Чтение онлайн

– Опять поле боли, гнева и… восторга, – сказал Ей-Фей.

– Однако, – буркнул Кемеш. – Гнева и восторга. Что бы это означало, оген?

– Впереди у нас что-то произошло. Поля соприкоснулись. Кому-то гнев, кому-то восторг.

Кемеш хмыкнул, с иронией подумал: «Мудрецы!», но подозвал Л”юока.

– Посмотри, что у нас впереди! И не зарывайся! Берметов на двести, не больше! Туда и обратно!

Потомок куниц едва ли не в бермете проскочил мимо затаившихся за кустом К”ньеца и Х”вьюси. Возможно, он их и заметил, но у него было задание от вождя банды. К тому же выродки из разогнанной Кемешем малаки разбрелись вдоль всего берега и шарахались и затаивались от каждого шороха, и не представляли для Л”юока опасности.

– Кемеш близко, – сказал К”ньец. – Нам пора догонять наших. Но куница побежала не зря. Мы – следом… Нет-нет, не здесь, левее. Нам придётся пройти через многих. А уже светло, нас могут увидеть.

– Их там так много, что я открыто прошла мимо них, – заверила Х”вьюся. – Нас тоже не заметят.

Гнались они за разведчиком Кемеша недолго и почти вместе с ним выскочили на открытое пространство заполненное разумными. Они столпились перед длинной полосой убитых людей и выродков. Рядом с трупами копали ямы для их захоронения по человеческому обычаю, кто руками и лапинами, кто мечами и кинжалами, явно для того не предназначенными.

Л”юок быстро осмотрелся и пустился назад к Кемешу с донесением. А Х”вьюся едва не завыла, глядя на итог бойни, недавно произошедшей здесь. Ведь всего две праузы назад здесь ругались, обвиняя друг друга в чём-то, но если и были убитые, она их не видела.

– Зачем они столько убили?.. А теперь все вместе хоронят?

– Это не они убили. Здесь проходила наша команда, а они напали на неё, вот и…

– Авво! Значит, среди убитых есть и наши. А, может быть, и все…

– Наших здесь нет! – твёрдо заявил К”ньец, но в душе уверенности в своём утверждении не ощути. – Так уже было. Весной. На нас бросились бандиты… Но все, кто напал были убиты Малионом, Камратом и Невлоем. Они втроём всех убили… Думаю, и тут они опять только втроём справились со всеми.

– Авво! А что же другие… наши?

– Малион, как на Сажанее весной, наверное, приказал другим мечей не вынимать.

– Но… – Х”вьюся села на хвост. – Так бывает только в сказках, когда один убивает всех врагов.

– Я эту сказку, как ты говоришь, видел сам. Теперь увидели все эти люди и путры… Да-а… Сюда скоро подойдёт Кемеш. Что-то будет… И нам надо выбираться, а то попадём между этими и теми.

– Когда Ч”юмта рассказывала, как она с Ф”ентом и тобой совершала подвиги, я так хотела ей верить! Ведь рассказы всегда о не полной правде. А теперь я верю! Это так красиво!

К”ньец, польщённый её дифирамбом, всё-таки скептически посмотрел на неё.

– Что ты имеешь в виду?

– Совершать подвиги в разведке! Я тоже теперь всем буду рассказывать! Как я… с тобой…

– До того ещё дожить надо, – охладил её запальчивость хопс. – Чувствуешь? Они на подходе.

– Да. Но и… – Х”вьюся вскочила, приняла стойку, ноздри её задёргались, уши задвигались. – Там… Оттуда, – она показала лапиной в противоположную сторону от берега, – тоже идут!

К поляне подходили тескомовцы…

По мере приближения, видя перед собой скопление разумных, тескомовцы замедляли ход. Тлуман распорядился подготовиться к возможному бою. Отдав команду кринейтору, он покрутил головой, оглядывая небо, проверяя, не появился ли шар.

