Чтение онлайн

— Разве? Хотя да.

— К чему все это было? — спросила другая девушка, невысокого роста и круглолицая, бывшая на Голгафринче художественным редактором небольшого рекламного агентства. Сколь ни полна была лишений жизнь на новой планете, но каждый вечер, засыпая, он испытывала бесконечную благодарность за то, что наутро ей придется столкнуться с чем угодно, но только не с сотней почти идентичных фотографий тюбиков зубной пасты в разных вариантах освещения.

— К чему? Да ни к чему. Просто так, — жизнерадостно ответил Форд Префект. — Давайте тусоваться вместе. Меня зовут Форд, а его Артур. Мы тут собирались начать ничего не делать, но это может подождать.

Девушки посмотрели на них с сомнением.

— Меня зовут Агда, — сказала та, что повыше, — а это Мелла.

— Очень приятно, Агда, очень приятно, Мелла, — сказал Форд.

— А ты когда-нибудь разговариваешь? — спросила Мелла Артура.

— Да, рано или поздно начинаю, — улыбнулся Артур, — но не так много, как Форд.

— Отлично.

Повисла секундная пауза.

— А что ты такое говорил о двух миллионах лет? — спросила Агда. — Я совершенно ничего не поняла.

— Ах, это, — отозвался Форд. — Да неважно.

— Просто этот мир будет уничтожен, чтобы освободить место для гиперкосмической скоростной трассы, — сказал Артур, пожимая плечами. — Но это будет аж через два миллиона лет, да и вообще, это только вогоны и их вогонские дела.

— Вогоны? — переспросила Мелла.

— Да, наверно, ты не знаешь, кто это.

— Откуда вы все это взяли?

— Не имеет значения. Что-то вроде сна из прошлого. или из будущего. — Артур улыбнулся и отвернулся в сторону.

— Вас не беспокоит то, что вы несете всякую чушь? — спросила Агда.

— Да ладно, — сказал Форд, — забудь об этом. Все это не имеет значения. Полюбуйся, какой прекрасный день. Солнце светит, трава зеленеет, река блестит, деревья горят.

— Даже если это только сон, это все равно такой ужас, — сказала Мелла. — Уничтожить планету, чтобы построить скоростную трассу.

— Я слышал о вещах и похуже, — сказал Форд. — Я читал о планете в седьмом измерении, которую использовали в качестве шара в межгалактическом бильярде. Закатили прямиком в черную дыру. Погибло десять миллиардов человек.

— Это безумие, — сказала Мелла.

— Да, за удар записали всего тридцать очков.

Агда и Мелла переглянулись.

— Послушайте, — сказала Агда, — сегодня вечером после заседания комиссии будет вечеринка. Можете прийти, если хотите.

— Отлично, — сказал Форд.

— Я бы сходил, — сказал Артур.

Несколько часов спустя Артур и Мелла сидели и смотрели, как над тускло-красным заревом от горящих деревьев всходит луна.

— Эта история об уничтоженной планете… — заговорила Мелла.

— Да, через два миллиона лет.

— Ты говоришь об этом так, как будто думаешь, что это правда.

— Да, я так думаю. Я был там.

Она покачала головой и сказала:

— Ты такой странный.

— Нет, я совсем обычный, — сказал Артур, — но со мной случались очень странные вещи. Можно сказать, что это не я не такой, как все, а все не такие, как я.

— А планета, о которой говорил твой друг? Та, которую загнали в черную дыру?

— Нет, об этой я ничего не знаю. Наверно, он прочитал о ней в книге.

— В какой книге?

Артур помолчал.

— В путеводителе по Галактике для автостопщиков, — ответил он наконец.

— А что это такое?

— Да так, просто книга. Я выбросил ее сегодня в реку. Вряд ли она мне еще понадобится, — сказал Артур Дент.