Чтение онлайн

* * *

А здесь он тихо сидел за приставным столом и ждал, пока начальник оторвется от бумаг. В этом небольшом кабинете он не был уже почти неделю. Ему никак не удавалось завершить эти дурацкие рекламные строчки. Вот и сегодня он не был уверен, что работу его примут.

Начальник — молодой человек обычной наружности, аккуратно одетый, — по-деловому заглядывая в папки, что-то поправлял на экране. Он несколько раз равнодушно взглянул на посетителя и, увлеченно занимаясь своим делом, казалось, не замечал седого старого мужчину, молча и почти незаметно сидящего рядом. Молодой начальник изображал из себя хозяина — не очень большого, но и немалого: по крайней мере, в роли хозяина кабинета он чувствовал себя уютно.

Посетитель не возражал, что его не замечают. Он никуда не торопился. Он уже давно бросил это пустое занятие — торопиться.

В кабинет тихо, стараясь не мешать деятельности хозяина, вошла секретарша. Она аккуратно приблизилась к столу и, как-то изящно нагнувшись, положила на стол всего лишь один листок бумаги. Хозяин, мельком взглянув на неожиданно появившийся новый предмет, кивнул головой. Секретарша, не глядя на посетителя, беззвучно удалилась, оставив после себя шлейф какого-то незнакомого ему запаха.

Минуты через три хозяин кабинета оторвался от дел, нарочито и, кажется, искренне улыбнулся, потер ладонью лоб и произнес:

— Прошу прощения. Дела, дела… — и, сделав небольшую паузу, уже с серьезным лицом спросил: — Ну, как сегодня — получилось? Чем-нибудь порадуете?

— Да, — ответил он. Достал из старой, тонкой папки исписанный листок и протянул его хозяину кабинета.

Хозяин взглянул на лист, вздохнул, покачал головой, словно ему предстояла тяжелая и нудная работа, и молча углубился в чтение текста. Дочитав до середины, он что-то попытался сказать, но передумал. Потом, как бы про себя, шевеля губами, еще раз прочел текст, поднял голову и, не глядя на посетителя, устремил свой взор в сторону входной двери.

— Надо бы уже и печатать, — несколько укоризненно сказал он и в то же время, стараясь не обидеть старика, улыбнулся.

А посетитель молчал, и было непонятно, расслышал ли он слова хозяина.

— Я говорю, что напечатанный текст читается лучше, — повторил хозяин. — Ну да ладно, суть не в этом. Вот это место, — и он прочел вслух:

«Покупайте наши нитки —

Вы не будете в убытке!»

— Это, может, и пойдет. А дальше, — и он продолжил:

«Никогда их не порвете,

Если даже прогрызете».

— Думается, что это «прогрызете» — не совсем то, что нужно. Заказчик требует четкого отсыла, обращения к покупателю. Наш покупатель нынче привередлив. Вы понимаете меня?

Посетитель повернул голову в сторону хозяина и, не глядя на него, чуть заметно кивнул головой.

— Вот у вас в последней… Как это? — хозяин посмотрел куда-то вверх, в угол кабинета, и прочел:

«Рыба в глубине живет,

Вот жила б наоборот…»

— Вот же, посыл ясен! А здесь зачем «грызть»? Непонятно. Посетитель опустил голову и тихо сказал:

— Там есть еще варианты.

Хозяин несколько раз бегло пробежал глазами весь текст и прочел:

«Покупайте наши нитки —

Вы не будете в убытке.

Держим марку высоко —

Вам порвать их нелегко».

— Вот, уже почти хорошо. Покупателю понятно: нитки крепкие. А что с пуговицами?

Посетитель нехотя буркнул:

— Посмотрите на обороте.

Хозяин перевернул лист.

— Ах, да! Простите. Сейчас посмотрим.

Прочитав текст, он заговорил:

— Так-так… Но первая строчка несколько корявая: «Пуговиц огромно здесь», — и он еще раз, но уже вслух прочел:

«Пуговиц огромно здесь —

Всех их точно и не счесть.

Выбирайте, что хотите,

К нам скорее приходите!»

Посетитель как бы очнулся и, кашлянув, предложил:

— Первые две строчки можно изменить, послушайте, — и он сухо прочел:

Пуговиц у нас не счесть —

Их число огромно есть…

— А можно и так, — и он добавил:

Пуговиц у нас не счесть —

Покупайте, Ваша честь!

Хозяин задумался. Он еще раз внимательно прочитал текст. Мечтательно посмотрел в окно. Ему, видимо, трудно

было выбрать окончательный вариант, и, вернувшись к теме, он произнес:

— А знаете, что мы с вами сделаем? Мы им предложим всё. Пусть сами выбирают. Вы, я думаю, согласитесь?

Посетитель молча кивнул головой.

— Ах, да? — спохватился хозяин. — А где иголки?

Посетитель, чуть сгорбившись, суетливо достал из папки еще один листок и, привстав, аккуратно положил его на стол.

— Вот здесь иголки. Но как-то уж не знаю: понравится ли?

Хозяин, взглянув на лист, предложил:

— Может, вы сами прочтете? Видите ли, хочется услышать ритм строчек от автора. Вас это не затруднит?

— Не затруднит, — ответил посетитель и приступил к чтению:

Вот иголка. Вот ушко —

Нитка здесь пройдет легко.

Покупайте-ка иголки,

Как игрушечки на елку!

В доме радость и веселье,

Где иголки — нет безделья.

Шить и штопать бесконечно —

Жизнь покажется беспечной.

Всей семье нужны иголки

Аккуратней с ними — колки…

В этом месте хозяин сделал удивленное лицо, но посетитель, не обращая на него внимания, словно с ходу рифмовал:

… Не забудьте малым детям

Не давать иголки эти.

Только тем, кто соображает,

Вечерами вышивает.

Шьет прекрасную одежду

И вселяет в нас надежду,

Что красивыми мы будем,