Чтение онлайн

— Подведешь ты старика под монастырь. Ладно, возьму на себя ответственность.

Вольдемар связался с офисом «Астгартус майнинг». С председателем его все-таки соединили, но встретили не ласково.

— Это опять Вы? — без восторга спросил Фабин.

— Опять я, — подтвердил Вольдемар, — и у меня есть для Вас хорошее предложение.

— Нет, нет, нет, — решительно отказался собеседник, — я от всего отказываюсь, даже если Вы пообещаете мне золотые горы.

— Ну не золотые, но горы, точнее астероиды. И все разведано, подготовлено, надо только быстро перехватить управление ими.

— Хотите сосватать нам астенойское наследство в системе Каппа Сагитториуса?

Что ни говори, а Фабин умный мужик, быстро догадался. И деньги чует даже из соседней галактики.

— Хотим, — согласился Дескин. — На условиях концессии.

Кажется проняло, задумался.

— Астенойцы еще не приняли ультиматум.

— У Вас есть сомнения?

— Хорошо, предположим. А согласие правительства Сагитториуса, Вы уже получили?

— Нет, но господин министр берет все на себя.

Эскалера чуть не задохнулся от такой наглости, но промолчал.

— А если астенойцы взорвут шахты?

— Этого мы постараемся не допустить, но нам потребуется помощь республиканского флота. И здесь мы рассчитываем на Вашу помощь.

Фабин взял паузу. Подумав, сказал.

— Хорошо, я еще подумаю. У Вас все?

— Только не затягивайте. «Астгартус майнинг» не единственная компания во вселенной, но первое предложение мы сделали Вам.

— Я оценил Вашу щедрость, — буркнул Фабин и отключился.

Следующий разговор происходил в кабинете военного коменданта космопорта. Вольдемар не горел желанием встречаться в штабе флота, а адмирал Коллинз не захотел лететь на пересадочную станцию. Поэтому встретились на почти нейтральной территории. Кабинет был новым, как и само административное здание, старое после пожара восстанавливать не стали. И мебель в кабинете была новая, Вольдемар вспомнил основательную тяжесть и модерновый шик прежней, прежде, чем опуститься на обычный офисный стул. Адмирал занял место коменданта за столом.

— Не скажу, что рад Вас видеть, Дескин.

— Взаимно, адмирал.

Ну вот и поздоровались, теперь к делу.

— Олвиц сообщил мне Ваши пожелания. Сторожевик Вы получите…

— Надеюсь, он не развалится при первом же прыжке?

— Это будет зависеть от того, как вы его подготовите к этому прыжку, — злорадно ухмыльнулся адмирал.

Понятно, дадут очередное корыто, едва дотягивающее до капитального ремонта. Ну и на том спасибо.

— Четыре истребителя тип двадцать четыре и два штурмовика шестнадцатого типа, так и быть получите.

Спасибо, благодетель. Судя по типам, машины не новые, а если учесть, что эти типы очень интенсивно использовались на последнем этапе войны, то и ресурс у них на исходе.

— А вот десантного корабля у меня для Вас нет, но могу выделить пару десантных катеров в хорошем состоянии.

В принципе, к этому отказу Вольдемар был готов, но так просто сдаваться не собирался.

— Спасибо, господин адмирал! Очень Вам благодарен за оказанную нам помощь, надеюсь, наше плодотворное сотрудничество продолжится и дальше.

Коллинз бросил на Вольдемара подозрительный взгляд.

— Что-то Вы крутите, Дескин. Будь моя воля, я бы с Вами вообще никаких дел не имел. Предупреждал же этих надутых индюков, что дел с Вами иметь нельзя. Но они отмахнулись от моих предупреждений. Мол, все под контролем, клиент на коротком поводке! Теперь пусть расхлебывают, а от меня Вы больше ничего не получите.

Клиент дозрел, теперь надо его спровоцировать.

— Я понимаю, как неприятно общаться с человеком, который угрожал безопасности Вашей семьи, но это дело прошлое…

— Прошлое?! Поначалу я принял Вас за одного из цепных псов Тасселера, чтоб он в гробу перевернулся, только позже я раскопал, какую роль Вы сыграли в этом деле. Уж очень странно Вы себя повели после, все рванули в новые кабинеты с новыми званиями, и только один Дескин сбежал как крыса и забился в какую-то щель. Страшно стало? Или стыдно?

— Не то и не другое. Свой долг перед республикой я выполнил как смог и как умел. В отличие от некоторых, я в заговоре не участвовал, и никого не предавал.

— Да как Вы… — вскинулся Коллинз.

— Смею!

Вольдемар так грохнул кулаком по столу, что стоявшие на нем предметы подпрыгнули.

— Это Вы предали республику, вступив в число заговорщиков, а потом продали их всех Тасселеру, спасая свою шкуру!

— У меня не было другого выхода, — сник Коллинз.

— Кто об этом знает? — усилил давление Вольдемар, — К тому же выход есть всегда. Подайте в отставку. Прямо сейчас. Напишите рапорт и отправьте в Сенат из этого кабинета. Ну, что замерли? Потому что без этой должности Вы — никто и звать Вас никак. Это за Кагершемом стояла реальная политическая сила, и он мог плевать на политику. За Вами никто не стоит, именно поэтому Вы и сидите в этом кресле. Пока сидите. В любой момент Вас могут выкинуть на помойку как паршивого кота.

Адмирал был чернее тучи, но крыть ему было нечем.

— Если я сегодня передам содержание нашего разговора в прессу, то Вы завтра же вылетите из своего кабинета. Не исключаю, что прямо через окно. Кое-кому старый обиженный болтун окажется не очень нужен живым. Надеюсь, Вы меня поняли.

Вот теперь клиент по настоящему готов.

— Хорошо, Вы меня убедили, — сдался адмирал, — но Ваше везение когда-нибудь закончится, тогда и сочтемся.

— Сочтемся, адмирал, непременно сочтемся. Если Вы доживете до этого момента. А пока что потрудитесь найти малый десантный корабль в приличном состоянии.

— Намереваетесь использовать его в качестве пересадочной станции?

— Да, намереваюсь. И еще, мне нужны два крейсера.

— ?!

— Не волнуйтесь, не навсегда. Нужно придержать эвакуацию астенойцев из Каппа Сагитториуса, пока совместная комиссия не примет всю системную инфраструктуру.

Астена еще не приняла ультиматум, но в том, что она его примет уже никто не сомневался. Фабин еще не принял предложение, но в том, что он его примет не сомневался только один Дескин. Ни о какой комиссии никто не слышал, здесь Вольдемар блефовал, но Коллинз ему поверил.

— Не раньше, чем через двое суток.

— Хорошо, но если через двое суток их не будет в системе, то в начале третьих наш разговор станет новостным хитом.

— Скажите, Дескин, Вы себе на жизнь шантажом никогда не зарабатывали? Если нет, то советую начать. У Вас это очень хорошо получится.

— Спасибо за совет адмирал, если дойду до такой жизни, то с Вас и начну. Список передаваемых кораблей Рахман согласует с Олвицем, если это будет полный хлам, то республиканская общественность быстро узнает как наш доблестный флот, в лице адмиралов Коллинза и Олвица, оказывает поддержку несчастному Сагитториусу.