Присмет, услышав голос думерта, механически достал пакет с порцией еды, нервно разорвал его зубами, застрявший кусочек оболочки выплюнул и съел содержимое пакета в три глотка. Глотал и угрюмо размышлял: удастся ли и вправду ввязаться в драку и развеять накопившуюся злость на всех и вся?

Заметив тескомовцев, толпа колыхнулась и обернулась к новым пришельцам, ожидая от них новой напасти, поэтому никто не схватился за оружие. Если эти такие же, что и утренние, которым они не уступили дорогу и за то поплатились, то пусть себе идут своей дорогой.

Однако одновременно к поляне подступил отряд Кемеша.

К”ньец и Х”вьюся, не долго думая, смешались с толпой обескураженных разумных, не знающих, что предпринять в сложившейся ситуации. Общее руководство в этом случайном объединении не сложилось, да и до прохода команды Свима представляло собой сборище враждующих между собой ватаг, на свой страх и риск пустившихся искать Скалу Перехода. Вначале общая идея их как будто объединила, но очень уж различными оказались представления и амбиции вожаков, вот и начались склоки, приведшие к кровавым разборкам. Так что сейчас, когда с двух сторон к ним подступали неизвестные отряды, принимать какие-либо решения не было кому. Люди и путры стояли и ждали непонятно для них самих чего.

Кемеша обеспокоила масса трупов, о которой ему донёс Л”юок. Поэтому, подойдя к поляне, он остановил отряд и осмотрел место недавнего побоища. Разведчик не приукрасил увиденного: перед ним вповалку лежали длинной полосой убитые. И только после этого обратил внимание на столпившихся перед ним разумных. Отметил, что они повёрнуты лицами не только к его людям, но и к другим, на подходе медленно сокращающим расстояние до них.

Кемеш настороженно оглядел подходящих людей, одетых как хожалые, и к своему удивлению в идущем впереди них узнал Тлумана.

Тескомовцы!

Не хватало ещё схлестнуться с тескомовцами! Но – Тлуман! Вездесущий Тлуман! Дружок Лесмы…

Кемешу захотелось плакать и смеяться. Надо было срочно обдумать, как войти с думертом в контакт, чтобы Тлуман его бы тоже узнал, но не в образе вождя банды, а некого лесовика или хожалого, с тем, чтобы для остальных тескомовцев он именно таковым и представился.

А тут вдруг Ей-Фей, словно ничего и ни кого не видевший вокруг себя, во всеуслышание заявил:

– Здесь прошёл заложенный!

– Заложенный!? Ты, говоришь, заложенный? – всполошился оген. – Кемеш! Мы можем опоздать!

– О чём ты? – огрызнулся Кемеш. – Не опоздали, а как раз во время пришли. Раз здесь Теском, значит пришли вовремя.

– Но Ей-Фей ощутил заложенного.

– Так ищите его среди этих! А я попробую вступить в переговоры с тескомовцами. Лакой, передай всем, пусть отдыхают и не высовываются без надобности.

Оген же распоряжение Кемеша понял по-своему и растерянно спросил:

– Ты его тоже ощущаешь? Здесь?

– Ничего я не ощущаю! Это вы… – Кемеш начинал злиться на знающих. – Ей-Фей, он здесь?

– Я только ощутил его поле.

– Вот и ищите!

Кемеш отвернулся от них, не вникая, о чём они говорят.

– Начнём искать здесь, – сказал оген. – Как ты думаешь, в какой он стадии заложенности? Это важно.

– Пока не могу определить…

А Тлуман тоже узнал Кемеша, но особой радости от встречи не испытал, уж слишком часто Кемеш подводил его, издавна не соблюдая договорённостей. Так было как во времена их общих дел, когда они ходили в опритах, так и после, когда Тлуман обжился в Тескоме. Одно успокаивало, Кемеш в драку не полезет. А при случае даже и помощь от него получить можно в противостоянии с, на вид безмолвной, массой разумных. Как раз при стычке вот с такой рыхлой как будто толпой случаются неприятности – необузданная вольница подталкивает к действиям, когда Тескому приходится не наводить порядок, а элементарно защищаться.