Чтение онлайн

– Нам благодарность не нужна, – начал было Бойл.

– Нужна или не нужна – мы все равно вам признательны. И восхищаемся вами, хотя не всегда это показываем.

Брэнна встала, принесла на стол еще бутылку вина и разлила по бокалам.

– Черт подери, вы что думаете – я ради себя простояла столько времени у плиты? Мне достаточно бутерброда с ветчиной. Так что давайте-ка перестанем себя жалеть, извиняться друг перед дружкой, и пусть все будет как есть.

Мира с решительным видом положила себе добавки.

– Брэнна, еда безумно вкусная!

– О чем я и говорю! И если не хотите в другой раз получить по бутерброду, немедленно прекращайте такие разговоры! Вы мне лучше скажите: с чего бы это Кэвону кидаться на капот твоей машины, Коннор?

– Рискую остаться с одним бутербродом – хотя ничего не имею против, – проговорил Фин, – но, по-моему, чтобы ответить на твой вопрос, придется опять завести серьезный разговор.

– Что ж, валяй. – Брэнна махнула рукой. – А я решу, кормить ли тебя вообще в другой раз.

– Он хотел посмотреть, что будет. И он был не тенью, а абсолютно оформившейся фигурой.

– Точно, – подтвердила Мира. – Мышцы, кости, кровь – все было.

– Но действовал он очень стремительно. Внезапный наскок – и в том месте, где Коннор этого никак не ожидал. Я, кстати, тоже ничего не почувствовал, хотя все происходило совсем рядом. Потом такой же стремительный прыжок назад, туда, где он таится. И что ему это дало?

– Что-то я не врубаюсь, – проворчал Бойл.

– Что он увидел? Как повел себя Коннор? Вышел один, чтобы сразиться с ним лицом к лицу, – намеренно один, ведь вас с Мирой он запер внутри. Для вашей же безопасности. И он увидел, что Брэнна выскочила брату на помощь – с оружием, но опять-таки одна.

– А потом – вы с Айоной, – добавила Мира.

– К тому моменту, как я прибыл и мы образовали круг, его уже и след простыл. Следил за нами? Точно сказать не могу, но я его присутствия не ощущал.

– Я тоже, – согласился Коннор в ответ на вопросительный взгляд Фина.

– Значит, он убедился, что первое движение Коннора – защитить. Защитить свою женщину – ой, только не надо строить из себя хрупкую куколку! – повернулся он к Мире, собравшейся возмутиться. – Свою женщину, своего друга. Отвести угрозу и защитить. Первое движение Брэнны – кинуться на помощь Коннору, так же, как он бы бросился помогать ей. Но она тоже защищает тех, кто не может постоять за себя, ведь она не выпустила Миру с Бойлом, чтобы увеличить численный перевес.

– Тут я тоже была не права, и перед Мирой я уже извинилась. А теперь приношу извинения и Бойлу.

– Хватит об этом! Забыли.

– Но он не забудет. – Айона обвела всех многозначительным взглядом. – И воспользуется полученным знанием, попытается на нем сыграть, извлечь из него какую-то пользу.

– А мы тогда найдем способ обратить против него тот факт, что мы догадались о его затее. – Довольная своим планом, Мира заулыбалась. – Будем ловить на живца – на меня то есть. Только как?

– Этого мы делать не станем! – Коннор решительно отмел все возражения. – Мы уже опробовали этот способ с Айоной, помните? И план не сработал – с трудом девчонку отбили.

– С первого раза редко что получается.

– К черту! Будем искать другие пути, – подвел черту Коннор.

– Это я буду решать, – возразила Мира. – Вспомни собственные замечательные слова. Я вот Фина спрошу, – повернулась она. – Есть у нас способ выманить его на меня как на приманку?

– Не могу сказать – и не потому, что не хочу ссориться с Коннором. Или с Брэнной, если уж на то пошло. А потому, что нам всем надо не спеша все обдумать, и самым скрупулезным образом. Меня не меньше Коннора пугает то, что вышло у нас с Айоной в июне.

– Против этого у меня возражений не будет.

– Мы все обдумаем, после чего должны выработать единое мнение. – Он бросил взгляд на Коннора, тот кивнул. – И все детально проработаем, опираясь на то, что нам теперь известно. Внесем какие-то коррективы в прежний план – ведь он был близок к осуществлению. – Он повернулся к Брэнне.

– Да, близок. Но и попытка Сорки его отравить тоже почти увенчалась успехом. Однако ни то ни другое не погубило его окончательно. Пока я не могу разобраться, что мы упустили. И конечно, мы должны работать вместе, тут ты совершенно прав. У тебя хорошо получаются зелья и заклинания. Времени у нас – до Сауина [7] .

– Почему до Сауина? – не понял Коннор.

– Начало зимы, преддверие наступления нового года – по нашему, кельтскому, календарю. Я сегодня, пока стояла у плиты, об этом размышляла. Мы думали, лучшим моментом будет солнцестояние – самый длинный день в году, торжество света над тьмой. Но мне кажется, мы ошиблись. Возможно, это и есть то, что мы упустили. Неправильно выбранный момент. Сауин – потому что нам еще нужно время, но долго тянуть мы не можем, ведь он начал нагло атаковать одного из нас.

– В ночь, когда граница между мирами особенно тонка, – задумчиво произнес Коннор. – И когда, как говорят, можно переходить из одного царства в другое, не зная пароля. Да, это может быть. То, что мы упустили. Он умеет легко перемещаться во времени и пространстве – для него это как комнату пересечь. А в эту ночь мы тоже сможем так делать, никаких усилий не потребуется. И не надо будет искать, где и когда.

– Ночь, когда мертвые приходят погреться у огня Сауина, – добавил Фин. – И получить свою порцию тепла от тех, кто одной с ними крови.

– Мертвые… – то есть призраки? – удивилась Мира. – Одних колдунов нам теперь уже мало!

– Сорка, – лаконично пояснила Брэнна.

– А-а. Ты считаешь, она может прийти и прибавить вам силы. Сорка, а вместе с ней и первая троица?

– Мы будем над этим думать. Работать. Если ни у кого нет возражений.

– Мне этот план нравится, – заявил Бойл и чокнулся с Брэнной. – Канун Дня Всех Святых.

– Если только нам удастся до этого времени отбивать его атаки. И узнать все, что нам требуется, – подытожила Брэнна.

– Удастся. Мы это сделаем! – решительно объявил Коннор. – Всегда любил Сауин – и не только из-за угощений. Однажды именно в Сауин у меня произошел замечательный разговор с прабабушкой.

– Которая, надо полагать, к тому моменту уже была в могиле.

Он подмигнул Мире.

– Она умерла задолго до моего рождения. Когда граница между мирами делается тоньше, мне намного легче видеть через нее, чем в другое время. А поскольку мы сошлись во мнении, что меня он испытывает в особенности, может быть, именно мне и следует сыграть роль приманки. Ты ведь тоже об этом думал? – обратился он к Фину.