Рокировка
Шрифт:
Аринэлю в прошлой жизни не удалось побывать на встрече монарха. Наверное, потому, что наемнику несколько сложно это сделать, как бы не тот круг общения. Зато когда был в армии и приезжала какая-нибудь шишка из округа или вовсе из Москвы, это он помнил хорошо. Потому как лучших стрелков постоянно привлекали для показухи. Почему ему это пришло на ум? Так очень уж процедура была знакомой.
Сначала в замок прибыла охрана. Точнее ее авангард. Десятка два суровых мужчин в доспехах, которые сильно походили на кирасирские (честно говоря, Аринэль вспомнил при этом летучих польских гусар. Ну не историк он, чтобы помнить особенности и названия). То есть это были не те неподъемные полные латы, а такая более универсальная и соответственно легкая защита. Опять же кираса, с наплечниками и набедренниками. Наручи и поножи. Открытые шлемы с козырьком и гребнем. В руках пики. Притороченные с седлам полуторники. А вот стрелки, к удивлению Аринэля, были сплошь женщины. Часть с арбалетами, часть с луками. Понятно, что доспехи у них были гораздо легче, никаких кирас, бригантины. Шлемы такие же.
А еще с ними приехало двое. Мужчина и женщина. Совсем без защиты. Но в мантиях. Вот они какие, маги… Мужчина лет сорока, с недлинной бородой. Но он-то ладно. А вот женщина была, пардон, чуть не черной! А еще у нее были вытянутые к висками миндалевидные глаза, длинные острые уши и ослепительно белые волосы. Так Аринэль в первый раз увидел вживую дроу…
Но самое интересное он заметил все-таки именно у воинов. У каждого на груди имелся небольшой диск. У кирасиров прямо в кирасу интегрирован, у стрелков на груди пластина небольшая имелась. Примерно такие же штуки Аринэль видел и у части графских воинов. Так вот, это защита. Магическая. То есть бойцы были защищены не только железом…
Его величество прибыл в карете, явно непростой, судя по толщине колес, солидности рессор и общим размерам. В карету была запряжена четверка орочьих скакунов, что было очень солидно по тяге, так как вон карету в которой ехали женщины Тайфолов запрягалась всего одна такая лошадка и ей судя по виду, было не тяжело. А тут четыре.
Карету тоже охраняли, что естественно. И те же кирасиры, и стрелки. Причем четыре бойцы, точнее… м-м, как это сказать, боец женского рода? В общем, четверка воительниц со странными арбалетами без дуг, ехали рядом с двумя возницами спереди и еще две сзади. А взгляды-то у них какие… М-м… Вот с этими девушками можно поговорить насчет стрельбы. Хотя поговорить вряд ли получиться. А вот посостязаться…
«Так, стоп. Они уже и так смотрят больно пристально. Да-да, на тебя. И не льстите себе, вовсе не потому, что понравился».
Это Аринэль мог лично подтвердить. Каким-то неведомым образом, но Стрелок другого Стрелка всегда увидит. Точнее ощутит. Идешь вот так, бывало, по совершенно, казалось бы, безопасной местности. А потом раз и с чего-то начинаешь понимать, что нужно прятаться. Собственно, поэтому Стрелок, а не стрелок. Потому что закрепляешь и пестуешь это чувство, а значит выживаешь.
Парень встретился взглядом с теми дамами. Слегка улыбнулся. И отвел глаза. Точнее перевел их на дверь кареты.
Почему-то Аринэль ожидал увидеть брутального двухметрового мужика, в доспехах, напоминающих обвес робота и с цельнометаллической короной на голове. И чтобы меч был как в японских мультиках. То есть чуть ли не больше владельца. Фиг его знает, почему у него сложился такой вот образ короля.
На деле оказалось, что король Та-Релии среднего роста, обычной комплекции и не носит при себе оружия. Никакого. Одет он был в блестящую, то есть явно дорогую одежду, но спокойной однотонно синей расцветки. Вот взгляд да, внушал. Командирский. Хотелось вытянуться по стойке «смирно» и есть начальство глазами. Вместо короны у него на голове что-то типа золотого обруча с синем камнем в районе лба, надо полагать полевой вариант королевского знака различия.
