Чтение онлайн

При дворе было много молодых мужчин. Сначала свой выбор царевна остановила на графе Александре Бутурлине, затем на Алексее Шубине. Оба были бравыми и красивыми офицерами, но для серьезных отношений Елизавета их не рассматривала. Вероятно, она так и была бы свободной в нравах дамой, но тут встретила свою настоящую любовь.

В 1731 году в Придворном хоре появился высокий и широкоплечий красавец брюнет с прекрасным голосом. Он был скромен и немного неуклюж. Звали его Алексей Григорьевич Разумовский. Он происходил из простой казачьей семьи. Его отец был очень жесток к мальчику, поэтому еще в детстве Алексей сбежал в соседнюю деревню. Там его приютил дьячок, устроил певчим в хор и постарался дать хорошее образование. Голосистого красивого юношу заметил один полковник и пригласил его петь в Петербург. Так Алексей Григорьевич, взявший фамилию Разумовский, оказался при дворе Елизаветы Петровны. Двор этот был небольшим, а сама царевна находилась в опале из-за возвышения своей двоюродной сестры Анны Иоанновны.

Елизавете пришлось жить своим кругом подальше от основного императорского двора. Там царевна увидела Алексея и влюбилась в него без памяти. Он поддерживал ее и стал настоящей опорой, хотя и не принимал активного участия в политике. Когда возлюбленная стала императрицей, Алексей Григорьевич вел себя очень скромно, при этом будучи одним из самых значимых людей страны. Окружающие отмечали, что, даже когда он стал графом Разумовским, все равно оставался бесхитростным и добродушным. К нему обращались с просьбами посодействовать в карьере, но, в отличие от многих фаворитов в истории России, он помогал только тем, кого считал годным к службе императрице, и не брал за это взяток.

Для свиданий с возлюбленной царицей Алексей Григорьевич приобрел уединенное местечко на природе — усадьбу Знаменка. Там влюбленные встречались, хотя скрыть роман было невозможно. Вдобавок Разумовскому был подарен Аничков дворец, который в истории династии стал своеобразным любовным гнездышком. В окружении Елизаветы Петровны ожидали, что с минуты на минуту она объявит о своей свадьбе, однако новости так и не дождались. Существует легенда, что брак императрица и граф Разумовский заключили тайно в 1742 году. Именно в этом году возлюбленный переехал в покои Елизаветы. Каждое утро они вместе завтракали, а в официальное меню вписали любимые национальные блюда Алексея Григорьевича. За трапезой или на светских приемах граф неизменно сидел рядом с Елизаветой Петровной, а она не стеснялась заботиться о нем у всех на виду. Даже малейшее недомогание Разумовского заставляло ее отменять свои поездки и переносить свой обед в спальню.

У императрицы сложились хорошие отношения со свекровью, Натальей Демьяновной. Мать Алексея Григорьевича царица пригласила ко двору и сделала статс-дамой. Практически всю жизнь прожившая в деревне, Наталья Демьяновна очень благодарила Елизавету, но в столице освоиться не смогла и вернулась обратно.

Лишь одно омрачало счастье Елизаветы Петровны. Она мечтала о ребенке от любимого мужчины, но забеременеть не получалось. Вероятно, причиной было здоровье императрицы — у нее начались проблемы с лишним весом, свой режим дня она никак не могла привести в порядок, а затем уже сказался возраст. И хотя есть некоторые версии о внебрачных детях пары, официально Елизавета матерью стать не смогла. Когда ее невестка Екатерина Алексеевна родила мальчика, названного Павлом, императрица сразу же после родов забрала его себе на воспитание. Вероятнее, помимо попытки воспитать наследника самой, она реализовывала свой материнский инстинкт.

Отношения с Алексеем продлились двадцать лет. Когда Елизавета Петровна умерла, Алексей Григорьевич удалился от двора и стал жить уединенно. После переворота Екатерины Алексеевны к нему пожаловал граф Воронцов с целью выяснить правду о браке покойной царицы, но Разумовский не захотел ворошить прошлое и пятнать ее память разговорами — это была только их тайна. Существует версия, что пожилой граф в присутствии гостя взял из своего секретера какой-то свиток, похожий на брачную грамоту, прочитал его, со слезами на глазах поцеловал и выбросил в горящий камин. Все оставшиеся годы он жил скромно, изредка приглашая новую императрицу в гости. Екатерина Алексеевна визиты ему наносила, играла с графом в карты или обедала. Здоровье Алексея Григорьевича становилось все хуже, в последние годы он уже не вставал с кровати и тихо скончался в июне 1771 года.

