Чтение онлайн

– Не так уж и бедно живете? – Спросил Услав у идущего впереди Аскольда, кивая тому на живность.

– Это смотря с кем сравнивать – ответил парень, по лицу которого было видно, что такая жизнь его совсем не устраивает.

– Для местного люда – пояснил Атарк - долгая, холодная зима, время работы под крышей. Мастерят и чинят инвентарь, ремонтируют лодки, из шкур забитых осенью животных шьют теплую одежду, обувь и постельные покрывала. Едва сойдет снег, начинается работа вне дома, возделывание земли, рыбалка, охота, выпас. Летом часть семьи, в основном молодежь, живет в сеттере.

Рабочий день фермерской семьи начинался до восхода солнца. Глава семьи со старшими сыновьями отправляются пахать или сеять, а женщины и дети ухаживают за скотом, кормят свиней, коз и гусей. и свежую рыбу. После обеда члены семьи. Летом, на горных пастбищах коровы и козы дают много молока. Из него, там же, на пастбищах делали масло и сыр. На вьючных лошадях масло и сыр отправляли к побережью, чтобы продать их или обменять на соль или рыбу. В последний месяц лета заготовляли сено, траву скашивали, даже с самого ничтожного клочка земли. Далее время жатв, скотине дают съесть оставшееся зерно, затем стада сгоняют домой, и начинают запасают топливо на зиму, рубят дрова, копают торф. Осенью часть скота забивают, мясо засаливают.

Это самая лучшая – с мечтательностью произнес Аскольд - пора пиров и свадеб, свежего мяса и пива сколько угодно.

– Вот такая вот у них жизнь – кивнул он на Стерхового сына, закончил Атарк.
– Ему понятно не нравится, хочется походов, подвигов, славы.

Аскольд, обгоняя их бросился в дом, быстрее сообщить что порученное отцом выполнил, и гостей привел. Те длинной чередой, двинулись следом. С порога становилось понятно, что это жилье, уж явно не зажиточных людей, Дом в основном состоял из одной длинной комнаты - зала, в котором домочадцы вместе ели, спали и работали. В отдельном помещении жили Стерх с женой, а старшие сыновья с женами и детьми жили, здесь, в общем, зале, как и другие члены общины. В средней части дома находился очаг, выложенный из камней, на нем готовилась пища, и им же отапливалось жилище. Дым от очага выходил через специальное отверстие в крыше, но, не смотря на это, в зале все равно оставались частицы дыма.

– Че это за душегубка? – Послышалось с плеча Априуса – вы как хотите а я лучше снаружи побуду.

– И пропустишь празднование? – Усмехнулся рус.

– Знаешь чем меня взять, ладно уж перетерплю как-нибудь

В доме не было окон со стеклами, вместо этого в стенах имелись небольшие отверстия, которые на ночь видимо закрывались ставнями. И потому в зале царила полутьма. Пол зала был из утрамбованной земли покрытой тростником. Вдоль стен, где меньше сквозняков располагались длинные скамьи.

Видимо ночью люди спали на них, используя подушки набитые перьями и пухом, и укрываясь шерстяными одеялами и звериными шкурами. Одежду и оружие вешали на крючки, или же просто прислоняли к стене.

Априус покрутил головой, и сделал вывод что свой скромный скарб, запасную одежду и постельные принадлежности обитатели держат в сундуках и ларцах. В доме было совсем мало мебели, домочадцы сидели на табуретах или на скамьях располагавшихся по периметру зала. Столы использовались, как для еды, так и для работы.

– Стерх сноровисто подбежал, поклонился и проговорил:

– Проходите, гости дорогие, все уже поспело, так что сразу к столу.

Воины принялись рассаживаться, предварительно сгрузив гостинцы и принесенные припасы, остальные домочадцы тоже присоединились к ним. По такому случаю были откупорены глиняные бутыли с пиментом. Пимент это такой виноградный мед который готовили, из виноградного сока, и меда, иногда добавляя небольшую часть воды.

