Чтение онлайн

Охранник несколько минут молчал, видимо изучая законы, а потом снова раздался его сварливый голос:

– И запрещающего нет.

– Вот видите!
– обрадовалась Айрин.

– Ничего я не вижу, - казалось, гном был доволен.

– Впустите нас, - гневно крикнул Дик, и ударил кулаком по воротам.

– Нет такого закона...
– начал было гном, но Айрин и Дик в один голос закричали:

– Знаем, знаем.

– Вот видите, - ехидно сказал голос.

Дик закатил глаза, а Айрин все же решила добиться своего во что бы то ни стало:

– Фарк, а кто издает законы в вашем городе?

– Ну народ и верховный гном. В установленном порядке.

– А каков этот порядок?

– Мы все голосуем за что-то, иногда даже толком не понять за что. А потом верховный гном принимает решение. Иногда оно даже совпадает с нашими желаниями. У верховного гнома так же есть совет, самые богатые гномы города. Если ты достаточно богат, то тоже можешь участвовать в совете. Нужно только что бы состоялось голосование.

– Понятно.

Айрин задумалась. К счастью ситуация была очень знакомой. Потом она сказала, обращаясь к охраннику:

– Иди к верховному гному и скажи, пусть голосуют. Но скажи, что мы очень богатые люди.

Видимо последние слова несколько подстегнули гнома, потому что возражений не последовало.

Вернулся он через час и сказал, что сегодня на главной площади состоится голосование - впускать в город богатых людей или нет.

– Бред какой-то, - пробормотал Дик.

– Ну что ж подождем, - ответила Айрин.

Гнома Фарка охранник все-таки впустил в город, в виду того что тому необходимо проголосовать. На секунду высунулась из-за ворот голова охранника, любопытно разглядывающая людей, а потом ворота немедленно захлопнулись и грюкнул засов.

– Зачем же они голосуют, если решения все равно принимает верховный гном и его богатенький совет?
– недоуменно спросил Дик.

– К сожалению, там, где я жила было то же самое. Вроде все причастны к чему-то, а к чему никто толком не знает. Но у этих хоть все по-честному, они же знают положение вещей, а если молчат, значит, их это устраивает.

Еще через час, голосование началось. Друзья поняли это по крику, доносящемуся из-за ворот. К концу дня ворота раскрылись, и в них показался гном в зеленом костюмчике. Он улыбался во весь рот и в приветственном жесте развел руки в стороны.

– Люди! Добро пожаловать в наш гостеприимный город. Единогласно было решено принять вас, - с пафосом произнес гном.

Айрин и Дик поднялись с травы и вошли в город. Они увидели весьма необычное зрелище. Очень много гномов толпилось вокруг них. Головы гномов торчали из всех окон и дверей. Великое множество любопытных глаз уставилось на них и все рты кричали: «Добро пожаловать», даже охранник, который так долго не хотел их пускать. Домики в этом городе были почти все одинаковые, маленькие и аккуратненькие, с черепичными крышами. Возле каждого домика был огородик, с ровными грядками. Гном в зеленом проводил гостей до дома верховного гнома. Этот дом, как не удивительно, был больше и красивей остальных, а у дверей стояла стража.

– Вас ждут, - сказал гном в зеленом.

Айрин и Дик вошли в низкую дверь, согнувшись. Чувствовали они себя неуклюже, потому что головой почти касались потолка. В большом зале на красивом кресле восседал важный гном. На нем был расшитый золотом костюмчик, а на маленьких пальчиках блестели кольца и перстни. Он сложил свои ручки на большом животе. Как и у всех гномов его седая борода была длинная и гладкая.

– Добро пожаловать к нам в Гномвилль, люди. Проходите, присаживайтесь.

Айрин присела на диванчик, а Дику места на нем уже не досталось, поэтому он примостился на жесткой табуретке.

– Очень рад приветствовать вас у себя в городе, - опять сказал гном. Видимо что же еще сказать он не знал.

– Мы тоже очень рады, что наконец-то попали к вам, - саркастично сказал Дик.

– Откуда вы?
– спросил верховный гном.

– Мы приплыли по розовой реке, - ответила ему Айрин.

– Что вы говорите?
– вскричал гном.

– Да, вы что-то слышали о ней?

– Нет, нет в том-то и дело, я ничего не слышал о розовой реке. Расскажите. Хотя нет, постойте, я позову советников и семью, они тоже захотят послушать.

Он вскочил с кресла и выбежал из комнаты. При этом все его величие улетучилось, потому как выглядел он при этом смешно. Дик и Айрин не рассмеялись только из вежливости.

– А они любопытны, - заметила Айрин.

– И весьма негостеприимны, - отозвался Дик. – Ну, ничего, захотят слушать я им много чего расскажу.

Верховный гном вбежал в комнату:

– Вот сейчас и начнете рассказ.

– Обязательно начнем, но наше путешествие было очень долгим, на нашем пути было множество невероятных приключений и опасностей...
– на последнем слове Дик сделал многозначительную паузу, а потом продолжил, - так что мы очень устали и очень голодны. И рассказ наш может получиться неполным при таких обстоятельствах.

– Да что вы говорите?
– гном был очень опечален.
– Ну что ж придется вас покормить.

В этот раз он не стал соскакивать с кресла, а величественно и лениво позвонил в золотой колокольчик и сказал вошедшему молодому гномику:

– Пусть накрывают на стол для гостей. Да побольше, видишь, какие они большие, - и верховный гном грустно вздохнул.

В столовой собралось много гномов и гноминь. Они все отличались друг от друга только цветом костюмчиков. Они все расселись вокруг стола, обильно уставленного едой. Айрин и Дику выделили почетные места во главе стола, а верховный гном с надеждой спросил:

– Вы же сможете есть и рассказывать?

– Постараемся, - был ответ.

И Айрин и Дик радостно накинулись на еду, потому что кроме ягод рано утром, больше ничего не ели. А здесь на столе было множество вкусной еды: горячий суп, соленая рыба, овощи, икра, сыр, молоко и свежий хлеб.

Дик был хорошим рассказчиком и говорил без устали, местами сильно приукрашивая, но никто естественно этого не замечал. У Дика был опыт общения со зверями, а гномы слушали внимательно, не перебивая и разинув рот. Казалось, Дику только того и надо было - он нашел свою аудиторию и получал такое же удовольствие от своих рассказов, как и гномы.

В ходе разговора выяснилось, что никто из гномов не видел, не слышал и не знал ничего о драконах. И вообще никто из них никогда не покидал города. Только иногда до реки. Ничего не знали они и о своих соседях рукокрылых и были немало перепуганы, услышав о них. После ужина Дик сказал:

– Спасибо, теперь мы бы с удовольствием отдохнули. Гномы были расстроены, но перечить не посмели.

– Вас проводят в гостиницу, - сказал верховный гном. Всем гостям за столом были розданы какие-то бумажки.