Чтение онлайн

– Нет, но слышала о нем.

– Детка, теперь у тебя появился шанс там «зарисоваться» и увидеть все воочию!

Вероника продолжала колебаться:

– У вас дома в самом деле будет вечеринка? И там будет кто-то еще кроме меня?

– Какая же вечеринка без гостей? Конечно, они будут, и много! Кстати, ты мне напомнила, что я пригласил не всех. – Захваченный идеей, Денис набрал номер Васи: – Привет! Жду у себя в восемь вечера. Бери с собой подружку! У меня есть повод – я скоро стану завотделением!

Вася вел размеренную жизнь, привык все планировать на несколько дней вперед. На сегодняшний вечер у него был намечен бассейн и тренажерный зал в клубе «Спортлайф».

– Я не знаю, сможет ли Стелла, я не договаривался с ней о встрече на сегодня, – заколебался он.

– С ней или без нее, в восемь я тебя жду! Да, и еще, позвони Лазарю, Гене, Вовику, пусть тоже приходят с подружками… Впрочем, Вовику не звони, только Лазарю и Гене.

– Не знаю, как получится, – нерешительно сказал Вася.

Тренер в спортивном клубе предупредил его: чтобы «сконструировать» красивую фигуру с «квадратиками» пресса, надо заниматься в тренажерном зале регулярно, не пропуская занятий, а также наладить правильное питание и режим дня. А тут кроме того что пропустишь занятие, так еще и накачаешься алкоголем. Денис кого хочешь уговорит.

– Ничего не знаю, жду! Для вас будет сюрприз! – И Денис нажал отбой. – Слышала? – обратился он к Веронике. – Соберется веселая компания.

– На восемь? Хорошо, я приду.

Денис взял лист бумаги и написал адрес:

– Держи. Это во Французском квартале, возле Эйфелевой башни. С нетерпением жду встречи!

– Эйфелева башня? Как в Париже? – удивилась Вероника.

– Какой же Французский квартал без Эйфелевой башни? – рассмеялся Денис. – Самый узнаваемый символ Франции, только в уменьшенных размерах. Вот ее-то ты и увидишь.

Денис снял халат, повесил его в шкаф и вышел из ординаторской. День складывался удачно, несмотря на приснившийся ночью кошмар, после которого у него утром все валилось из рук. Денису привиделось, будто бы он сидит в лодке посреди Днепра и из воды появляется утопленница с зеленоватым цветом кожи – та самая Люся! Она залезает к нему в лодку, и его парализует от страха. Она протягивает к нему ужасные, нереально длинные и тощие руки и начинает его душить. Он задыхается и вдруг чувствует, что с огромной скоростью летит вниз, видит приближающую землю и понимает – это конец!

«Хорошо, что в жизни все наоборот», – успокоил себя Денис, и тут ему вспомнился тот злосчастный день, когда Люся пересказала свой сон, в котором она утонула, и чем он для нее закончился.

– Куда ночь, туда и сон! – шепотом произнес Денис и три раза сплюнул через левое плечо.

«Чего я испугался? Что утопленница вдруг появится и задушит меня? Неужели я стал таким впечатлительным и суеверным?» – И он насмешливо хихикнул.

Денис решил уйти с работы пораньше: он обещал заехать к родителям, да еще надо подготовиться к вечеринке, купить выпивку. С закуской все просто: по пути он купит фрукты и закажет на вечер пиццу. Однако у Дениса было еще одно дельце, которое он хотел закончить до вечера.

После разговора с Денисом Вася позвонил Стелле, решив, что если она не сможет пойти на вечеринку, то и он придумает предлог, чтобы отказаться. Однако Стелла с радостью согласилась, сказав, что свободна, – у нее отменилась встреча с подругой. Вася позвонил Лазарю, а затем Гене, чтобы передать приглашение на вечер. Те сослались на занятость, но пообещали подумать. Вася не стал перезванивать им и Денису.

