Чтение онлайн

— Только Влада и Лану. Остальных раньше не встречал.

— Похоже, Лерон отправил ещё больше людей на её защиту.

Арон хмыкнул.

— Теперь, когда Зероны считают его убийцей их наследника, я удивлён, что тут не втрое больше людей.

— Втрое больше уже выглядело бы как штурмовой отряд для захвата города. Перебор.

— Не думаю, что в таких вещах можно переборщить. — ответил Арон.

— Не в городе. — возразил я. — Если Зероны решат напасть крупными силами прямо здесь, им потом будет трудно отмыться. После таких выкрутасов к ним в гости может заглянуть глава гильдии.

Арон на секунду замолчал.

— Да, Сириус Валькрейн как аргумент сдерживания звучит убедительно.

— Вот именно.

Я снял блокировку и открыл калитку. За ней стояла Лана. Влад был рядом. Он стоял чуть сбоку и на шаг позади. Достаточно близко, чтобы в случае опасности закрыть её телом, но не настолько, чтобы выглядеть тенью.

Чуть дальше, вдоль улицы расположились остальные люди Арденов. Я быстро провёл взглядом по ним. Встали грамотно. Явно с тем расчётом, чтобы в случае угрозы перекрыть все пути нападения и не мешать друг другу. Серьёзные ребята.

И все они были в броне. Даже Влад.

Его экипировка была полностью чёрной, без привычных вставок другого цвета, какие часто бывают у брони. Тяжелее обычной универсальной, но не массивная, как у танков. Что-то среднее: достаточно подвижная для быстрого боя и достаточно плотная, чтобы выдержать серьёзный удар. На фоне остальных Арденов в их белой броне, он сильно выделялся.

Лана увидела меня и на мгновение растерялась и немного смутилась. Но почти сразу взяла лицо под контроль, выпрямилась и поздоровалась вежливо, будто мы встретились не у моего дома после внезапного звонка, а на каком-то официальном приёме.

— Добрый день, Каин.

— Добрый, — холодно ответил я.

Затем кивнул Владу.

— И вам Влад.

Он лишь кивнул. Лана быстро посмотрела за мою спину.

— Миа дома?

— Да. Проходите.

Отступив в сторону, открыл проход во двор. Но Лана отрицательно покачала головой.

— Я не буду задерживаться. Была рядом и хотела передать ей учебные материалы, которые она просила.

— Учебные материалы? — удивлённо переспросил я.

— Да. Миа говорила, что хочет попробовать изучить алхимию, раз уж она начала заниматься культивацией.

Алхимию. Вот оно что. Похоже она сильно переживает, что сидит дома без дела. Это ожидаемо, учитывая характер сестры.

Дверь дома открылась. Миа вышла во двор и улыбнулась Лане так искренне и радостно, что улыбка сама появилась и на моём лице.

— Лана!

Она подошла ближе, обнялась с подругой, а затем поздоровалась с Владом:

— Добрый день, Влад.

— Добрый, Миа, — Влад чуть склонил голову и улыбнулся.

— Проходите в дом, — предложила сестра, бросив на меня быстрый взгляд.

Понятно, значит в кабинете она прибралась. Лана снова покачала головой.

— Не сегодня. У меня дела. Я просто хотела передать тебе материалы.

Миа на секунду смущённо посмотрела на меня. Я слегка улыбнулся и кивнул. В руке Влада появилась небольшая металлическая карточка.

Я узнал её сразу. В академии на таких носителях студентам выдавали материалы для домашнего изучения, если информация не предназначалась для свободного распространения. Копировать с неё данные на идентификатор было невозможно. Можно только читать напрямую с носителя. Хороший способ контролировать утечки. Хотя при большом желании переписать можно.

Влад передал карточку Лане, а та протянула её Мии.

— Здесь основы. Ничего секретного, но всё равно не показывай никому. Хорошо?

Миа взяла карточку обеими руками и кивнула.

— Спасибо.

В этот момент я увидел летящий в нашу сторону корабль. Он показался из-за крыш соседних домов и резко остановился в десяти метрах над дорогой. Прямо над нашими головами. Поток воздуха ударил вниз, заставил листья деревьев у забора дёрнуться в сторону и поднял пыль с асфальта.

Ардены среагировали мгновенно.

Несколько бойцов рванули в стороны, занимая позиции. Оружие появилось в руках почти моментально. Один сместился ближе к углу забора, второй закрыл сектор улицы, третий ушёл чуть назад. Влад шагнул вперёд и встал перед Ланой.

Я сделал то же самое, закрывая собой Мию. Корабль меня не волновал, ведь я знал, чей он. А вот бойцы Арденов в полной боевой готовности очень даже.

Миа за моей спиной замерла. Я почувствовал, как она чуть сместилась, будто собиралась выглянуть из-за плеча. Пришлось едва заметно отвести локоть назад, перекрывая ей движение. В окружении почти десятка нервных бойцов Арденов лишнее движение могло запустить цепочку.

Лана даже не дёрнулась. Слишком привыкла к охране, чтобы пугаться каждого резкого движения, но в глазах мелькнуло напряжение. Её жизнь после истории с Теодором явно перестала быть нормальной. Даже короткий визит к подруге теперь шёл в сопровождении людей, способных за секунду превратить тихую улицу в поле боя.

— Влад! — чуть повысил я голос, чтобы перекрыть шум двигателей. — Это Данте.

Влад бросил на меня короткий взгляд, затем кивнул.

— Оружие убрать. Опасности нет.

Команда прошла по группе быстро. Бойцы послушались, но расслабились не полностью. Оружие исчезло, однако взгляды продолжали держать корабль, как возможную угрозу.

Разумно.

Через пару секунд шлюз открылся и из него вылетел Данте. Его тело окутывал тонкий золотой покров Ци, удерживающий в воздухе. Опустился ниже, убрал покров почти у самой земли и мягко приземлился на дорогу.

Он осмотрел бойцов Арденов, хмыкнул и направился к нам.

Никто из Арденов не сделал шага к нему. Но и никто не отвёл взгляд. Если бы Данте был врагом, первые удары полетели бы ещё до того, как его сапоги коснулись дороги. Хорошая группа. Не охранная декорация, а люди, которые знают, как защищать объект.

По старой привычке отметил построение. Двое держали во внимании корабль, один — крыши соседних домов, ещё один перекрывал возможный проход к Лане с противоположной стороны улицы. Влад оставался центром. В бою с такой группой даже Данте вряд ли бы долго смог выстоять.

Я уже ожидал привычной подколки, но Данте сначала подошёл к Владу и протянул ему руку.

— Влад Харн, так же известный как Защитник. — с улыбкой произнёс он. — Не ожидал встретить тебя у дома моего ученика. Давно не виделись, дружище.