Не успели и притронутся к еде, как Атарк решил сказать слово, по случаю их посещения, покинутого так давно родного мира. Он встал, принял величественную позу, и напыщенно заговорил:

– Приятно видеть что за такое количество времени северный народ Мидгарда не изменил своим традициям, и по–прежнему чтит законы предков. Йоль очень древний праздник, корни его уходят в те времена когда наши предки считали мир людей не более чем, как большой усадьбой: вокруг нее лежал мир великанов и страшных чудовищ. Поэтому мир людей назвали Мидгардом, не серединным миром как принято считать, а если перевести на всеобщий древний - «то, что расположено в пределах изгороди», а мир исполинов и чудищ - Утгардом«находящееся за оградой». Потому и умерших своих родичей хоронили в пределах селения, и на этот праздник сходились миры, тот и этот свет отмечели Йоль вместе. В эту же ночь давались самые искренние клятвы и обещания. Верили также, что не следует быть одному в эту ночь - ведь тогда человек остается наедине с мертвыми и духами Иного Мира… Давайте же выпьем за сохранность таких старых и хороших традиций. Зажжем же свечи на священном полене!

Детвора живо принесла, маленькое символическое полено, с тремя свечками, и Атарк, зажег их. Он вспомнил что церемониальному йольскому полену отводилось главное место в празднике. В соответствии с традицией полено должно быть взято с земли владельца дома или принято в подарок… но ни в коем случае не куплено.

– Украсьте его зеленью, полейте сидром или элем и посыпьте мукой.

Он отдал полено детям, и действо сел на место, предоставив все дальнейшее вести Стерху. К еде приступили не сразу, вначале пробовали, горячие питательные напитки, хозяева предлагали их гостям, посчитав, что те замерзли на морозе. По вкусу Априусу особенно пришелся восхитительный яблочный напиток, для приготовления которого использовались не только яблоки, и мед, но еще и сушеные листья яблони. Так же подали отвары из высушенных трав жгучей крапивы, мяты, плодов и листьев дикой малины, земляники, а также цветов бузины и липы.

Некоторое время Рус, просто наслаждался, затем пришла мысль что сам то он, сюда пожаловал не для празднования. Этот мир был чем-то важен, очень многим Силам, что обитали во Вселенной, знать бы еще чем? Нужно оставить своих подручных здесь, а самому отправиться в другие места, призватив с собой Куру и Рунина, что понятно... Из рассказов хирдманов он помнил, что заканчивается Йоль на «Двенадцатую Ночь», а значит, на этот период их можно оставить здесь, пусть насладятся в полной мере. Самому же, отправиться на разведку, естественно тщательно скрывая свою внутреннюю суть.

Тем временем на столах появились глиняные миски с рыбной юшкой, горшочки с тушенными с мысом бобами, и стопки коричневатых хлебных лепешек на деревянных подставках. Простая, но потому и привлекательная пища, которой преспокойно могли насладиться и куатар с попугаем.

– Атарк я покину вас ненадолго, - повернувшись к былому конунгу, сказал Априус - вы тут отдыхайте, а мы прогуляемся чуток. И смотрите не проявляйте себя никак.

– Да мы то что, нас не трогают, сами ни куда не лезем. Стерху, поможем если что и все.

– Это в смысле?

– Ну с этим одальбондом. В этих краях, нередко свободный человек, лишившийся собственности и не имевший возможности получить помощь от родственников, попадал в долговую кабалу и оказывался в положении раба. Вокруг больших и богатых дворов преуспевающих бондов на их земле, имеются мелкие хозяйства арендаторов и держателей, которые платят за пользование участками часть урожая. А тут год неурожайный был, Стерх с семьей, в должниках и так были, так еще этот случай с наемниками добавился, боюсь, не будет им тут житья боле.