Ритуал Кровавой Луны
Шрифт:
Раздумья девушки прервали звуки шагов и неразборчивое бормотание. Химура пришел к водопаду и принялся ходить вдоль берега. Эшли наблюдала за ним какое-то время, но демон так и не заметил ее, поэтому девушка медленно поплыла в сторону берега.
– Вообще-то я пришла сюда первая в поисках уединения, – дала о себе знать Эшли.
– Прости, я задумался. – Демон прошелся по ней оценивающим взглядом и уселся спиной к девушке. – Появление Скарлетт выбило из колеи. Еще этот Доминик и Кейрис…
Подплыв ближе к берегу, Эшли привстала из воды так, чтобы каштановые волосы слегка прикрывали округлую грудь.
– Откуда ты знаешь Скарлетт?
– Она сама показалась мне, когда я отказывался отпускать душу напарницы. Тогда я уговорил ее не отправлять Кэтрин в чистилище, и Скарлетт согласилась. Только за попытку нарушить закон мироздания ей дали еще одну тысячу лет, а Кэтрин отправилась в преисподнюю. – Химура рассказывал это, понурив голову.
Эшли с трудом разбирала слова демона, поэтому вышла на берег, укутавшись в полотенце. Мелкие камни больно впивались в босые ноги. Зашипев, девушка ускорила шаг, чтобы скорее перейти на мягкую траву, блестящую от прозрачных нитей, бережно обволакивающих каждую травинку и цветочек.
– Мне жаль. – Эшли уселась рядом и положила ладонь на плечо Химуры, ласково поглаживая. Он буквально спас ей жизнь. Выслушать и поддержать – это меньшее, что она может сделать.
– Не беспокойся, – отмахнулся мужчина, сверкнув клыком. Он пытался изобразить веселый вид, но его взгляд все равно был направлен в пустоту.
– Совсем нет. – Эшли смотрела на демона, замечая, как ледяные нити вьются вокруг него, разрастаются по камням и покрывают их инеем. Водная гладь затрещала, покрываясь льдом. – Может, о демонах и рассказывают много страшных сказок, но ты совсем не похож на чудовище. Ты помог мне. Открыл во мне что-то. Даже не так. Это всегда было со мной, но я только приблизительно понимала, что это. Теперь же я усилитель и, похоже, действительно виновата в той аварии. Может, я даже хотела, чтобы она произошла. Лишь бы не попасть в академию. – Это признание вырвалось само, и чувство вины только усилилось. Химура посмотрел на девушку с подозрением, но беззлобная улыбка и добрый взгляд успокоили ее.
Всю ее жизнь ей приходилось слушаться старших. Перечить было нельзя, за это жестоко наказывали. Особенно старшие дети, когда не видели воспитатели. Эшли избежала травли, но видела, как издевались над другими, и ничего не делала, чтобы самой не попасть под раздачу.
Теперь слушаться некого, и это давало ощущение свободы, но по-честному без Кейрис и Химуры девушка точно не справилась бы. Они не бросили ее в беде, а еще Неро обещал помочь разобраться во всем. Эшли не любила неизвестность. В детском доме она хотя бы приблизительно понимала, какое ее ждет будущее, и было время подготовиться, но это письмо из академии разбило вдребезги все ожидания.
Химура убрал ее руку с плеча и посмотрел прямо в глаза. Его явно что-то беспокоило, но спросить Эшли не решилась.
Шум водопада успокаивал. Прохладный ветер покрывал озеро мелкой рябью. Высоко над головами пели птицы, перехватывая мотив друг друга. В траве светились цветы, которыми девушка любовалась утром.
– А что у тебя с Кейрис и Анжи? – Эшли перевела тему, игриво хлопая ресницами. – С одной ходишь за руку, вторую рвешься спасать сломя голову. А утром вы с Кейрис так мило спали рядышком…
– Не начинай, – буркнул демон, шутливо толкнув ее плечом. Эшли рассмеялась. Похоже, получилось развеять его плохие мысли.
– Что? Мне правда интересно.
– Анжи охотница, так что, скорее всего, пытается контролировать, а Кейрис… – Химура замолчал, нахмурив брови. – Сам пока не понимаю, что происходит.
Мимо них пролетел светлячок. На юге Эшли никогда их не встречала, поэтому завороженно за ними наблюдала. В траве стрекотали кузнечики, а где-то рядом мелкие зверьки шуршали ветками. Стволы деревьев, листья и даже воду обволакивали полупрозрачные, едва блестящие волновые нити, пропитывающие магией весь лес. Казалось, что идет постоянный магический круговорот, за счет чего линии множились и растворялись с необычайной скоростью.
– А нравится кто больше? – по-детски не унималась Эшли, выпытывающе глядя на Химуру.
– Ты, – шутливо бросил он, вытянув ноги на камнях. Демон выглядел изрядно уставшим. Во взгляде читалось много несказанных мыслей, с которыми он вряд ли поделится, но на губах держалась улыбка, поддерживающая непринужденный разговор.
