Чтение онлайн

Я только головой покачал.

В академию прибыл за полчаса до первой пары. Настроение было… странное. Вчерашнее приключение с амулетом, нити ключников в кармане, Алиска, почистившая жертвенную магию одним прикосновением языка — всё это смешалось в голове в какой-то фантастический коктейль.

— Росомахин!

Я обернулся. Леонид догонял меня, на ходу поправляя сумку.

— Доброе утро, учитель! — выпалил он и тут же смутился. — Простите, если рано так называю, но вчера вы вроде не возражали…

— Не возражал, — усмехнулся я. — Но учитель — это громко. Пока просто спарринг-партнёр. Кстати, сегодня как раз боёвка. Готов?

— Всегда готов! — глаза у парня загорелись.

— Посмотрим, — хмыкнул я. — Встречаемся после четвёртой пары на малой арене. Я договорюсь. Если всё пройдёт адекватно, то приглашу тебя в гости, а там и на изнанку к монстрам заглянем.

Леонид кивнул, поклонился и умчался на свою лекцию.

День тянулся невыносимо долго. Лекция по истории империи (препод бубнил про хозяйственные реформы Кречетов двухсотлетней давности), потом основы магии (ничего нового, я это уже с Юрием проходил), потом физика (интересно, но сегодня как-то рассеянно).

На большой перемене пересеклись с девчатами. Арина с Лилей обсуждали, что возьмут с собой в имение, и явно нервничали. Пришлось успокаивать, обещать, что никаких монстров в гостиной не будет.

— А графа этого ты зачем с собой тащишь? — ревниво поинтересовалась Арина.

— Учиться, — пожал я плечами. — Парень хочет дела, а не светских сплетен. Чем не повод помочь? И откуда вы об этом знаете?

— Помочь, — фыркнула она. — Ладно, посмотрим на твоего протеже.

Лиля промолчала, но посмотрела на меня как-то странно. Я решил не углубляться.

Четвёртая пара наконец закончилась, и я потопал на малую арену. Это было закрытое помещение при академии, где старшекурсники могли тренироваться без лишних глаз. Юрий когда-то показал мне его, сказал: «Будешь тут дурь выбивать, если припрёт».

Леонид уже ждал. Переоделся в лёгкую тренировочную форму, разминался у стены.

— Не терпится? — окликнул я его, заходя.

— Учитель! — он вытянулся. — Я готов!

— Расслабься, — я махнул рукой. — Здесь мы на равных. Покажи, что умеешь. Бери учебный меч.

Мы вышли в центр арены. Я взял такой же деревянный меч, обмотанный тканью — чтобы не покалечить друг друга, но чувствовать удар.

— Нападай, — коротко бросил я.

Леонид не стал церемониться. Рванул сразу, с неплохой скоростью, меч описал дугу, целя в корпус. Я ушёл в сторону, даже не блокируя — просто шагнул. Парень проскочил мимо, развернулся, снова атаковал. Серия ударов — сверху, сбоку, снизу. Всё чисто, правильно, по учебнику.

И всё мимо.

Я уклонялся, не прилагая особых усилий. Опыт тысячей боёв на арене, где ставкой была жизнь, а не баллы, давал о себе знать. Леонид пыхтел, злился, но не сдавался.

— Стоп, — сказал я минут через пять, когда он уже прилично запыхался. — Хватит.

Он остановился, тяжело дыша.

— Я… я ни разу не попал, — выдохнул он с отчаянием.

— Конечно, не попал, — усмехнулся я. — Ты дерёшься как на турнире. Красиво, правильно, предсказуемо. А надо драться как в подворотне, где тебя хотят убить. Смотри.

Я взял меч поудобнее и показал несколько простых, но смертоносных приёмов — те, что сам выучил кровью и болью в Колизее.

— Здесь нет правил, — пояснял я. — Есть только ты и противник. Блокируешь не мечом, а временем — уходишь. Атакуешь не в корпус, а в шею, в пах, в колено. Бей, чтобы сразу вырубить, а не чтобы красиво.

Леонид слушал, раскрыв рот.

— А теперь попробуй ещё раз, — я снова встал в стойку.

На этот раз он атаковал иначе. Меньше красоты, больше злости. Пару раз я даже всерьёз удивился — парень быстро учился.

— Уже лучше, — признал я после того, как он почти достал меня выпадом в колено. — Ещё пара месяцев таких тренировок, и из тебя выйдет толк. А пока — поехали со мной в имение. Там и продолжим. И заодно посмотришь, как живут те, кто не на турнирах, а на настоящей охоте зарабатывает.

Леонид просиял:

— Спасибо, учитель! Я не подведу!

— Посмотрим, — буркнул я, пряча улыбку. — Завтра в семь у главного входа. Не опаздывай.

Вечером я собрал вещи — на удивление, ничего интересного не произошло. Ни покушений, ни прорывов, ни новых храмов. Даже Юрий, с которым мы пересеклись в коридоре, только кивнул и сказал:

— Завтра уезжаешь? Правильно. Отдохни. Амулет я изучаю, пока глухо, но нити ключников — это серьёзная зацепка. Если что, звони.

— А ты? — спросил я. — Не хочешь со мной? В имении хорошо, тихо…

— Тихо — это не про меня, — усмехнулся он. — У меня тут свои дела. И потом, — он понизил голос, — я за этим амулетом присматриваю. Вдобавок у Светланы сегодня день рождения, между прочим. Пригласила.

Я присвистнул:

— Серьёзно?

— Не бери в голову, — отмахнулся Юрий, но по глазам было видно, что не «не бери». — Ладно, иди уже. Завтра увидимся.

В особняк я вернулся затемно. Девчата уже упаковали чемоданы и теперь чинно пили чай в гостиной, делая вид, что не ждали меня. Алиса-человек приехала из форта, уставшая, но довольная.

— Как вылазка? — поинтересовался я, чмокнув её в висок.

— Без тебя скучно, — призналась она. — Но справились. Пару завалящих монстров нашли, трофеи взяли. Илья сказал, что без командира не то.

— Илья — мужик умный, — усмехнулся я. — Ладно, завтра вместе поедем. Лёня с нами.

— Лёня? — Алиса подняла бровь. — Это который граф?

— Он самый. Учеником напросился. Посмотрим, что за парень в деле.

— Ну-ну, — загадочно протянула она и переглянулась с Ариной. Те захихикали.

Я решил, что лезть в женские заговоры себе дороже, и отправился спать.

Завтра начинались выходные. И, как подсказывала интуиция, скучно не будет.

Утро встретило меня противным писком мобилета. Я потянулся, едва не скинув Алису с кровати. На экране высветилось: «Лёня-граф». Забавно, вчера вечером занёс номер и подписал именно так, сам не знаю почему.

— Слушаю, — хрипловато ответил я, прокашливаясь.

— Учитель, доброе утро! — голос у парня был бодрым до отвращения. — Я уже у главного входа. Стою, жду. Не торопитесь, я никуда не спешу.