Чтение онлайн

Я подошёл к служебной двери. Замок электронный, но старый. Я не стал его ломать. Просто коснулся пальцами металла и слегка надавил телекинезом на внутренний механизм. Контакт, щелчок, дверь поддалась тихо и незаметно.

Внутри пахло пылью, дешёвыми чистящими средствами и чем-то ещё… металлическим. Холодным.

Охранник сидел за столом, пил кофе из пластикового стакана и смотрел в монитор. Камеры. Те самые, которые уже никого не показывали.

— Чёрт… — пробормотал он, неаккуратно дернув рукой, всего-то надо было слегка подтолкнуть телекинезом, и облив себя кофе, мужчина тут же вскочил и стал вытирать пятна на одежде, но, скорее, только размазывал их.

Я закрыл дверь за собой.

Охранник успел обернуться и увидеть меня. Удивление мелькнуло на его лице, затем попытка потянуться к рации. Но все же тут он опоздал.

Я оказался всего в шаге от него и перехватил его запястье, чуть провернул, заставляя отпустить устройство, и мягко толкнул назад на стул. Взгляд в глаза и внушение легло, как нож в масло. Воля этого человека не могла сопротивляться мне.

— Всё в порядке, — спокойно сказал я. — Ты просто устал. Очень устал.

Он послушно кивнул. Веки задрожали и опустились.

Я аккуратно уложил мужчину на пол, выключил монитор и обесточил пульт. Здесь важна не скорость, а отсутствие следов.

Все это удалось проделать тихо, так что еще никто не знал, что к ним проникли.

Я остановился у лестницы, ведущей вниз, и прислушался.

Где-то под землёй работало оборудование. Глухое гудение, ровное, ритмичное. Совсем не похоже на склад, которым они так старательно прикидывались.

Я тихо усмехнулся.

— Ну что ж… — прошептал я. — Посмотрим, что вы тут прячете.

И шагнул в темноту подвала.

На первом подвальном уровне было на удивление тихо. Я ожидал увидеть здесь куда больше оборудования и людей, просто скрытых от внешнего шума, но внутри, действительно, оказалось пустынно. Никакого движения, никаких разговоров, даже фоновой суеты.

Этот уровень я прошёл быстро, так никого и не обнаружив, и почти сразу вышел к спуску ниже.

А вот второй этаж оказался куда интереснее.

Здесь располагалось нечто вроде фасовочного центра. Вдоль стен стояли штабеля коробок, многие из них уже были распотрошены до основания. По центру помещения располагались лабораторные столы, заставленные оборудованием, которое в моё время без колебаний назвали бы алхимическим.

Картина складывалась вполне однозначная. К созданию того самого таинственного состава, который затем попадал в руки наёмников, приложили руку ведьмы. Или колдуны — в данном случае разницы почти не было. Главное, что магия здесь использовалась активно и системно.

При этом ничего откровенно опасного или аномального я на этом уровне не ощущал. Создавалось впечатление, что лабораторию либо спешно покинули, либо перевели в пассивный режим.

Тем не менее оборудование оставалось на месте. Более того, часть аппаратуры продолжала работать: в отдельных колбах что-то тихо булькало, по тонким трубкам перетекали жидкости из одной ёмкости в другую, а современные устройства исправно следили за процессами.

Слишком небрежно для места, где должны были тщательно заметать следы.

Либо лабораторию забросили, либо кто-то решил подзаработать на остатках сырья, не слишком понимая сам процесс, но продолжая использовать то, что осталось. В любом случае зацепки здесь были, и весьма серьёзные.

Оставалось найти языка, чтобы понять, что именно происходит и на какой стадии сейчас находится это место.

Я, кажется, уже упоминал, что ведьмы и колдуны опасны прежде всего тем, что умеют готовиться к чужому визиту. И когда ты заходишь туда, где тебя ждут, может случиться всякое. Такое, что непрошеному гостю очень не понравится.

Почему я вдруг вспомнил об этом?

Да потому что стоило мне покинуть это помещение и перейти в следующее, откуда доносился подозрительный шум работающих установок, как я, похоже, активировал магическую ловушку. Своими органами чувств обнаружить её заранее я не мог ни при каких обстоятельствах, так что произошедшее стало для меня полной неожиданностью.

Магический фон вокруг ощутимо повысился, но при этом ничего не происходило. И именно это настораживало больше всего.

К счастью, долго гадать не пришлось. Снизу послышались торопливые шаги. Сразу несколько человек поднимались наверх, причём делали это явно в спешке.

Понятно. Значит, это была не ловушка в прямом смысле, а магический аналог тревожной сигнализации.

Что ж, если те, кто хоть что-то знают об этом месте, сами бегут ко мне, то почему бы не расспросить их подробнее. Искать никого не придётся.

Я не стал дожидаться их, стоя посреди помещения. Отступил в сторону и укрылся за одним из шкафов. Судя по запаху, внутри хранились какие-то сушёные водоросли или что-то подобное.

Через несколько секунд в помещение ввалились трое.

— Ты точно уверен, что сигнализация сработала? — спросил один из них. На нём был небрежно накинут лабораторный халат.

Двое его спутников такой одеждой себя не утруждали и больше походили на обычных работяг. Таких можно встретить на складах или в портах. Ничего примечательного.

— Ты же сам знаешь, эта система не срабатывает на нас, — ответил ближайший мужчина. — Только на тех, кто заранее не получил метку.

Он почему-то находился в помещении в солнцезащитных очках. В следующий миг он их снял, и тогда я увидел его глаза.

Ярко-фиолетовые. С вертикальным зрачком. Совсем не то, что ожидаешь увидеть у человека.

Более того, он увидел меня, несмотря на все меры предосторожности. Вот тебе и фактор неожиданности.

Так что действовать я решил раньше, чем они успеют придумать хоть что-то своё.

Фиолетовоглазый мужчина смотрел на меня с явным удивлением. Для него полной неожиданностью стало то, что в следующий миг я просто исчез из его поля зрения. Полагаться на случайность я не собирался, поэтому сразу перешёл к действиям на максимальной скорости.

В первую очередь я нацелился на двух так называемых «рабочих». Один из них среагировал быстрее, чем я рассчитывал, и засек меня своими глазами. Второй же пока никак себя не проявлял, и я собирался вырубить его до того, как он успеет что-либо сделать.