Встречу Стелле он назначил у выхода со станции метро «Палац “Украина”». Девушка пришла без опоздания, без четверти восемь. Вася подарил ей белую розу на длинном стебле.

– Спасибо! – расчувствовалась Стелла. – Мне очень приятно!

Они не спеша прошли по Большой Васильковской, до пересечения с улицей Ковпака, поднялись по ней и свернули на Анри Барбюса, миновали фантастической красоты ЖК Бульвара Фонтанов, где между блестевшими стеклом и металлом высотками, заслоняющими небо, тянулся каскад фонтанов, по обе стороны которых виднелись экзотические растения и широкие каменные лестницы. Затем Василий и Стелла вышли к Французскому кварталу. Тут был другой принцип застройки. Если предыдущий жилой комплекс поражал высотой, блеском и обособленностью, словно крича о том, что все это великолепие предназначено для богатых нуворишей, то тут была уютная планировка домов необычной формы и спокойная, комфортная цветовая гамма. Если посмотреть на этот квартал с высоты, можно подумать, что своей необычной формой он отдаленно напоминает Версаль, только многократно уменьшенный, без дворца и фонтанов.

Проследовав через проход, идущий вдоль подземного паркинга, они оказались на площади, имеющей круглую форму, вдоль которой было организовано автомобильное и пешеходное движение. Дорожки были выложены мозаичной тротуарной плиткой. Посреди площади была клумба, засаженная декоративными зелеными растениями и цветами. Вверх вели каменные ступени, заканчивающиеся площадкой для отдыха, на которой была установлена копия Эйфелевой башни метров пятнадцать-шестнадцать в высоту. Дома, охватывающие площадь разорванным кольцом, были полукруглой формы и относительно невысокие – восемь этажей. Это была центральная часть квартала. Навигатор в мобильном телефоне показал Василию, что надо перейти в соседний двор.

Двор овальной формы тоже был красивым и ухоженным. Большие детские площадки были окрашены в яркие тона, вокруг было множество зеленых насаждений. Здания здесь были значительно выше, но тоже оригинальной конструкции.

– Вон дом Дениса. – Сверившись с навигатором, Василий показал на восемнадцатиэтажное красивое строение.

Они со Стеллой направились туда.

Вдруг что-то большое, темное стремительно пронеслось сверху вниз и с глухим, неприятным чавкающим звуком ударилось об землю. Дико закричала женщина, которая только что вышла из парадного, везя ребенка в коляске. Предчувствуя недоброе, Василий устремился туда, позабыв о своей спутнице.

Предчувствие его не обмануло.

На красивой дорожке лежал на спине мертвый Денис. Из его треснувшего черепа вытекала густая черная кровь, в которой перекатывались белесоватые шарики – мозги. Правый глаз выскочил от удара и болтался на длинном красном сосуде. Руки и ноги были вывернуты под неестественным углом. Вася интуитивно посмотрел вверх, словно пытаясь отыскать среди множества окон и балконов место, откуда выпал его товарищ, но все они показались ему безликими и равнодушными.

«Денис жил на шестнадцатом этаже», – вспомнил Вася и попытался сосчитать этажи, но вскоре сбился. Он почувствовал, что его крепко взяли за руку, и не сразу понял, что это Стелла, испуганно смотревшая на него.

– Что будем делать? – дрожа, как в лихорадке, спросила она.

– Давай вызовем полицию.

Первоначальный шок быстро прошел, и теперь Василий не чувствовал ничего по отношению к телу, которое еще недавно принадлежало любимцу судьбы и женщин, Денису Плуженко. Вася слишком долго имел дело с трупами, и вид мертвого друга не вызвал у него эмоций. Да и был ли Денис ему другом? Неожиданно встретившись через много лет, они поняли: их связывала не искренняя привязанность, а всего лишь общая тайна, которую каждый из них хотел бы вычеркнуть из своей памяти.