь поможет залечить рану на спине.

Жаль только не смогу дотащить тушу до города, чтобы продать на ингредиенты. Я вскрыл живот, чутка порывшись, камня характеристики обнаружено не было, но его жизнь сделала мой стан капельку крепче, это чувствовалось.

Пришлось отыскивать улетевший рюкзак. Прилично покопавшись в кустах орешника удалась отыскать необходимый предмет.

Теперь завалился отдыхать под могучий столб, параллельно с этом вынимая флагу из сумки и новую одежду. Можно сказать, что ранее предвидел будущее. Прийти с окровавленной мордой, да измазанной дерьмом одеждой в город — не лучшая идея. Какие-то любопытные очи могут заинтересоваться моей скромной персоной. И так придётся устроить концерт при входе…

Я отсиделся полчаса под густой листвой, чтобы не мокнуть зазря. И продолжил дорогу.

Далее путь проходил как по маслу, гладко. Ноги вывели к удивительному месту. В десяти метрах от меня вековые дубы будто сторонились большого клочка земли в форме круга. Пустоту заполонили сверкающие в лучах солнца колосья пшеницы. Буквально каждый колосок увенчивала тёплая сверкающая энергия жизни.

Немного дальше стоял ухоженный деревянный домик, построенный из дубовых бревен. Из дымохода валили густой ароматный дым. Там, наверное, поджаривали здоровенного кабанчика. Скромные окна были завешанные белоснежными занавесками, которые выдувал из окон сквознячок.

Я услышал характерный треск веток слева от меня. Такой бывает, если наступить на них… «Дьявол, загляделся на поле и напрочь забыл про осторожность».

— Если двинешься хотя бы на дюйм, я тотчас убью тебя, мелкий вампир! — прозвучал убедительный девичий голос, который сопровождало угрожающее рычание какого-то здоровенного чудища.

— Развернуться-то можно? Прелестная барышня… — натянув вежливую улыбку на лицо, натужно спросил я.

— Развернись! Но если шелохнешь — покойник!

— Как можно развернуться и не шелохнуться? Вы себе противоречите, — заговаривал зубы.

— Живо!

Я, будто заржавевший, начал осторожно разворачиваться по направлению голоса.

Перед глазами очутилась красивая девушка лет шестнадцати. Внешний вид был немного странный для здешних мест. Старческий шарф, что больше походил на покрывало, прикрывал падающие локоны черных, как сама тьма волос на причудливую рубаху с очень широки даже жреческими руками. Верх полностью скрывал бюст и черты молодого девичьего тела. На низ была надета какая-то уродливая длинная юбка на подтяжках, падающая до ботинок.

Черты лица в меру пышные, а вот карие глаза выражали строгость да строптивость. Ровный носик с капельной на конце прекрасно подходил к пышным, налитым жизнью губам. Уши украшали круглые серебряные серёжки.

«Красива ничего не скажешь».

Но даже невзирая на красоту, не это волновало меня, а громадное чудовище, стоящее по правую руку от неё. Хоть зверь был полусогнутый, однако все равно достигал размером до двух метров. Ручища сопоставимы с размером самой девушки. Погнутые ноги напоминали мясные вязи. Котищами можно было перебить обычного человека надвое. Морда зловещая, из-под безгубого рта выглядывали клыки и сверкали здоровые бивни. Также поражали полностью красные очи и львиная чёрная шевелюра, падающая на бугристую спину.

— Ты всем мимо проходящим порядочным вампирам угрожаешь? Или мне сегодня особенно повезло? — шутливо спросил я, в надежде разрядить обстановку, при этом нервно поглядывая на бивни зверя.

— Порядочный вампир? Не смеши меня! Это как святая проститутка. В вас кроме жадности и порока ничего нет! — резко высмеяла меня. — Отнюдь! В мире и такие найдутся, встречал одну в прошлой жизни, — опять пошутив, добавив долю правды. — Может, начнём знакомство с чего-то более приятного? Тем более твой кабанчик в доме скоро подгорит.