Чтение онлайн

Погулять в окрестностях Сосновой Балки - вот что было бы сейчас в самый раз. Ведь пешком он так и не добирался ещё до этих мест...

Сосны, в прозрачных кронах которых струилось какое-то ажурное величие, строго соответствующее настроению, явно поддерживали решение.

В Сосновой Балке действительно угадывалось подобие оврага - извилистого, ветвистого, чьи склоны, в камнях и соснах, по-рианноновски прятали коттеджи, разбросанные в здешней бессистемной традиции - но в коттеджи инспектор углубляться не стал; от устья, расходившегося в необлеснённую вересковую пустошь (ух ты, настоящий вереск!), поднялся на левый склон, в редколесье с камнями.

Кейрис знал, что долины правили, выцарапывали в плато до нужных форм и размеров. Взрывная экструзия и продукт её - песок... Долины выстелены песком. Отсюда дружественность ландшафта к соснам и прочим голосеменным пионерам. Особенно здесь, в приподнятой части, где скалам разрешили поиграть складками...

Под ноги легла едва угадываемая тропа: она шла от Балки вверх, по одному из отрогов. Вверх - это правильно...

Через сотню метров впереди почудилось некое движение. Кейр притормозил, застыл... Нет, совершенно ничего; в любом случае не стоило подавать вид, что что-то заметил. Может быть, опять Риа?..

Уже начеку, но расслабленный с виду, он миновал лёгкий подъёмчик и поворот - и здесь, светлым пятном справа, с полускрещенными руками (левая на плече - но правая опущена) его взору предстала Неллика: спиной к камню, испытующе-прищуренно в повороте головы взирающая... и вызвавшая, узнаванием, моментальный эмоциональный прилив в голову и сердце.

"Так, так, в Неллику я влюблён, да" - напомнил себе инспектор.
– "Не так душевно и возвышенно, как в Мерисценту. Не так телесно и нежно, как в близнецов... А как-то нервно и дёргано. Опасно и невменяемо. Осторожней..."

– Ты шёл за мной?
– с оттенком театрального торжества вопросила стоящая.

– Нет, - развёл руками Кейрис.
– Я здесь случайно. Я, наверно, должен для симметрии спросить: "А, ты шла передо мной!?"

Неллика на иронию не повелась.

– Значит. Случайно. Да?
– торжество излучалось уже каждой нотой голоса.

– Да.

– Ну вот, это ещё лучше, - она оторвалась от скалы, встала ан фас, сложив руки на талии.
– Ты здесь случайно... Но мы встретились. Понимаешь, почему?

– Почему?

– Просто. Нас тянет друг к другу. Ты ещё не понял? Нас тянет друг к другу, - здесь торжественность слетела, не удержалась, поползла нормальная счастливая улыбка - но Неллика постаралась хоть как-то доиграть сцену:

– В мире есть особые силы! И им нужно довериться!

Кейр (вид собеседницы показывал, что театральный экспромт закончен) выдал улыбку понейтральней:

– Ну что ж. Нас действительно тянет друг к другу.

Неллику притянуло поближе, почти вплотную.

– Значит, так. Я пересмотрела всё своё поведение. Я сама себя не узнала, особенно там, вчера... Ты должен был подумать, что я какая-то психованная, да?.. Но я же спокойная, вообще-то! В нормальных жизненных вопросах. Со мной нормально жить можно, ты увидишь. Мы поговорим, как нормальные люди на свидании, без рывков.

– Ну... давай.

Неллика с деловитостью кивнула. И задала тему для свидания:

– Смотри, вон там - каштанжевый сад. Хочешь посмотреть? Ну... проинспектировать.

– Непременно, - согласился Кейр.

Неллика радостно улыбнулась и повела вперёд по дорожке, разреженными ступенями поднимавшейся к недалёкому просвету в кронах.

Кейрис решил взять вопросительную инициативу на себя:

– Вот интересно: на тебя не обозлились, что ты тогда сбежала с инспектором?

– Нет. Я Шенке сказала всё, что надо.

– Что?

– А чистую правду! Что инспектор - не поборник девственности. И будь у нас с Фредом хоть пара детей уже, он только порадовался бы за демографию - вот так и сказал. Инспектору пофиг моя беременность - ну, то есть ты на меня не запал. Думаю, она именно так поняла.

– Дипломатка. Сказать правду - но так, что воспримут иначе...

Неллика дипломатически улыбнулась:

– Ну... иногда получается.

– А ничего им, что ты отлынивала?

– В смысле?

– Вас же послали дудку зачищать? А ты смылась.

Неллика решительно воспротестовала:

– Нет уж, я своё сделала! Пока остальные вечером колобродили и удалбывались - я дудку драла; вообще не люблю её... Мне Эмеретка помогала - но её удолбили почти сразу же... Всё равно помогать лезла, мордой в ботву падала. Я уже не могла драть в итоге, с ней возилась - ну, лицо поцарапает, ещё чего... Её всегда удалбывают. А она вообще очень хорошенькая - не заметил?

– Заметил. Ты с ней живёшь?

– Не, я одна. Но она - рядом, напротив... Вообще, я могла бы жить с ней. Просто, незачем.

– А с близнецами? Смогла бы?

– Вот не смейся: мне их иногда удочерить хочется! Но, мы и так родственники - знаешь?

– Знаю.

– Всё-то ты знаешь...

– Не всё... Вот, кстати. Хочу узнать некоторую вещь.

– Ну. Какую?

– Странная эта ваша байка про беременность. Почему ты ходишь в непроглядных одеждах, будто это правда?

– А, - без малейшего напряжения отозвалась Неллика.
– Очень просто. Всё - наоборот. Одежды - просто совпало. То есть, они раньше, они - как бы, причина. Я изобрела этот стиль. Красиво же! Но никто не врубается.

Кей согласился:

– Красиво.

– Ну, вот! А кое-кто пытался острить... что это для беременных... Ну и, я поддержала такой слух.

– Зачем?

Неллика улыбнулась.

– Во-первых. Если б я отказалась от своего стиля - значит, поддалась. Испугалась чужого мнения... Но дальше мне просто захотелось их дурить. Не опровергать. Пусть думают... Это же ещё один плюс даёт.

– Какой?

– Ну... Как бы... Меня некоторые не любят. Конкуренция... Говорят, я выпендриваюсь. Но в основном боятся. Что я кого-нибудь там отобью у них... Достало уже. А так - успокоились. И меня в покое оставили.

Продолжая объяснять, Неллика стянула через голову пуловер, продемонстрировав нормальную - собственно, такую же, как на фотке - талию.

– Я ещё, когда раздеваюсь при них, живот немного выпячиваю. Смотри...
– вместо выпячивания обманщица, однако, расстегнула и стащила шорты, оставшись в чёрных треугольничках нательного комплекта.

Кейрис, в некотором ступоре, рассматривал... Его было не удивить раздетой девкой - он видел этого добра достаточно, порой отличного качества - но тут вдруг обнаружил, что в Неллике его радует абсолютно всё. Вроде, всё то же самое - но здесь, необъяснимо, было что-то именно для него, для души и сердца. Во всём - нежненькая плавность - но не сглаживающая красивые линии, а наоборот, их подчёркивающая. Да, даже ценителю близнецов, коим Кейр по праву мог себя числить, не к чему было придраться...