Чтение онлайн

Сам того не осознавая, Инго пересек ворота и уже успел вступить одной ногой на белую тропинку, что вела на площадку.

— Что тут делает заместитель? — поинтересовался Инго.

— А тебе зачем это знать? — сощурил глаза стражник и перехватил алебарду.

Достав монету, Инго протянул ее стражнику.

— Отбирает людей для охраны заморских шишек. — полушепотом ответил стражник, и зачем-то подмигнул.

Еще раз взглянув на фигуру десницы, Инго развернулся и пошел назад. Только деньги зря потратил!

От негодования ему вдруг захотелось есть.

Посетив одну из центральных таверн, и наевшись до отвала рубленными котлетами с картошкой, он отправился в квартал кузнецов. Там он приобрел себе новые ремни и легкую кольчугу. Также он решил проверить на всякий случай свой меч.

— Никогда раньше не видел таких мечей. — задумчиво проговорил кузнец с пышными бакенбардами.

— А что в нем такого особенного? — спросил Инго.

— Ну, меч — это составное оружие. Он состоит из нескольких частей. А этот сделан из цельного куска железа. К тому же еще и полый внутри. — он что-то повернул на ручке, и верхняя часть меча откинулась назад. — Откуда он у вас?

— Эмм…фамильная реликвия. — немного задумавшись ответил Инго.

— В любом случае меч в порядке. — он протянул его обратно Инго

— Мне казалось, что его нужно немного наточить.

Инго уже давно заметил, что лезвие какой-то округлой формы, и совершенно не годится для рубящих ударов.

— Такой меч просто так не наточишь. — покачал головой кузнец. — Он предназначен для людей, обладающих волей. Для этого нужно использовать специальное масло. Подождите секунду.

Отойдя от прилавка, он стал рыться в одном из выдвижных ящиков. Вскоре он вернулся с небольшой колбой. Откупорив крышку, он капнул темной жидкостью на одну из продольных линий, которые были расположены на лезвии. Сделав это, он поднес меч к горящей свечке. Жидкость сразу же вспыхнула ярко-желтым пламенем и тут же погасла. Протерев остатки черной жидкости тряпкой, он вернул меч Инго.

— Опробуйте его вон на том манекене. — он указал на деревянную болванку, сплошь усеянную порезами и зазубринами.

Взяв меч в руки, Инго подошел к манекену и с силой нанес удар в левый бок деревянной фигуры. Меч вошел в дерево практически до середины, застряв где-то в области «живота». Инго уперся ногой в манекен, желая вытащить меч, и чуть не свалился на пол. Оказалось, вытащить его было намного проще чем казалось.

— А если бы у вас была военная воля, то вы смогли бы легко разрубить его пополам. — проговорил кузнец.

— Что это за масло? — спросил Инго, уставившись на колбу в руках кузнеца.

— Экстракт из огненного лотоса. Им смазывают оружие чтобы придать остроту. Эффект, конечно, не долговечный, но пару месяцев он вам прослужит.

Расплатившись с кузнецом, Инго вышел из лавки. Куда бы еще сходить? Может снова заглянуть в «Каменную бочку»? Он посмотрел на часы. Было еще половина пятого, и снова возвращаться в зловонные трущобы ему не хотелось.

Решив, что остаток дня лучше провести в северном районе, Инго направился вверх по улице. Дойдя до входа на северный рынок, он прошел в один из многочисленных ходов, которые вели в крытую часть рынка. Здесь по бокам были расположены множество мелких лавочек и магазинчиков с разными диковинками. Даже сейчас, когда порт еще закрыт, тут можно было увидеть товары из других стран.

На одной из маленьких площадей Инго заметил группу северян, облаченную в тяжелые меховые плащи. Вокруг них собралась толпа детишек, которые с интересом разглядывали рогатые маски и зазубренные мечи, что находились на прилавках.

Поравнявшись с ними, Инго уловил на себе взгляд одного из никсов. Неужто опять кого-то заинтересовал его меч?

— Хороший-с плащ. Штормийская лиса? Не хочешь поменяться, а? — раздался низкий голос из густой бороды.

Инго сначала подумал, что эти слова адресованы не ему, но встретившись взглядом с никсом, понял, что северянин имел в виду его плащ.

— Я не хочу меняться. — ответил Инго.

— Уверен-с? Я могу дать более теплый мех. Поларвейнский. Или вот, сиффийский волк. — он показал большой белый плащ, который мерцал в лучах весеннего солнца.

Женщина, которая стояла рядом с северянином, услышав их разговор, подошла к своему компаньону и что-то яростно зашептала ему на ухо.

— Отстань женщина-с! Без тебя знаю! Ничего страшного, отмоем-с! — прокричал он, отталкивая свою спутницу от себя.

Инго примерно догадался что именно она сказала ему.

— Ну так как? Будешь меняться-с? — суровым тоном спросил никс.

— Нет. — Инго не хотел расставаться со своим плащом. И не потому что он, по всей видимости, был очень дорогим, нет. Сам не зная почему, Инго очень оберегал его. