Чтение онлайн

– А следы на что?

– Какие еще следы?

– Множества ног, что тут часто топали.

– Ну, у тебя и зрение.

– Так я, и тем и тем, смотрю. Свежие вон даже светятся.

– Может то слизняк какой-то полз – не унимался Хорсак – поди тут разбери.

– След бы беспрерывный был, а тут разделов много, да и вообще я что след слизняка от человека не отличу?

– Гляньте тут какие-то знаки – перебил их Лазик – навроде рун зеркальных.

– Да похоже это они и есть, только вот значение их немного противоречиво – пробормотал Атарк вглядываясь в значки выбитые в камне.

– А с ними всегда так – поддакнул Фарсад – особенно если предсказывают вообще только с токовым шаманом и можно понять, чего ждать конкретно. А вот в таких местах явно о чем-то предупреждать должны.

– Должны - не должны, чего гадать раз не можем прочесть правильно, то и вообще смотреть не будем – предложил Рудольф – а где, кстати наш воинственный попугай? Он то может, и прочел бы правильно…

– А ну тихо, все – заставил всех умолкнуть Априус - подходим уже. А Рунина, я на всякий случай снаружи оставил.

Тут туннель начал расширяться, и наконец впереди появилось пятно света.

Все как по команде, враз подобрались, и выставили оружие перед собой. Ход вывел к большому подземному водоему, посреди которого находился остров, на котором в свою очередь имелось странное строение, немного похожее на зиккурат, но без четко выверенных ступеней. Вода была спокойной, но какой-то темной, словно до дна было о-го-го сколько нырять. Ни лодок, ни перешейков, ни мостков, ни даже плотов, не было. Хотя мост мог опускаться и в воду. На цепях там, или еще как. Обшарили весь берег – ни чего.

– Плыть опять что-ли? – уныло прокряхтел Охтар, придирчиво рассматривая водную гладь.

– Повелитель может, сотворим хоть плот какой а? – Предложил Менгафар – мало ли кто водится в этой озере.

И словно в подтверждение сказанному, вода разом взорвалась тучей брызг, от глади не осталось и следа, а к воинам, взметнулись толстые как стволы столетних сосен, щупальца. Вечно голодному чудовищу выпал шанс, пообедать, и оно тут же им воспользовалось. Как и раньше, чувство опасности промолчало, сторожевые чары тоже, и нападение было практически неожиданным. Хорошо еще гигантский спрут, был настолько голоден, что не соизволил вначале пристукнуть своих жертв, а после утащить в воду, сказалась привычка хватать подводную добычу, обвивая кольцами. А атаковав, воинов застывших с оружием в руках, нарвался на жесткий отпор – веерная защита мечами и не менее яростная атака топорами, плюс прощание копьями, из тех что успели подобрать, после бросков сатиров. Огромное количество жизни сочетаемое с совершенно зверской специальной атакой столкнулось с не устрашенными, а возмущенными и вмиг рассвирепевшими людьми.

– Ах ты тварь то такая – орал Охтар неистово орудуя топором – получи, получи!

– На тебе, на тебе – вопили Рудольф и Ротарь.

Хорсак только рычал, и раз за разом вбухивал лезвие секиры, в упругую плоть щупальца.

– Ну что Яша – вот тебе и морепродукты – прокричал Априус сквозь шум – налетай, пока свеженький.

– Цто-то не хоцется как-то…

– Да ты не стесняйся – проревел Куру, отпрыгивая от извивающегося кончика, и тут же отсекая его острым когтем.

Ящер уже закончивший свою трансформу, с ревом вцепился в одно из щупалец, и потянул водного монстра на берег. Тот естественно заупрямился, и принялся обвивать недодракона своими кольцами, но воины тоже не зевали, и принялись кромсать эти кольца. Отрубленные присоски, куски ошметки, разлетались во все стороны, вода окрасилась голубым цветом, от вытекающей из ран крови.

– Ты гляди голубая, прям как у скорпионов, – удивился Менгафар.

– Это из-за большого количества меди в ее составе – пояснил Картус, не учившемуся в Университете другу, и потому не знавшему алхимии..

