Чтение онлайн

Тем временем Тохваран налила в расплавленный сахар тёплой воды и немного клубничного сиропа. Тягучая жидкость стала розовой, и хозяйка добавила желатин.

Тохваран достала формочку, похожую на вьюна [6] , залила в неё тёплую смесь и достала золотую шпильку. На красное желе упала блестящая пыльца. Наконец Тохваран убрала десерт в холодильник.

– Желе почти готово. Приготовим комплимент от заведения?

– Комплимент?

– Он понравится твоему отцу. Я приготовлю панированных вьюнов.

Слова Тохваран напомнили Ханчжэ, как летом отец покупал суп из вьюнов и пытался угостить его.

«Откуда она знает, что отец любит рыбный суп? И всё тут какое-то странное», – подумал мальчик.

Вдруг он заметил посреди кухни цветочный горшок. Росло в нём не обычное комнатное растение, а цветок-мухоловка. Очень большой, какой растёт только в джунглях.

Тохваран засыпала муку для выпечки и приправы в холодную воду. На плите зашипела сковородка – масло достаточно нагрелось. Но рыбы нигде не было.

«Как она будет жарить вьюнов без самих вьюнов?» – пронеслось в голове Ханчжэ. Тохваран открыла холодильник и достала формочки с желе.

«Не может быть! Она собралась жарить желе?» – изумился мальчик. Как же это глупо. Кто вообще мог додуматься делать панированное желе?

– Пора их немного поджарить?

Тохваран достала желейных вьюнов и, держа их за хвосты, покрыла слоем панировочной муки. И вдруг рыбки зашевелились, задёргали плавниками, будто вдруг ожили. Ханчжэ не мог поверить своим глазам. Только что Тохваран брала в руки желе в виде вьюнов, а желе – неживой объект и точно не может двигаться!

Пш-ш-ш!

Шкварк!

Одна за другой желейные рыбки оказались на сковородке. Шипение кипящего масла напоминало шум дождя. Запах готовки распространялся по обеденному залу.

«Пахнет не сладким, пахнет жареной рыбой»…

– Вот и золотистая корочка появилась.

Тохваран окинула вьюнов довольным взглядом и достала их из сковородки. Ханчжэ заворожённо наблюдал. Он присмотрелся к рыбкам и вздрогнул: под слоем панировки вьюны были не золотистыми и не розовыми, а белыми. Тохваран нарезала лук-шалот, красный перец, чеснок и смешала их с соевым соусом.

– Я сделала особый соус. Не хочешь попробовать?

– Н-нет, не хочу. Я отнесу это моему отцу. Думаю, я наелся желе.

Впрочем, Ханчжэ сомневался, стоит ли давать отцу это странное блюдо.

– Не беспокойся. Ещё никто не чувствовал себя плохо, отведав моей еды. Я уверена, ему понравится, к тому же, ему действительно стоит это съесть.

«Она что, мысли читает?..»

Ханчжэ даже не испугался, что обидел хозяйку – настолько его удивила её способность. А цена блюда поразила его ещё больше.

– Этого правда достаточно? – спросил он, указывая на прядь в руках Тохваран.

– Конечно, – мягко, будто старшая сестра, ответила она. – Съешь желе, и сразу почувствуешь себя лучше.

– Хорошо, спасибо вам.

Дома Ханчжэ взял одну рыбку. Она напоминала мармеладного червяка из магазина. Но на вкус – совсем другое дело.

«Ничего себе. Это лучшее желе в моей жизни. Такое сладкое и при этом клубничное! Не знал, что желе может быть настолько вкусным!»

Ханчжэ съел всех желейных рыбок и, с сожалением облизывая губы, посмотрел на второй пакет. Там лежали панированные вьюны для отца.

«Возьму одну рыбку?» – подумал мальчик. Вдруг он вспомнил, как накануне отец, чтобы подбодрить его, принёс ему сушёную хурму.

«Папа тоже любит хурму»… – Ханчжэ торопливо закрыл пакет. – «Тут совсем немного, отец вряд ли наестся. Ладно, если он сам мне предложит попробовать, тогда я возьму».

Но сегодня отец задерживался больше обычного. Ханчжэ включил телевизор.

– К счастью, лесной пожар удалось потушить, но один из вертолётов потерпел крушение… – протараторил ведущий новостей.

Он добавил, что пострадали сто девятнадцать пожарных, и Ханчжэ испугался за отца. Он всегда беспокоился, когда по телевизору передавали, что пострадал или погиб пожарный. К счастью, в этот раз, как и раньше, всё обошлось, и его отец не получил травм.

Вскоре он пришёл домой, и Ханчжэ успокоился.

– Чем это пахнет? Очень вкусно, аж слюнки потекли.

– Сначала сходи в душ, пап.

– Хорошо-хорошо.

Отец помылся, сел за стол. Ханчжэ достал панированную рыбу.

– Пап, твои любимые жареные вьюны. Я купил их в хорошем месте, попробуй.

– Ох, спасибо тебе. Молодец, Ханчжэ, подумал об отце. Спасибо.

Отец заметил, что Ханчжэ повеселел, и это обрадовало его куда больше, чем жареные вьюны. Наверное, дела в школе всё-таки шли не так плохо.

Отец укусил хрустящую рыбку. Выражение его лица изменилось.

– Ханчжэ!..

– Что такое, пап? Невкусно? – воскликнул Ханчжэ.

Он подумал, что хозяйка ресторанчика токкэби точно подсунула отцу что-то не то.

– Странно. Никогда не ел таких вкусных вьюнов. И соевый соус восхитительный!

Кажется, жареная рыба ничуть не уступала прекрасному клубничному желе. Ханчжэ сидел рядом, ожидая, что отец всё-таки предложит ему попробовать, но этого так и не случилось.

– Уф! Настоящий деликатес! Спасибо, сын. Порадовал меня, накормил таким ужином!

– Тебе так понравилось?

– Да, рыба безумно вкусная, очень сочная, просто тает во рту. Если будешь идти мимо того места, купи ещё. Я добавлю тебе карманных денег.

Ханчжэ решил, что завтра же вернётся в ресторанчик токкэби. Ему не терпелось самому попробовать жареных вьюнов.

На следующий день Ханчжэ пришёл в школу в отличном расположении духа. Он и не знал, что вкусное желе может так поднять настроение. Даже если бы ему встретился Тосу, он бы просто мило с ним поздоровался. Однако как только Ханчжэ вошёл в класс, до него донёсся голос задиры: