Чтение онлайн

— Тогда ясно, почему я не подхожу, — Кристиан встал с кресла. — Что ж, желаю тому парню удачи.

— Нет-нет, подождите! — Ещё недавно суровый герцог умоляюще схватил его за руки. — Её просто надо вернуть, вот и все. Когда Элен познакомиться со своим будущем мужем, она непременно в него влюбиться. Уж поверьте мне, тем более, что внешне он достаточно хорош.

— Так в чем дело? Пусть он и спасает свою невесту, — удивился Кристиан. — Весьма романтичная история, будет потом, о чем, внукам рассказать.

— Он на это не пойдет, — обреченно произнес Ирвин. — Кроме того, что он глуп как пробка, храбрость тоже не является его отличительной чертой. Вот мы и надеялись, что какой-нибудь сильный и благородный воин нам поможет. Вот только кто согласиться, забрать девушку, рискуя при этом встретиться один на один с драконом? Пожалуй, это по плечу только Избранному.

Услышав эти слова, Кристиан прямо-таки засиял от гордости. В отличии от его друзей, эти люди в его способностях не сомневались и теперь он сможет доказать остальным Избранным, чего он на самом деле стоит.

— Что ж, думаю вы правы и лучше меня, с этим делом никто не справится, — самодовольно расправил он плечи. — Только я не понимаю, почему вы в самом начале были против, чтобы я вам помогал?

Ирвин с явным удивлением посмотрел на собеседника.

— Всё предельно ясно. Мой план может не сработать. Элен может влюбиться в жениха, только в том случае, если он будет лучше, чем ее спаситель, а с вашей внешностью — это просто невозможно. Она будет следовать за вами даже на край света.

Кристиан изменился в лице.

— О, нет! Этого мне не нужно!

Он отлично знал, что такое безумные выходки влюбленных женщин.

Почти все время молчавший во время разговора Фрэнк, предложил свой способ по решению возникшей проблемы.

— Мне кажется все возникшие трудности вполне преодолимы.

— Преодолимы? — насторожился Кристиан. — Если ты хочешь изуродовать мне лицо какой-нибудь магией, то я на это не соглашусь, пусть даже эффект будет временным. Сами спасайте свою мечтательную Элен в таком случае.

— Все намного проще, — попытался успокоить парня Фрэнк. — Вы просто оденете латы и шлем.

— Еще лучше, — недовольно скривился Кристиан. — Ненавижу это носить. В латах очень неудобно передвигаться и они сковывают движения, а в шлеме начинаешь хуже ориентироваться в пространстве, гораздо проще пропустить удар.

— Хорошо, — спокойно высказался Ирвин. — Никто не имеет, права вас принуждать к чему-то. Если вы хотите ехать в своем нынешнем обмундировании, то пожалуйста. Но хочу вас предупредить, если Элен в вас влюбится, а она влюбится, — уверенно кивнул он. — То я заставлю вас взять её в жены. — Улыбка расплывшаяся на лице герцога указала, что что Ирвин на самом деле, был бы только рад породниться с Рамиресами.

Но вот самого Кристиана прошиб пот:

— Что?! Жениться?! Знаете, это уже слишком! В таком случае, я вообще никого спасать не буду!

Ирвин хитро прищурившись, сложил руки на груди:

— Как скажете. Тогда все будут знать, что Избранный, граф Кристиан де Рамирес, отказался спасать попавшую в беду девушку, а вашему отцу Фернандо, я расскажу об этом лично.

— Не надо! Только не папе! — Кристиан вздрогнул и умоляюще сложил ладони. — Я…ладно, демон с вами, тащите свои латы, шлем и карту. Пойду за вашей Элен прямо сейчас.

Уже полностью снарядившись в дорогу и сидя верхом на Чемпионе, Кристиан обратился к Ирвину:

— Скоро в Марковец приедут остальные Избранные и один урод вместе с ними. Если они будут обо мне спрашивать, скажите, что я поехал на бой с драконом — Один! Вот именно таким тоном — «ОДИН», вы и должны это произнести. И ни в коем случае, не рассказывайте дорогу, по которой я поехал.

— Конечно, — услужливо закивал герцог и Кристиан со спокойным сердцем поехал на свой очередной подвиг.

Стоило ему скрыться за углом дома, как он тут же снял с себя тяжелый, полностью закрытый шлем, в котором ему было очень неудобно.

Город тем временем, уже полностью проснулся и по его улицам сновали туда-сюда его жители.

— Эй, красавчик! — окликнул его звонкий кокетливый голос. На тротуаре стояло трое молодых девушек, громко хихикающих и перешептываясь между собой. — Куда же ты едешь? Мы тут с пятнадцати лет тебя ждем, а ты проезжаешь мимо.

— Простите, мои заждавшиеся нимфы, — скорбно качнул головой Кристиан. — Но я сначала, выполню свой рыцарский долг — спасу девушку от дракона, а потом постараюсь уже наверстать с вами все упущенное мной время.

— Дракона?! — поразились все три очаровательных создания, но вопреки ожиданиям их так впечатлил вовсе не его предстоящий бой с огнедышащим чудовищем. — Ты что, жених двинутой Элен?! Ну, за что этой полоумной такое счастье?!

— Все нормально, мои прелестницы, жениться я пока не собираюсь, а герцог Ирвин меня слезно умолял, чтобы я вернул его блудную дочь домой, чтобы он смог отправить ее на встречу с возлюбленным.

— Значит, ты сделаешь, так, чтобы эта ненормальная исчезла из нашего города? — просияли девушки. — Тогда обязательно, обязательно, надень шлем, иначе она не отцепится от тебя никогда.

— Ладно, сеньориты, спасибо за совет и сияние, которым вы осветили мой нелегкий путь.

Кристиан поехал дальше. Взглянув на карту местности, которую ему дал Ирвин, рыцарь к своему удивлению обнаружил, что пещера дракона находится всего в нескольких километрах от города. Парень не понимал, как люди могли спокойно жить, рядом с таким опасным чудовищем, более того, как девушка, могла сама отправиться в его логово. Несмотря на присущий ему оптимизм, Кристиан сильно сомневался, что Элен, еще жива.

Когда же он достиг места назначения, удивление возросло в сотни раз. Вместо пустынной местности и разбросанных повсюду костей людей и животных, которые рисовало воображение он оказался возле нескольких зеленых холмов.

Около самого большого из них, именно того, где и должен был обитать дракон, были разбиты красивые, ухоженные клумбы с цветами и выложена дорожка из красного кирпича, ведущая прямиком к пещере, вход которой был закрыт невероятных размеров деревянной дверью.

«Ничего себе!» — поразился Кистиан про себя. — «Я буду стучаться к дракону! Вот ради таких моментов и стоит жить!»