Чтение онлайн

Капитан стражи среагировал мгновенно. Быстрым, молниеносным движением он схватил стул и метнул прямо в барона, отправляя того в нокаут, а затем бросился к двери, обнажая своё оружие.

Глаза герцога расширились. Действие было столь быстрым и стремительным, что простой человек на такое просто неспособен. Над капитаном определённо поработали мастера жизни!

Он уйдёт. Уйдёт и доложит, и пятеро его людей, и он сам, не смогут остановить его. И тогда всё будет потеряно. Клятва будет нарушена, и никаких шансов выполнить волю Отца не останеться.

Эти мысли вихрем пролетели в голове герцога. И все, же он должен был попытаться. Долг должен быть выполнен любой ценой, и владыка всего востока Нелеи решительно шагнул наперерез капитану, доставая кинжал. А затем мир герцога дрогнул и разбился на тысячи осколков.

Проморгавшись, Талион с невероятным изумлением обнаружил, что его кинжал находиться прямо в сердце неверяще смотрящего на это капитана стражи, что начал заваливаться набок, а сам он находится на полу, сбитый с ног.

Неуклюже поднявшись, герцог подошёл к лежащему капитану поближе. Под тем расплывалось пятно крови — определённо мертвец. Талиона замутило, и мгновением дальше повелителя Нелейского бастиона вырвало прямо на тело.

В углу вяло зашевелился барон, а рыцари, услышавшие шум, вбежали в комнату с оружием наготове и застыли, увидев картину.

Герцог вытер рукавом лицо и поднялся. Затем подошёл и внимательно осмотрел меч капитана. На рукояти был изображён стоящий, облачённый в полные латы рыцарь, воткнувший меч в землю перед собой. Символ ордена странников. Герцог тяжело вздохнул. У него не было ни единого шанса остановить такого бойца. Возможно, он сумел бы раскидать даже пятерых его рыцарей и уйти. Но ни один, даже самый лучший фехтовальщик в мире, не ожидает смертельного удара от другого человека. Сэр Лимеус успел заблокировать удар кинжалом. Вот только ошибся с местом, куда он был направлен...

— Что произошло? — Растерянно спросил один из рыцарей.

— Полагаю, мы только что нашли подходящего человека. — ответил Талион, не отводя взгляда от тела. Впервые за долгие месяцы в голосе герцога слышался настоящий триумф.

Снег был встречен командой корабля с неподдельным удивлением.

Пока я отсыпался после марафона, остальные члены экспедиции дружно приняли решения подойти близко к берегу, но не высаживаться. Этих земель не знал никто. Следующую недель корабль просто мирно покачивался недалеко от берега, а мы отсыпались, отдыхали, и приходили в себя. А на восьмой день стоянки, ранним утром, выпал снег. Дозорные немедленно подняли всех, подняв тревогу.

Увидев причину, я с облегчением выдохнул. И пока люди на корабле суетились, пытаясь понять несут ли неведомая холодная субстанция угрозу, я медленно сжимал и разжимал свою правую, живую руку. Спустя неделю после выхода из диких земель она всё ещё слушалась плохо, отзываясь на каждое движение болью. В процессе лечения мне довелось услышать от магистра Пикуса много нелицеприятной ругани: по его словам, его навыков едва хватило сохранить мне её.

— Вы удивительно спокойны для человека, что впервые столкнулся со столь странным явлением. — хмуро обратился ко мне Темпус, накинув на себя капюшон и плотно укутавшись в утеплённую робу.

Впрочем, он всё равно слегка дрожал — было действительно прохладно.

— Вероятно, потому что я знаю, что это такое. — спокойно ответил я.

— Вот как? — язвительно произнёс мастер огня, став похожим на нахохлившегося воробья. — Может, тогда и нам расскажете?

Я глазами указал на остальных, как бы предлагая Темпусу позвать всех. Не скажу, что ему понравилась роль посыльного, однако задание он выполнил.

— Значит, вы знаете что это за белая, холодная дрянь, сэр Горд? — в очередной стряхнул с головы снег капитан Зинч.

— Это погодное явление, типичное для холодных мест. Белая холодная дрянь, как вы выразились, есть не что иное, как охлаждённая до крайне низких температур вода. Фактически это просто иная форма дождя.

— Вы уверены? — недоверчиво посмотрел на меня Зинч. — Даже в самых северных наших землях никто не видел ничего подобного.

— Да, там слишком тепло, даже ночью не выпадает. Вообще-то, даже здесь ещё довольно тепло: полагаю, в этих землях это всё ещё редкое явление, но уже возможное.

— У вас есть какие-то доказательства вашей… теории? — хмуро спросил Пикус.

В ответ я собрал пригоршню снега с палубы и скатал в небольшой снежок. А затем принялся мять его в руке нагревая.

— Посмотрите. Если нагреть снег, то он превратится обратно в воду.

Итем и Темпус переглянулись. Итем собрал снежок и аккуратно поднёс к маленькому шарику огня, созданному Темпусом, и вскоре тот растаял, падая водой на палубу.

Все на палубе наблюдали за этим с неподдельным, словно бы детским интересом.

— Похоже, вы правы, сэр Горд. — задумчиво произнёс Пикус и весьма внимательно посмотрел на меня. — Я никогда не думал, что вода способна принимать подобную твёрдую форму. Водная стихия всегда казалась мне текучей, изменчивой… жидкой.

Я лишь пожал плечами. Особого желания блеснуть школьными знаниями об агрегатных состояниях вещества у меня не было.

Поняв, что непосредственной угрозы нет, люди сноровисто попрятались на нижнюю палубу, скрываясь от снега. Сверху остались лишь капитан и постовые, уныло стряхивая с себя снег и ёжась. Зинч подошёл ко мне.

— Что вы планируете делать дальше, сэр Горд?

— Отдохнём ещё несколько дней. Затем оставим корабль и выдвигаемся искать варваров.

<