Постепенно накатила усталость, но Яша, наконец, перестал пытаться вытянут спрута на берег, а начал попросту терзать его. Из водоема, тут же показалась огромная голова, такого же кирпично-красного цвета, как и щупальца, ставшие такими после начала схватки – цвет раздражения. На воинов и главным образом на Яшу уставился глаз, размером с обруч бочки – по коже людей сразу же пошли мурашки.

– Фух, аж озноб прошиб, прямо Кракен какой – выдохнул Атарк – че уставился тварь?

Быстрее всех оказался Охтар, он выудил из своего мешка маленький арбалет, быстро, что там покрутил, и всадил болт в этот глаз. И тут вода прямо забурлила, вскипая сотнями маленьких и юрких тел, даже на такого огромного хищника нашелся другой, не менее голодный и прожорливый – пираньи, один из древних видов, видимо приплывший сюда на запах крови, по каким-то подземным рукавам.

– Теперь попасть на остров будет еще сложнее – хмыкнул Фарсад.

– А то в первый раз было просто – отозвался Атарк – уже тобой бы пообедали.

Далее все молча смотрели как за считанные мгновения рыбы, расправляются с подводной громадиной. Размеры пираний были разными, видимо тут были и старые особи и недавно появившиеся на свет, Они сновали туда сюда, казалось, заполнив собой весь водоем. Вопрос о том, как перебраться на островок вставал вновь. ый труд, и каждодневная борьба за выживание.нечно же женскими слезьми - как тряд готов к возврату

Априус представил весь процесс его решения, и дальнейшие события, и со злостью осознал как ему все это надоело. Точнее начинало надоедать, вся эта тягомотина, все это медленное продвижение, обдумывание каждого шага - в конце то концов не он же бог Равновесия, чтобы настолько себя ограничивать, и чего это Просвещающему вздумалось посоветовать отправиться в этот мир? Ну могут его люди при надобности сражаться как обычные люди, ну не попрут теперь напролом, а будут искать обходные пути, и изощренные методы. Ну так они и раньше всегда поступали с оглядкой. Может Тагник-Зур, попросту услал на время не в меру горячего Хранителя, куда подальше? А заодно и всех его патрульных?

– Пора тут заканчивать – решил Априус –в конце то концов не Просвещающий, меня ставил на Хранение. Да и авторитетом для меня был и есть только Творец, тот который создал именно эту Вселенную, и который имел здесь множество аватар.

Взмах Руки, и остров вместе с зиккуратом на нем, растекся жидким камнем, мгновенно остывая и оседая в воду, огромным наплывом, еще миг, и они уже на поверхности, над ущельем, устроив обвал, и забрав попугая, отряд отправился к месту встречи короткими путями, или, иначе говоря, древними дорогами.

Решив предоставить этой стране, да и всему остальному миру, самим решать свою судьбу, Эсгалдирн намерился вернуться восвояси. Оставалось только собраться вместе, да оставить напутствие новому замковуму управителю. Поэтому, направляясь к точке сбора, мыслями Априус, был уже сосем в иных местах.

Девичий отряд, оберегаемый Богаром, был уже на месте встрече – круглой каменной площадке с колоннами, находящейся на небольшом возвышении. Голубой камень немного светился и был теплым на ощупь, все, что осталось от былого величия архитектуры первых Великих этой страны. Среди женщин, Рус заметил и нескольких девчушек, робко жавшихся к Кулуриэнь, та о чем-то тихо беседовала с ними. Богар жарил на костре ароматно пахнущее мясо и грибы, и от этого запаха рот сразу наполнялся слюной.

Завидев костер Охтар, живо бросился к нему, на ходу доставая какие-то свертки.

– Ты чего там золото выплавлять собрался? – Засмеялся Атарк, помятуя переход по горам.

Но то не ответил, только суетился возле костра, проделывая какие-то манипуляции. Вскоре к запаху жарящегося мяса и грибов, добавился еще один, но чего именно никто угадать не мог. Априус первым делом выслушал, по военному краткий доклад Вилисиль, о их приключениях в стране за горами, на западе, и покачал головой?