Чтение онлайн

Я хотел проверить лично. Не может пропасть в никуда человеческое поселение с полутора десятками тысяч колонистов, несколькими предприятиями и сотнями домов.

Итак, вертолет есть, Навигатор берет на себя функции пилота, а когда мы справимся с главной загвоздкой - запаянным шлюзом на поверхность и ремонтом пострадавшей подъемной платформы (этим как раз занимаются пригнанные в сектор роботы, точнее, сам Навигатор, превративший безмозглые машины в свои трудолюбивые руки), можно будет отправляться. Получается, не раньше завтрашнего утра.

Дастин, между прочим, дрыхнет уже девять с половиной часов без перерыва. Надо спускаться в бункер АЭС и приводить его в чувство. Тем и займемся.

Я отключил энергопитание в кабине вертолета - нечего сажать аккумуляторы - и отправился к ближайшему исправному лифту. Позади сыпались искры и слышалось шипение струек плазмы: машины вовсю вкалывали, расчищая дорогу наверх.

– Фиксирую движение на девятом-десятом уровнях!
– вдруг рявкнул Навигатор. Я уже положил палец на кнопку лифта.
– Сектора R, T, U, Q, P! Множественные сигналы небиологического происхождения!

– Ч-чего?
– заикнулся я, чисто автоматически потянувшись к кобуре с пистолетом. После слонопотама я зарекся гулять в одиночестве без оружия. Повтори!

– Сам ничего не могу понять, - быстро ответил он.
– Камеры и фотоэлементы наблюдают... Тени. Объекты неидентифицированы. Множественные сигналы. Биосканеры не реагируют.

– Сколько их!?
– закричал я.
– Выведи картинку на монитор лифта!

– Выполнено, - Навигатор говорил с необыкновенной для его размеренной речи быстротой.
– Количество сигналов постоянно меняется! Триста сорок шесть... Четыреста два... Триста восемнадцать...

Черти из преисподней полезли, что ли? Не уверен только, что на Афродите имеется преисподняя: туда отправлять некого.

Я всмотрелся в изображение на маленьком экране, установленном над панелью с клавишами лифта. Действительно, тени. Непонятные маленькие твари, будто прозрачные. Над каждым плавает едва заметный силуэт округлой формы. Точнее не рассмотреть. Валят всей толпой по второму основному тоннелю в сторону АЭС, появляясь из боковых коридоров.

– Навигатор, - проорал я в коммуникатор.
– Запрись! Не пускай их к Дастину!

– Выполнено. Численность стабилизировалась: четыреста девяносто девять объектов. Движения хаотичны. Это не живые существа, но я не могу утверждать, что они - механические. Визуальное наблюдение по-прежнему крайне затруднено.

– Спускаюсь, - я шарахнул кулаком по нижней кнопке лифта. Отчего-то такая злость взяла... Сейчас я им всем покажу кузькину мать! Дожили, обнаглевшие привидения шляются по вверенному моему попечению охраняемому объекту!

– Это опасно, - возразил Навигатор и я почувствовал, как кабина остановилась между этажами, - предлагаю...

– Насрать мне на твои предложения!
– взревел я, едва не оглохнув от звука собственного голоса. В крови - адреналиновый тайфун. Выпусти меня сейчас на давешнего слонопотама, порвал бы голыми руками. Хватит с меня поганеньких чудес, начавшихся прошлым днем!
– Немедля отвези меня вниз! Ну?!

– Выполняю, - обеспокоенно буркнул Навигатор.
– И снимаю с себя ответственность за твою жизнь. Они направляются в сторону твоего лифта...

– Пошел ты!

Мелодично звякнул гонг, створки разошлись и я бомбой вылетел в тоннель, держа пистолет в вытянутых руках.

Навигатор врубил все доступное освещение - мощные галогенные фонари превратили полумрак последнего подземного уровня Комплекса в ясный день. И посреди этого ясного дня у меня потемнело в глазах. Расскажи я об увиденном зрелище любому стоящему врачу, упрятали бы в психушку до конца дней.

На меня накатывала повизгивающая, пищащая, хохочущая розовая волна. Существа, почему-то плохо воспринимаемые видеокамерами, отлично различались человеческим зрением. Они бежали вперед, приплясывая, прыгая, вертясь и дергаясь, не замечая ничего вокруг себя. Руки с пистолетом бессильно опустились - в этих... это... в общем, в Пятачков я стрелять не мог.

Ничего смешного. Широченный подземный тоннель до отказа заполонили сотни героев старинного мультика, считающегося классикой детского развлекательного жанра. Точнее сотни экземпляров не "героев", а "героя".

Пятачок. Смешной поросенок в синих клетчатых штанишках на лямке с круглой пуговицей.

Огромная толпа живых плюшевых игрушек. Именно живых и именно плюшевых.

Сферические предметы, которые я углядел на мониторе лифта, оказались воздушными шариками на ниточке. У одних синими, у других зелеными. Некоторые Пятачки тащили сразу по два шарика. Самые продвинутые - по три, а то и по четыре. Кошмар.

Розовый вихрь пронесся с легким слитным топотком, я прижался к стене, не веря своим глазам, но вот лопнул один из шариков, упав рядом с моим ботинком, некоторые поросята касались мягкими боками моих штанов, самый шустрый перепрыгнул через носки ботинок, чтобы не споткнуться.

Наконец поросячья орда иссякла, с тонкоголосым гомоном исчезнув в многокилометровых далях тоннеля. Я нагнулся, подобрал лопнувший шарик и почему-то понюхал. Пахнет резиной. Ну конечно, а чем еще должен пахнуть воздушный шарик, не табаком же?

Сердце заколотилось в три раза чаще, когда мимо промчался самый последний, безнадежно отставший от остальных Пятачок. Малыш углядел меня, резко остановился и панически пропищал:

– Куда... куда они пошли?

– Прямо, - выдавил я, махнув рукой в сторону, куда направились его собратья.

– Большое спасибо!..

Вежливый, подлец. Пятачок поддернул короткие штаны и с резвостью спугнутого таракана припустил за убежавшим вдаль табуном. Я понял, что мое представление о реальном мире следует кардинально пересмотреть, включив в него существование носящихся туда-сюда по Комплексу плюшевых свинок.

– Это был пятисотый, - услышал я голос компьютера.
– Остальные перемещаются на север.

– Навигатор?
– слабо воззвал я.
– Доложи обстановку.

– Наблюдаю за объектами, - преспокойно отозвался он.
– Они постепенно исчезают - сектор L, подсектора L-12, L-14. Осторожнее, справа от тебя движение. Шесть метров. Приближается.

Добро пожаловать. Я аж шарахнулся в сторону. Ослик Иа-Иа собственной персоной. Ну, если у нас такие дела творятся, то, может быть, унылое непарнокопытное соизволит со мной пообщаться?