Чтение онлайн

— Ну да, — кивнул я. — Любопытно же. Я вообще очень любопытный. В слепой прыжок и то, по большей части, из-за любопытства прыгнул.

— И что стало с твоим кораблем?

— Когда я пришел в себя, от него остались только осколки, — уж к чему-чему, а к таким вот вопросам я был готов на все сто. И никто, ни один детектор лжи, ни телепат, коли они действительно есть в этом мире, не смогут сказать — будто я вру.

— Не слишком крепкие звездолеты строят на этой твоей Семлее.

— Пожалуй, — хихикнул я. Они спросили: как называется планета, с которой я родом. Ну и брякнул по-русски: Zemlia. Они пытались выговорить, или хотя бы записать. Самое близкое, что я посчитал приемлемым, звучало — Семлиа. Да Бог с ними. Пусть хоть Грязью назовут, только никогда-никогда не найдут туда путь. Дай Бог, древние будут спать спокойно, не потревоженные шаловливыми ручками какого-нибудь окситанского Индианы Джонса.

— Ты уже вычитал, сколько светолет проткнул в прыжке?

— Да, пробовал. Получилось, что около двухсот пятидесяти. Это много?

— О, да! Макс! Это очень много! Чудо, что ты вообще остался жив!

— Вот тут я с тобой полностью согласен, — снова засмеялся я. — Чудо — самое подходящее слово.

— Во время прошлой экспедиции нам разрешили подлететь достаточно близко к Поясу Скорби, чтоб компьютеры смогли оценить количество и состояние мертвых кораблей… Мы смотрели то, что передавали камеры исследовательских зондов. Сталь и Смерть… Это так ужасно… Как ты там выжил?

Она хотела знать — как я умудрился не сойти там с ума, а не то, где брал необходимые для выживания ресурсы. Даже блондинке должно было быть понятным, что припасов в мертвых кораблях хватит не то, что одному — на миллионы людей.

— Учился. Кристаллов там не особенно много, но они есть. Забивал голову знаниями.

— Устаревшими на век, — печально улыбнулась девушка.

— Да хоть бы и на два века. Знания или есть, или их нет. Чтобы выжить будешь рад любым.

— Пожалуй, — глядя на пару пятеруких шестиногов, запихивающих капсулу с телом имперца в челнок. — Ну вот и все. Спасательная часть закончена. Думаю, что еще сутки тот парень продержится. Ты ведь хотел осмотреть останки фрегата?

— Какой наемник откажется от трофеев? — сказал я и подмигнул. — Нужно же как-то зарабатывать на горючее.

— Ты сам отказался от вознаграждения, — вскинула брови девушка.

— Да-да. Отказался. Я пытался шутить… Кстати! Может быть, есть смысл переложить нашего мутанта в нормальную медкапсулу? Вдруг нам придется здесь задержаться.

— Он не мутант, — мягко поправила Селена. Вот как у нее даже спорить получается мягко? — Генетически модифицированный человек. Но не мутант… А не будет ли безрассудным занимать капсулу? Вдруг что-то случиться с тобой или со мной? Вполне будет достаточным подключить эвакбокс камерас к энергосистеме челнока. Если ты не возражаешь, конечно.

— Не возражаю. Сейчас отдам команду дроидам. Ну и действительно, пойду, взгляну — чего интересного Боги послали мне на этот раз.

Сестра уже открыла, было, рот, чтоб спросить о Богах, которых я нет-нет упоминаю. Но я сбежал. Вообще-то, я совершенно не религиозный человек. Но там, среди мертвой плоти и металла, в Поясе Скорби, поневоле начнешь надеяться не только на себя, но и на помощь кого-то свыше. Согласитесь, лучше говорить с Богом, чем с самим собой. Хотя бы чтоб не сойти с ума.

Все же с психикой у меня случился какой-то сдвиг. Влез через вырезанный роботами кусок обшивки внутрь разбитого звездолета, и вдруг поймал себя на мысли, что чувствую себя комфортно. Впервые с того момента, как с грехом пополам посадил «Стерву» на планету. Причем, гравитация планеты тут только в минус. Некоторые места в каютах, где обычно располагаются тайники, стали не так легкодоступны.

Но в первую очередь занялся демонтажем того самого пресловутого шланга от маневрового. Дал задние дроидам снять все — на фрегате было шестнадцать двигателей в яйцеобразных гнездах. Шесть из них остались под развалинами корабля. Еще два — были полностью уничтожены близкими разрывами моих ракет. С остальных нужную запчасть я забрал.

Каюты — их на небольшом суденышке было две — оставили двоякое впечатление. С одной стороны, все по-военному аскетично и идеально прибрано. С другой, в жилых помещениях, включая жилище капитана, не было ни единого признака, что там вообще кто-то жил. Ни тебе картинок на стенах, ни брошенных впопыхах деталей одежды. Ни единого проявления какого-либо индивидуализма. Эти камерас — они киборги что ли какие-то?

Как говорится: нет худа без добра. Эта их, камеросова, особенность, как выяснилось, мне только на руку сыграла. В шлюзовом отсеке, в кофрах, нашлось семь абсолютно одинаковых и новеньких, будто только что с конвейера, бронированных скафандров. Ясен день, имперских и, наверняка, давно уже не используемых в, так сказать, чисто человеческих подразделениях. С точки зрения здравого смысла, конечно же. Если принять за аксиому, что в армиях всех времен и народов генералы желают видеть все только самое новое и лучшее. Другой вопрос — насколько с этим справляется военно-промышленный комплекс?! Но здесь, в этом «светлом» будущем, с производством вообще никаких проблем и быть не может.

Боиры рассказывали, что еще до Великой Битвы уже существовали промышленные репликаторы, способные изготовить, что душе угодно. При условии что у вас достаточно нужных материалов, и имеется нужная карта-схема технологического процесса. Причем, карты эти могли быть копиями на один раз, или сертифицированными блок-схемами с бесконечным числом воспроизводства. Так неужели на базах имперского флота стали бы штамповать скафандры третьего технологического уровня, если имеются уже и четвертого, и пятого? А вот в то, что интенданты снабдили судно камерас складским неликвидом, в это я скорее поверю. Мол, этим и так сойдет. Не с регулярным же флотом извечных врагов-соперников Федерации Окситан им сражаться предстоит. А пиратов и прочих авантюристов один вид фрегата отпугнет.

В общем, по какой причине на борту патрульного корабля оказались ББС «Легатор-3А» история умалчивает. А вот то, что находка меня порадовала — это абсолютно точно. До сих пор пустотная броня такого уровня мне в руки не попадала, и прямо руки чесались немедленно залезть в настройки, дабы выяснить в каком направлении развивалась военная наука эти сто с лишним лет.

Усилием воли отодвинул хотелки на задворки сознания. Дроиды мигом демонтировали кофры, и уволокли в пока еще не заполненный и на половину контейнер.

Мне же в тесных внутренностях фрегата больше осматривать было нечего. Обитаемый модуль судна едва-едва превышал по объему зал с бассейном на моей временной базе внутри осколка «Мегатрона». Я уже собрался было вернуться на челнок — не хотелось надолго оставлять чужого человека наедине с навигационным компьютером маленького кораблика — но тут поступил вызов от «муравьев» занимавшихся демонтажем сохранившихся лазерных турелей. С внешнего корпуса, конечно.

Конструкция неизвестного мне ни по одной базе связанной с устройством звездолета назначения размещалась возле верхних тепловых излучателей. Наука будущего, конечно, поражала воображение жителя Земли двадцать первого века, но и теперьпроблема отвода излишков тепла из обитаемого модуля корабля осталась вполне актуальной. Единственное новое, что я выискал в схемах — так это сверхэффективный теплоноситель, способный переводить в инфракрасное излучение просто чудовищное количество тепловой энергии. Однако и для его работы требовалось устанавливать на внешнем корпусе звездолета что-то вроде радиаторов. Этакие модерновые решетки, пронизанные сотами, по которым тек хладагент.

Ну тут-то все понятно, и конструкция теплового сброса описана сразу в нескольких базах знаний. А вот нашлепка, обнаруженная дроидами — она была чем-то совершенно новым, а поэтому невероятно любопытным.

Тем более что ни единого силового кабеля к этому устройству не вело. Только несколько шлейфов управления. Довольно необычно, особенно если участь, что признаков наличия собственной, автономной энергетической установки я не нашел.

После демонтажа нашлепки с поверхности фрегата обнаружилась табличка складского учета и сведениями о производителе. Какой-то дом. Заводы кого-то из обширной имперской аристократии. Слава Богу, хоть цифровой код изделия соответствовал стандартам Содружества. Я понадеялся, что сканер в трюме челнока скажет о любопытной находке больше лаконичного шилдика, и приказал дроидам тащить непонятную железяку на борт «Буси».