Чтение онлайн

– Что-то ты сегодня задумчив. Ждешь какого-нибудь хорошего совета, Запаска? – вывел его из размышлений Броуди.

Вообще-то Том ждал удобного момента, чтобы заговорить с отцом о Миссури, но боялся, что, если он сделает что-то правильно в понимании Меган, по мнению отца это будет неправильно. А значит, Том все равно не сможет угодить всем, как бы ни старался, и им не удастся выбраться из временной ловушки.

– А тебя так и тянет мне его дать? – в тон брату откликнулся Том, желая выиграть время и решить, как приступить к разговору о Миссури.

– Да боже упаси! – фыркнул Броуди, откидываясь на спинку стула. – Помнишь, как я, вместо того чтобы собрать кубик Рубика, перекрашивал маркером квадратики? Так вот, эта разумная тактика в семейной жизни не работает.

Джон отставил стакан, и кусочки льда в скотче тихо звякнули, ударившись друг о друга.

– Ну, если тебе нужен совет…

– Вообще-то не нужен, – торопливо прервал его Том, не желавший заново выслушивать отцовскую речь, которая с каждым разом становилась все оскорбительнее.

– Уверен? Конечно, тебе повезло с невестой, но не с ее ужасной, нахальной семейкой.

– Пап, мы с Мег вместе уже двенадцать лет. Я успел хорошо узнать ее родных. И они не такие уж плохие… – Том умолк, потому что в этот момент к их столику подошел официант.

Впрочем, Джон все равно не слушал сына. Зато, как только заказ был принят, отец, как по волшебству, сам заговорил на нужную тему.

– Как Меган отнеслась к новости о переезде?

Том отпил воды, сомневаясь, не напрасно ли это затеял.

– На удивление хорошо.

Вот сейчас – самое время спросить Джона, нельзя ли им перебраться в Миссури попозже. Наверняка можно, почему нет? Том собрался с духом и уже открыл было рот, но тут вмешался Броуди.

– В Нью-Йоркском офисе по тебе будут скучать. – Он снял со стола салфетку и расстелил на коленях.

– Я тронут, братец.

– Да я не про себя. – Броуди вновь откинулся на спинку стула. Его глаза озорно поблескивали.

У Джона зазвонил телефон, и он отошел, оставив сыновей одних.

– А про кого тогда?

Том не понимал, к чему клонит Броуди, но подозревал, что это очередная шуточка, объектом которой, как всегда, в итоге станет он сам. Переезд в другой штат определенно имеет и плюсы: по крайней мере, рядом не будет никого, кто бы называл его Запаской.

– Про Джину, – многозначительно глядя на брата, сообщил Броуди.

– Джину?

Это девушка появилась в компании «Прескотт и Прескотт» одновременно с Томом. Джина была необыкновенно умна и слишком приветлива для работы в недоброжелательной атмосфере, царившей в коллективе. Дружба с Джиной несколько лет помогала Тому продержаться в этой обстановке враждебности. К сожалению, позже Джина перешла в фирму, которая специализировалась на экологическом праве, и с тех пор они с Томом не общались. Разве что изредка сталкивались в гастрономе, где иногда в рабочий перерыв покупали что-нибудь на обед.

– Она недавно уволилась… не помню откуда, и снова пришла устраиваться к нам, – продолжал Броуди.

– Отлично! – Том поднес к губам стакан. – Надеюсь, вы ее взяли. Она очень талантлива. Замечательный сотрудник!

Броуди с ухмылкой приподнял брови и ткнул пальцем в Тома.

– Она тоже говорила, что ты замечательный.

Том поперхнулся и закашлялся.

– Ты о чем?

– Скажем так: когда мы закончили собеседование и предложили ей место в компании, Джина несколько минут расспрашивала меня о тебе. И была очень разочарована, когда узнала, что ты женишься в эти выходные.

Сердце Тома пустилось в легкий галоп. Они с Мег сошлись еще в ранней юности, но это не значит, что после этого Том перестал обращать внимание на других женщин. Просто ему не хотелось заводить интрижек.

Том с Джиной были очень схожи. Они выросли в одинаковых условиях, поэтому сразу нашли общий язык. Однако их отношения оставались чисто дружескими: Том глушил в себе романтические чувства к Джине. Он даже не помышлял о том, чтобы бросить Мег и начать встречаться с кем-то еще.

Тем не менее всегда лестно, когда тобой кто-то интересуется, и Том тоже был польщен. Общение с Джиной не умаляло его любви к Мег. И даже сейчас, в свете всего произошедшего…

При воспоминании о неверности Мег Том вновь ощутил уже знакомое, жгучее унижение. Но он знал, что надо делать.

Поступить правильно. Сохранить мир. Не раскачивать лодку.

– Ну, как видишь, я уже занят. – Том покивал, как собачка-болванчик, которую кладут в машину. – Спасибо за информацию, но для меня это неактуально.

– Что неактуально? – поинтересовался Джон, садясь на свое место.

Как раз в эту минуту подоспел официант с их заказом.

– У Тома появилась поклонница, – по-мальчишечьи наябедничал Броуди.

– Мама говорит, что Меган до сих пор не знает о Миссури, что ты забыл ей сказать.

– Забыл! – Броуди изобразил пальцами кавычки. – Так же, как Эммелин забыла мне сказать, что на следующей неделе уезжает в Калифорнию.

– Что? – Том повернулся к брату. Ему уже осточертело, что тот постоянно перебивает.

– Ничего. – Броуди запихнул в рот добрую половину сэндвича с крабом.

– Да нет, Мег все знает, – заверил отца Том, мысленно прибавив: «Спасибо за твою просветительскую речь, которую мы скоро будем слушать в третий раз».

– Прекрасно, потому что я приготовил для вас сюрприз. Но пока не скажу, что это.

Том едва не застонал. Где-то внутри шевельнулось любопытство: а была бы Джина ему верна? Отогнав непрошеные мысли, он вдруг понял, что не сможет попросить отца отложить переезд. Поэтому покорно наклонился вперед и сделал вид, что внимательно слушает монолог Джона о Миссури, надеясь, что Вселенная сочтет такое поведение правильным.

Из-за вмешательства Меган в ход событий все пошло не совсем так, как было задумано. Напрасно она с утра пораньше набросилось на маму: это привело к целому ряду нежелательных последствий, породив «эффект домино». Самое неприятное, что Донна полностью переключилась с бабули на дочь, сочтя ее главной злодейкой.

Меган целую вечность убеждала маму, что ничего не имеет против заготовленного для репетиции платья, главное, чтобы самой Донне было комфортно. Брианна, в которой всегда жил дух противоречия, ввалилась со «Сникерсом» в руке в холл, где ее ждали Мег и Донна, и с порога заявила: