Чтение онлайн

— Сархат, где твои соплеменники? — хозяин мастерской обратился к своему помощнику. — Мои друзья уже давно здесь, скоро закончат все свои дела и станут расходиться.

— Уважаемый Илья! Подожди, пожалуйста, а? Давай я побегаю сейчас, узнавать буду, где они, да? — молодой южанин оставил доску на верстаке и, накинув тёплую куртку, собрался на выход.

— Сбегай, конечно. Только толпы не создавайте. Больше трёх не надо приводить, — добавил вслед плотник.

— Это правильно. Ни к чему нам сейчас внимание такое, — буркнул себе в нос лысый кузнец, но услышали все.

Через четверть часа во дворе стало шумно. В открытую половинку ворот люди по двое заносили на плечах во двор крупные сосновые брёвна и складывали их вдоль забора. Сложив брёвна, они со двора не уходили, а скапливались возле противоположной двери. Илья сначала хотел остановить это, но вовремя понял хитрость званых гостей и спокойно наблюдал за происходящим.

— Илья, а зачем тебе столько брёвен? — спросил один из близнецов.

— Да я сараюшку перестроить решил поправить немного, покосилась чуток. А если честно, то я вообще не понимаю, что происходит.

Четырнадцатое бревно было последним, потому что Сархат проворно прикрыл глухую воротину двора. Положив это бревно в кучу, два южанина возрастом около сорока направились не к толпе, а к крыльцу, где стояли знатные ремесленники столицы.

— Доброго здоровья хозяевам и достатка этому дому! — начал один из них. — Поверь мне, это не все брёвна в этом городе. Если надо будет мы за один раз принесём тебе в девять раз больше. А если очень надо будет, женщины, старики и дети тоже принесут тебе брёвна! И тогда твоего двора будет мало, — сказав это, он сделал необычный жест левой рукой и двадцать с лишним человек проворною толпой удалились через приоткрытые Сархатом ворота.

— Понял тебя, — с улыбкой ответил Илья. — Прошу в дом. Обсудим дела текущие.

— Спасибо, уважаемый Илья, в другой час в другой день мы обязательно присядем за богатый стол, но сейчас не то время, — ответил второй гость. — Давай поговорим о делах.

— О делах, так о делах, — согласился хозяин. — Тогда пройдём в мастерскую. Чего на холоде стоять?

Вернувшись в мастерскую, люди расположились вокруг центрального верстака, где были собраны несколько небольших стопок строганых досок. Расторопный Сархат попытался найти себе местечко в этом кругу, но ему поручили самое ответственную задачу, следить за «шухером». Его сестра Байзо довольно быстро справилась с лёгким угощением в виде бутербродов и чая для всех мужчин в мастерской.

— Мне правильно люди говорят, эта женщина жена у тебя, не служилка? — спросил южанин, когда та поставила перед ним полную чашку ароматного чая.

— Да. Она моя жена.

— Значит, я опоздал, — он грустно бросил взгляд на отходящую фигуру Байзо. — Знал бы ты, из чьего семени вырос и расцвёл этот изумительный цветок! — девушка заметно засмущалась и теперь в её учтивых движениях появилась суета. — Ладно. Сейчас не об этом.

— Как назвали тебя родители, и как теперь называют тебя люди? — Илья вдруг вспомнил о манерах в старой сказочной повести, которую он в далёком детстве перечитал пару раз.

— Зелимзан. Это имя дал мне мой дед при рождении. Зелимзан Махди, так часто обращаются ко мне люди.

— Тогда скажи, как мне называть тебя?

— Зелимзан. А прозвище добавишь сам, по делам моим.

— Это тебя, значит, считают главным все наши южане? — не дожидаясь очереди спросил кузнец. — Что-то ты молод больно для таких дел.

— Уважаемый, а ты считаешь, что тридцать восемь лет — это мало для “таких дел”? — Зелимзан перевёл свой пристальный взгляд на лысого мужика. — И так ли это важно сейчас?

— Ты довольно хорошо говоришь на нашем языке, — вернулся к расспросам Илья. — Хотя твоя внешность однозначно говорит о южном происхождении. Где ты научился этому?

