Чтение онлайн

— Пошли, нужно успокоиться, — Сандра ведёт меня в гостиную, сажает на диван и обращается к Мие. — Сделай ей тёплого молока, — а после вновь смотрит на меня. — Как я понимаю, ты не говорила с Джейсоном о вчерашнем сообщении Тайлера?

Блэк уходит на кухню, а Сандра устраивается рядом со мной и прижимает к себе.

— Не смогла, — признаюсь, потому что больше не получается всё держать внутри. — Не знаю, как поступить. Как рассказать ему, когда сама не могу сделать выбор?

Подруга вздыхает, поглаживает меня по спине и шепчет:

— Ты же знаешь, что он согласился на этот конкурс из-за тебя? Он для Джейсона ничего не значит, — она делает паузу, словно обдумывая решение. — Позвони ему, предупреди, что поедешь сначала на мероприятие, а Джей пусть запишет вас последними. Возможно, успеешь и там, и там. Но позвонить ему точно нужно.

Понимаю, что Сандра права, Джей заслуживает, чтобы я его предупредила. Дожидаюсь, пока Мия принесёт тёплое молоко, выпиваю, а после набираю номер Джейсона. Оттого, что подруги рядом, немного спокойней.

Длинные гудки никак не заканчиваются — видимо, он занят и не слышит. Перезваниваю ещё раз, и на этот раз мне удаётся с ним связаться.

— Да, Лисичка? Тоже хотел тебе звонить, — Джейсон говорит громко, а на заднем фоне слышен какой-то стук. — У меня пробило колесо, сейчас с Майклом заделаем прокол, и поеду за тобой.

— Поезжай сразу на место проведения конкурса, — боже, как же сложно произнести это вслух. — Появилась кое-какая проблема, — вдох-выдох, — выступление в институте перенесли на восемь.

В телефоне повисает молчание, только продолжающийся стук даёт понять, что связь не прервалась. Нарушение планов не первая и не последняя наша преграда, но мы с ней непременно справимся.

— Может, тогда к чёрту конкурс? Давай я приеду поддержать тебя на открытом вечере? — голос Джейсона остаётся спокойным.

Неужели его не беспокоит, что все наши усилия могут оказаться напрасными?

— Нет-нет! Ты поезжай без меня и постарайся, чтобы наша пара была последней, а я сделаю всё возможное, чтобы выступить первой, — говорю, а сама не верю в подобное безумие, но это хоть какой-то вариант.

— Тогда скоро увидимся. Порви там всех, Лисичка, — Джей смеётся, и мы прощаемся.

От этого разговора совершенно не становится легче. Я точно не успею побывать в двух местах. К тому же они расположены в разных частях города.

Джейсон

Шум толпы оглушает, с трудом разбираю слова друга и совершенно не могу на них сосредоточиться. Не нужно было соглашаться на этот конкурс, слишком трудно стоять на той же площадке, что и несколько лет назад. Именно здесь я проиграл Тайлеру. Тогда он нечестно получил победу. И даже сейчас Форд старается сделать всё возможное, чтобы мы с Эвелин не приняли участие. Почему-то уверен на все сто процентов, что это его рук дело. Не может быть столько совпадений.

Договориться с организаторами не получилось, мы с Лисичкой пятые и, если она не появится вовремя, то наша пара автоматически выбывает. Никто не станет ждать.

— Ты как? — Майкл делает затяжку, выпускает облако дыма с ароматом ментола, и оно тут же рассеивается от порыва ветра. — Мне Сандра вчера тоже ничего не сказала. Женская дружба, — он цокает языком и усмехается.

Я рад, что у Эвелин есть такие подруги. Они специально оставили всё в тайне, чтобы Коллинз могла принять верный выбор без моего давления. Хотя я, наверное, настаивал бы, чтобы она спокойно поехала на открытое мероприятие. Не могу быть эгоистом рядом с ней.

— Всё хорошо, — вдыхаю прохладный вечерний воздух полной грудью. — Ловлю дежавю, — усмехаюсь и рассматриваю толпу.

Уже выступили три пары, через одну наша очередь. Без вариантов, мы не успеем. Эви, скорее всего, только приехала в университет.

— Может, позвоним девчонкам и поедем ко мне? Возьмём виски, вкусной еды и отдохнём? — толкаю друга в бок.

Губы Майкла растягиваются в довольной улыбке, он отрицательно качает головой и кивает, указывая на что-то за моей спиной.

— Ты это ей предложи.

Не успеваю развернуться, как меня кто-то обнимает со спины.

— Готов выиграть? — голос Лисички заставляет потерять дар речи.

Эвелин встаёт передо мной и наклоняет голову набок. Заглядываю в её довольные глаза: в них отражаются вспышки прожекторов, расположенных в разных концах площади. Эта девушка не устаёт удивлять. Она — моя батарейка, смысл двигаться дальше, преодолевая любые преграды. Вот только совершенно не устраивает то, что Коллинз пожертвовала своим выступлением ради нашего танца.

— Ты же даже не была в университете, — это не вопрос; она бы физически не успела побывать в другом конце города и уже оказаться здесь.

Эвелин поднимается на носочки, оставляет поцелуй сначала на одном уголке губ, а после на другом.

— Я там, где должна быть! И только посмей сказать что-то ещё, — Эвелин смеётся, берёт меня за руку и тянет в толпу зевак. — Когда мы выступаем?

Азарт вновь просыпается во мне; он будоражит кровь и заставляет тело прийти в тонус, напрячься каждой мышце в ожидании нашего номера. Заглядываю в центр большого круга, пытаясь увидеть через плотно стоящих людей, кто выступает в данный момент.

— Через одну пару, — притягиваю Эви ближе, чтобы не потерять, Майкл идёт рядом.

Пробираемся сквозь народ и оказываемся в первом ряду. Отступать уже некуда, и давно забытое чувство волнения перед выходом на сцену накрывает с головой. Даже не думал, что когда-то буду танцевать без маски. Обычно она служила барьером и не давала эмоциям поглотить меня, а теперь ощущаю себя уязвимым. Но знаю, что, стоит сделать несколько шагов, услышать необходимую мелодию, как всё снова встанет на свои места и останемся только я, Эви и наше волшебство.

— Сандра с Мия и Алек приедут сразу после мероприятия, — Эвелин обращается к Майклу, и тот кивает. — Предлагаю потом отметить вне зависимости от того, кто выиграет.

Эви приходится перекрикивать музыку, она хлопает в ладоши, подбадривая соперников и двигает бёдрами в такт песне.

— Обязательно! Я за, — Майкл поддерживает мою девушку и так же не отрывает глаз от танцоров.

А тем временем выступающая пара выполняет завершающую связку и уходит с импровизированной сцены. Толпа ликует, поддерживает и требует продолжения веселья. Вскоре вся площадь превратится в огромную дискотеку, на которой алкоголь будет литься рекой. Конкурс задаст ритм этому вечеру, а кто-то уйдёт отсюда не с пустыми руками. Главный приз имеет достаточно нулей для того, чтобы постараться, и мы выложимся на все сто. Знаю, что у Эвелин есть мечта, и дополнительные средства не помешают для её реализации.