Чтение онлайн

Я кивнула, перенимая печаль Альфы. Во время оккупации, захватчики столкнулись с массовым самоубийством. Восемнадцать знатных людей отравились в убежище до их прихода, даже бункер был взорван неизвестными. Четыре женщины, одиннадцать мужчин и трое детей…Они сохранили тайну.

– Их бы отдали на опыты. Нет участи хуже. На основе нашей крови уже существуют десятки препаратов, которые лечат разные болезни и продлевают молодость, но они все не успокаиваются и ищут разный спектр применения. Каждый экаец обязан раз в полгода сдавать кровь – таков договор и цена свободы. Но Высших меньше, нас попросту истребят. Поэтому главы других стран убеждены, что у меня нет реальной власти, и статус Альфы – дань уважения прошлому и способ управления толпой. Была проделана колоссальная работа, чтобы добиться подобного. Президент и Наместник из Простых, и они хорошо справляются со своей ролью.

– Поэтому вы не покидаете страну, - вспомнила лекцию сира Кореса. – Вас могут похитить, и тогда все вскроется. А как становятся Альфой?

– Когда подходит срок, всех мльчиков 11 лет из семей Высших отправляют в специальный закрытый лагерь. Там они подвергаются проверкам. Большинство отсеивают в первую неделю, а для определения результата нужно примерно три месяца. Мы с Аскаром оставались последними, так он и стал Бетой, а я…Альфой.

– А Омега?

– Он или Она проявляет свои способности годам к четырнадцати: чувствуют общее состояние общества, уровень силы экайца, и именно Омега говорит, когда пора искать замену Альфе. Скоро придет и мое время уступить новому поколению. Главное, сделать это своевременно…Захват нашей страны произошел, потому что Омега внезапно умерла, а замену найти никак не могли. Альфа стал сдавать позиции, и началась грызня. Высшие были в разладе целых полтора года, этого оказалось достаточно для врагов, - вдруг речь мужчины прервалась.
– Ты устала, - констатировал он через полминуты.

– Нет, очень интересно, - встрепетнулась я, осознавая свою заторможенную реакцию.

– Верю, но на сегодня слишком много. Поспи, а я пойду проводить воспитательную беседу с твоей парой.

– Ладно, - согласилась я. – Спасибо за то, что поддержали. И рассказали.

Я встала, чтобы проводить Альфу. Уже на пороге он обернулся ко мне.

– Я попрошу тебя о небольшой услуге. Сходи на Годовщину Освобождения с Аскаром. Можешь смело там заявлять, что не приняла Связь, и никто ничего тебе не сделает

– Хорошо, - не смогла отказать я.

– Обещаешь?
– мне достался испытующий взгляд.

– Обещаю.

И, кажется, еще горько об этом пожалею.

Глава 16. Ненавижу

Утром пришлось выбрасывать вчерашний ужин, который я так и не доготовила. Действовала больше на автомате, потому что мозг еще спал и продолжал находиться в таком состоянии до самой работы. Думаю, я бы еще долго оставалась в каматозе, но Нед взбодрил. Точнее его внешний вид, а именно отекшая скула.

– Где ты успел удариться? – первым делом спросила я.

– В своей квартире совершенно случайно наткнулся на кулак Аскара, - невозмутимо ответил он, разбирая лежащие на его столе бумаги. – А как прошел твой вечер?

– Поругалась с Аскаром, увидела его трансформацию, получила объяснения от Альфы, - четко отрапортовала я. – Прости.

– За что? – удивился Нед.

– Я вынудила тебя передать послание с моим желанием Альфе. Тебе же из-за этого досталось, - виновато произнесла я.

От созерцания пола заставил отвлечься скомканный лист бумаги, прилетевший прямо мне в голову. Метко.

– Прекрати постоянно извиняться. Ты попросила, а не вынудила. Я мог отказаться, но не стал. Достаточно было сказать, что тебе жаль и ты не ожидала такого поворота событий. Разграничивай вину и неудачно сложившиеся обстоятельства.

Я тут же закивала, как болванчик, хотя легче не стало. Нед пострадал, а ведь он сделал для меня больше, чем требовалось.

– Все, закрыли тему, - буркнул он. –Иди работай.

Я быстро переключилась на первостепенные задачи, которые состояли в том, чтобы помогать старшему ассистенту вести смену. Весь день бегала, как заведенная, и только садясь на свободное место в автобусе, поняла, что ни разу не вспомнила о насущных проблемах.

Годовщина Освобождения меньше, чем через неделю, и пойти я туда должна с Аскаром, который пребывает в неадекватном состоянии. У меня даже нет подходящего наряда, более того нет представлений о том, как он должен выглядеть. И что там будет? Судя по моим занятиям – танцы и светская болтовня, а еще еда. Надо бы повторить пройденный материал и изучить новый.

Опять просить Неда?

Ну уж нет! Он наверняка теперь жалеет, что вообще связался со мной.

К квартире подходила на носочках, и прислушиваясь к каждому шороху. Не хотелось бы повторения вчерашней сцены. Но обошлось: меня встретила желанная тишина. Ни намека на чужое присутствие. Вспомнив о непредсказуемой натуре моего монстра, я сразу подобралась. Рано радоваться, ему ничего не стоит заявиться в любую минуту.

Закрывшись на все замки, провела обыденный ритуал: душ, ужин, постель.

В подобном режиме прошел еще день, после чего наступили заслуженные выходные. Не помню, чтобы я когда-нибудь была настолько измотанной. Срочно требовалась перезагрузка, которую я планировала утроить лежа на диване. Набрала целую кучу сладостей и принялась искать информацию по предстоящему празднику.

Как выяснилось, гуляния пройдут по всей стране с огромным размахом. Центром станет Правительственный дом на главной площади, где будет организован званый вечер с участием всех знатных и знаменитых экайцев. Программа вечера оказалась вполне стандартной: общий сбор с 19.00 до 20.00 в фуршетном зале; поздравления, благодарности, награждения в Великом зале; торжественный ужин в Морской столовой, и в конце – салют. В 00.00. Целых 4 часа в обществе Аскара. Зря я так поспешно согласилась, могла бы и не руководствоваться чувством благодарности.

Не обязательно быть гением, чтобы понять, чего добивается Альфа. Но сближения не произойдет, я не готова к постоянным сложностям, которые неизбежно возникают в отношениях с Аскаром. Он внезапно передумал на мой счет и преподносит это, будто одолжение делает. Конечно, зачем извиняться, что-то объяснять, если можно просто укусить и поставить перед фактом? Если бы…если бы он предложил начать все заново, да даже без признания ошибок, я бы не стала противиться. Не доверяла бы, осторожничала, но это преодолимые препятствия.

Но он ведь не изменился. Совершенно! Я понятия не имею, чего он хочет и как видит нашу дальнейшую жизнь вместе. Аскар решил образовать Связь и до сих пор воспринимает меня, как какую-то дефектную вещь, которую необходимо исправить.

Единственное, в чем он прав, это в том, что не все кончено. Признаю, у него есть шанс, но для его получения он должен начать вести себя по-другому. Не приказывать, не давить, а спрашивать и идти на уступки. Мы бы могли сходить на свидание. Нормальное и не организованное Альфой. И я не хочу прямо говорить ему, как поступать, пусть сам догадается.