— Уважаемые мастера, я не понимаю, зачем нам сейчас разговаривать обо мне, если собрались мы совсем для другого?! Важно сейчас решить острые вопросы людей. Ваших и наших.

— Ты прав, Зелимзан. Эти вопросы самые важные, — Илья, допив чай, убрал с верстака мешающие доски. — И поэтому мы должны знать, с кем будем решать эти важные вещи. Про каждого из нас, живя здесь, ты мог заранее узнать все подробности. Мы в Столице люди всем известные. А вот нам про тебя неизвестно ничего.

— Понимаю. Тогда коротко перескажу мой путь за этот стол. Когда я родился, Великая Война начала свой мощнейший и заключительный виток. Мои родители были знатными людьми и занимали высокие руководящие посты на нашей родине. Именно поэтому я воспитан и обучен многим наукам, языкам и искусствам не только гуманитарным, но и военным. Три года назад, я с отрядом верных воинов отправился на восток от своих земель с целью разыскать своих троюродных братьев, дабы объединить свои усилия в создании цветущей цивилизации человечества. Но когда вернулся, увидел свой народ покорённым алчными европейскими демонами. Полтора месяца я ждал помощи от братьев. А когда собрались, то меньше чем за неделю мы освободили наши территории. Тогда я узнал, что много моего народа увели на север. Кого насильно, а кого обманом. И вот я здесь, пришёл за своим народом.

— Сказочник просто! — усмехнулся лысый кузнец. Близнецы, кивая, поддержали его. — Где твои войны? Если б они стояли там, за рекой, их бы уже стёрли с лица земли! Через наши границы незамеченным пройти не сможет ни один отрядик. А потом, почему сам великий Хан пришёл, а не посол? Брешешь, горемычный.

— Вы ждёте возвращение с южных земель отряда Большой Рыси? — гость оперся локтями на верстак. — Отряд придёт, уже послезавтра. Вот только не Рысь это будет. И размером в четыре раза больше. А сам пришёл, потому что войны не хочу. Довольно её уже было. Ваше руководство не видит цены жизни человека, а мне так цена не укладывается и в голове, — он, оглядев всех, остановил взгляд на лысом. — Знаю твой следующий вопрос и поэтому отвечу сразу. Почему разговариваю с вами, а не с вашим правительством? Да потому что послезавтра из всей знати в этом городе останетесь только вы и подобные вам. Я уйду из этих земель и уведу с собой свой народ. Останутся те, кто захочет. Таких будут единицы и твоя жена, уважаемый Илья. Эта земля мне не нужна. Мне нужны друзья на этой земле, с которыми я буду торговать и строить новый мир.

— Зелимзан, удивительно, что ты так смело доверяешь такие стратегические планы неизвестным тебе людям, да ещё и на кануне событий! — удивился пожилой мужичок, что всё это время молча продолжал вырезать фигурку.

— Прав был мудрый Илья. За ту неделю, что я здесь нахожусь, мне про вас всё известно. Владимир Николаевич, вы — столичный медик, химик-травник. Старший сын в отряде Малой Рыси, далеко на востоке. Средний в — охране Белого Дома. Жена и младшая дочь работают с тобой в больнице, — увидев в глазах старика подтверждение, Зелимзан переключился на близнецов. — Братья Дрон и Антон — электрика и механика. Детей пока нет. От Антона беременны две женщины. Тимур — кузнец-сталевар. Жена работает в собственной пекарне. Четверо детей от года до двенадцати лет, все девочки.

— Следующий сын будет! По-любому! — возмутился кузнец. — Иначе я приведу другую жену!

— Погоди-ка! — встрял тут Антон. — А вторая-то женщина кто?! Эта, что ли, из Белого дома которая?

— Эта как раз-таки первая. Вторая — дочь охотника.

— Братан, я не понял! — возмутился Дрон. — Это моя баба! Ты опух, что ли?!

— Да он путает, — отмахнулся тот. — Твоя, конечно. Ему откуда такое знать?!

— Дома разберётесь! — остановил хозяин мастерской. — Зелимзан, тогда что именно сейчас ты от нас хочешь?