Отец шел чуть позади короля. То есть вот сразу следом. Барон. Ну, учитывая то, что рассказывали про батю и тогда еще принца Деннара, это немудрено. Честно говоря, Аринэль слегка балдел от такого расклада. Посудите сами, пограничная крепость, типа все сурово и брутально, заведует всем этим тру барон, который совершенно определенно знает, с какой стороны надо за меч браться. А потом приезжает принцесса. Ха, как говорится. Ладно, может принцесса это самое, не сильно и принцесса, в смысле, только звание. А тут батя заявляется чуть не в обнимку с королем. А тот не производил впечатление опереточного. Военные, которые его сопровождали, были ничуть не показухой. А это рядом, пусть и в красивых одеждах, а не в форме, были именно они. Еще бы Аринэль не понял. Поджарые, морды вон, словно слегка топором обтесанные.
А еще Аринэль, стоя в шеренге встречающих, встретился глазами с невысоким, худым и сутулящимся мужчиной, совершенно непримечательной внешности, кроме носа. Нос был шикарный, старина Сирано бы поаплодировал. Большой рубильник, еще и с горбинкой. Светло-зеленые глаза, словно выцветшие на солнце, глядели равнодушно и как-то сквозь что ли. Одет мужчина был во все черное, несмотря на жару. Только рубашка выглядывала из-под черного камзола ослепительно белыми манжетами рукавов и таким же воротником. Оружие у этого человека не было, только трость в руках. Вот он определенно военным не был. Зато флер особиста ощущался прямо-таки задницей.
– Герцог Левиан Аккерман, - ответил Грег. – Не удивлен, что он приехал.
Аринэль задал вопрос, естественно, после того, как процессия прошла.
– Почему? – поинтересовался он.
– Потому что он начальник Дознания, - пояснил Грег. – Аккермана и его людей интересует все, что вредит Та-Релии.
«Ха, не ошибся. Безопасник»…
…Они вошли в зал, который назывался тронным. Это название проистекало само собой из того факта, что здесь имелся трон. А раньше Аринэль его не замечал… А, это из-за того, что обычно он скрыт в нише, как это называется… Шторой? Портьерой? В общем, занавесом таким, от потолка до пола.
Король дошел до этого самого трона, который представлял собой большой и широкий, а также весьма массивный стул, богато украшенный само собой. Материал обивки отливал золотом, по темному дереву вились серебряные и золотые нити узоров.
За троном висело золотое знамя. На нем был черный круг. В круге белый силуэт горы с одиноким пиком. На этом самом пике, на самой вершине стояло дерево, с очень широкой кроной (опять же стилизованное). Романтично. А еще силуэт дерева явно имел какой-то смысл и должен быть легко узнаваем. Над кругом нарисована корона. Белая, обведенная красным. И с одиннадцатью зубцами.
Его величество, эффектно взмахнув длинным золотым плащом, с таким гербом, как на знамени, естественно, сел на трон и обвел отеческим взором стоящих в зале. Кстати, род Тайфолов скучковался в одном месте… Рядом с хозяевами, то есть Аванти. Впереди у обоих семейств стояли мужчины, то есть Бран Тайфол, Грег, Аринэль и Ремулус Аванти с Трелоном. О, кстати, а они одни стояли прямо перед троном, остальные присутствующие по бокам.
Этот жест трудно было истолковать по другому. Король приказывал подойти. Они и подошли. Аванти стояли справа от Тайфолов и чуть впереди. Остановившись, мужчины обоих родов чуть ли не синхронно опустились на одно колено, конкретно на правое, упираясь при этом кулаком правой же руки в пол. Мара Тайфол, а также сестры Виона и Алетта (да-да, Рэйса, потом ты мне, сестричка, конечно же припомнишь) проделали то же самое. А вот мама Саятана и Саманта, как и жены маркграфа, с женой Трелона сначала прижали руки к груди (именно к груди, а не к грудям, то есть чуть выше) выставили вперед правую ногу и низко поклонились, оказавшись на одном уровне с коленопреклонившими.
– Вам известно, маркграф, для чего я прибыл сюда?
– голос его величества был вот ровно такой, какой и должен быть у короля.
То есть уверенный баритон, с глубокими нотками. Королю бы фильмы озвучивать.
– Рискну предположить, ваше величество, - ответил Ремулус Аванти, подняв голову. – Для того, чтобы лично оценить, насколько было оправдано мое назначение.
– Это мне и так известно, маркграф, - холодно ответил монарх. – Что же, раз вы не знаете, я скажу сам. Я прибыл сюда для того, чтобы назначить на присоединенные к моему королевству новые земли управителя. Но произошедшее здесь, в Арантоне, мы тоже обсудим. И я сделаю выводы.