– Я, говоришь? – Эшли нарочно сжала ладонь демона. Все ее внимание было направлено на нити Химуры, которые немного отличались от тех, что она видела у остальных в домике. Они пронзали демона насквозь и вились юлой. Эшли сосредоточилась, представив, как их становится больше. Все вокруг покрылось льдом. Девушка задрожала, приблизившись к демону и надеясь укрыться от холода.
Химура не сопротивлялся. Его дыхание участилось, изо рта вырывались облачка пара. Демон наклонился к Эшли, и их губы сошлись в поцелуе.
Глава 5
Охотники на демонов
Анжелика Барнс.
Дорогая Анжелика, если ты это читаешь, значит, пришло время поведать о твоем предназначении, истории, семье и рассказать правду о том, кто ты. Ведь, зная историю, можно спасти будущее.
Началось все с Великой войны против демонов. Самая жестокая и кровопролитная война на памяти человечества, которая произошла из-за ненависти демонов к людям и нашему огромному магическому потенциалу. Война длилась почти сотню лет с равными успехами и потерями с обеих сторон, пока к власти не пришел Дмитрий Лас-Морен. С помощью своего ума и хитрости он пришел к шаткому миру между расами. Не все демоны были согласны, и некоторые восстали: убийства, диверсии, насилие, они не переставали терроризировать людей. Собрав двенадцать приближенных семей, король Дмитрий создал специальное подразделение инквизиции с особыми способностями и подготовкой. Кровь этих семей освятила благодать Небожителей, к которым правитель обратился за помощью. С тех пор именно эти двенадцать семей имели особую важность среди воинов. Люди за глаза называли их Благословенными стражами, или же просто охотниками на демонов.
Девиз дети учили с самого рождения:
«Жертвенность во спасение. Преданность крови. Победа над тьмой!»
Охотники всегда приносили жертвы, спасая невинных и тех, кто им дорог. Преданность крови означала быть верным себе, своей семье и своему предназначению. Победа над тьмой – это результат победы не только над демоном, но и над самим собой. Совершать убийство всегда непросто и не всегда нужно. Каждая отнятая жизнь, человека или демона, – это всегда ответственность перед Небожителями и теми, кто тебя окружает.
В людях зла не меньше, чем в демонах. Разница лишь в том, что последние гораздо сильнее и противостоять им способны только мы – Благословенные стражи.
Как ты могла заметить, в тебе проснулись великие силы невиданной мощности, которые стали угрозой или наживой для многих наших врагов.
Найди таких же магов стихий, как и ты. Вместе вы узнаете правду о своем рождении и великом предназначении. Но наверняка появятся и демоны. Некоторые будут желать отомстить за наши грехи, другие захотят склонить вас на свою сторону, чтобы разрушить мир, данный нам большой ценой. Не позволяйте этому произойти и следуйте за голосом не только сердца, но и разума.
Удачи тебе, родная, помни, мы любим тебя.
Кейрис
Кейрис гуляла по поляне, окруженной хвойными деревьями. Под беззвездным небом летали яркие бабочки, крылья которых светились в тон цветам кровостока.
– Здесь красиво, не правда ли? – раздался за спиной голос, который она думала уже никогда не услышит. Девушка даже облегченно выдохнула, когда вернулась домой.
– Доминик, ты же ушел! Я почувствовала, как ты прошел сквозь меня! – взволнованно прошептала Кейрис, увидев позади себя странного демона, который ворвался в ее жизнь, словно ураган, и даже после смерти оставался рядом.
– Почувствовала? – заинтересованно переспросил он, приподняв брови. По коже прошлись мурашки. Мужчина был в крови, когда впервые появился перед ней в обличье призрака, а сейчас выглядел в точности как днем.
– Да. Сложно объяснить. Хотя мне вполне могло и показаться. – Кейрис и сама не поняла, почему дрогнул голос.
– Я не уходил, Кейрис, – с любопытством ответил Доминик. – А вот все остальные ушли. – Он сделал шаг в ее сторону.
В воздухе уже витал ответ на вопрос, который призрак задавал накануне. Девушка не хотела признавать и до последнего была готова утверждать, что эта участь выпала Эшли. Пускай призрак разбирается с ней. Но Кейрис ощущала тяжесть на сердце с той самой ночи. Доминик осторожно убрал с ее лица прядь волос и коснулся ладонью подбородка, заставив посмотреть в глаза. Щеки обдало легким жаром, а по телу прошлась дрожь от такой близости. Она отстранилась.
– Почему ты не ушел? – разорвала тишину Кейрис, поймав на руку одну из ярких неоновых бабочек.
– Я не могу уйти, Кейрис. И не надо бояться меня, – с грустью произнес мужчина, оставаясь на месте.
– Странно. Ты ведь демон. Я слышала истории, что демоны осыпаются пеплом после смерти. Но ты не осыпался, – с подозрением подметила Кейрис, стрельнув цепким взглядом в его сторону.
– Я демон, но не обычный, – в тон ей ответил Доминик. Вопросов стало больше.
«И почему нельзя сказать прямо?»