О любовных увлечениях российской императрицы известно немало. Каких только нелепых сплетен не было придумано на этот счет ради продаваемых сенсаций! Однако если разобраться, то многие отношения Екатерины Алексеевны длились не один год, а список ее фаворитов выходит намного меньше, чем у некоторых императоров. Эта женщина, в юности оскорбленная холодностью своего мужа, просто хотела любить и быть любимой. Такое чувство ей дал князь Потемкин, отношения с которым были наполнены не только страстью, но и глубоким уважением даже после официального расставания.

Чтобы понять, какой женщиной Екатерина вошла в эти отношения, нужно немного понять ее саму. Итак, когда стало очевидно, что ей уготована роль великой княгини, супруги наследника престола Петра Федоровича, немецкая принцесса из весьма бедного княжества с радостью принялась за изучение русского языка, православия и истории новой Родины. Она очень хотела понравиться жениху, рассчитывая на его любовь и дружбу. Но из этого ничего не вышло — молодой муж был равнодушен к увлечениям и мыслям жены. Петр Федорович Екатерину Алексеевну не то что не полюбил — он порой даже ненавидел ее. Уж точно не о таком браке мечтала юная принцесса!

Затем — и во многом с подачи императрицы Елизаветы Петровны — великая княгиня завела отношения с другими мужчинами: Сергеем Салтыковым (некоторые приписывают ему отцовство Павла Петровича, однако цесаревич похож на своего официального отца и не взял ничего от фаворита матери), Станиславом Августом Понятовским (от него Екатерина родила дочь Анну, которая умерла в двухлетнем возрасте, а сам он стал королем Польши) и, наконец, Григорием Орловым, отношения с которым продлились целых двенадцать лет.

Екатерина Алексеевна страстно любила всех своих мужчин, искренне считая, что каждый раз ее любовь будет вечной. Так, к примеру, после расставания с Салтыковым она не могла оправиться год, прежде чем начала другие отношения. С Григорием Орловым она даже хотела обвенчаться, но Синод выступил против. К слову, эти отношения сильно выбили императрицу из привычной колеи. Дело в том, что с годами Орлов стал требовать больше привилегий, считая, что Екатерина престолом обязана именно ему. Он проводил много времени в увеселениях, считая себя чуть ли не первым лицом государства. Несмотря на общего ребенка, Григорий Орлов доставил императрице немало хлопот.

Последним фаворитом перед Потемкиным стал Александр Васильчиков. Он был красивым мужчиной, но Екатерина скучала рядом с ним. Она, женщина образованная и умная, находила этого фаворита крайне пустым. Выходит, что, во-первых, за двадцать лет до Потемкина у Екатерины Алексеевны было пятеро мужчин, причем один из них — официальный супруг, с которым отношений и не сложилось, а любовь к другому продлилась двенадцать лет. Во-вторых, у императрицы в мечтах был определенный типаж мужчины, с которым она хотела бы быть, — умный, красивый, образованный. Этот мужчина должен был поддерживать ее как женщину и как императрицу, а не «тянуть одеяло на себя». И вот такой человек нашелся, когда Екатерине Алексеевне было сорок пять лет.

Григорий Александрович Потемкин был на десять лет младше императрицы. Впервые он начал бросать на нее влюбленные взоры, когда ему было двадцать два года. Пытаясь произвести впечатление, он подражал животным и птицам, а еще смешно шутил. Но тогда Григорий Орлов не позволил, чтобы кто-то третий вмешался в его отношения. Спустя десять лет они вновь встретились — Екатерина Алексеевна уже была свободна, а Григорий Александрович успел поучаствовать в русско-турецкой войне, лишиться глаза, но при этом превратиться в высокого и статного красавца. В столице в свое время даже ходил слух, что глаза Потемкина лишили в драке братья Орловы, которые отличались своим буйным нравом, а затем дали сопернику обидное прозвище «циклоп». Изначально увечье сильно сказалось на психике Потемкина. Он не хотел показываться на людях и даже на полтора года уехал в деревню, откуда уже отправился на фронт и в боях проявил себя храбро.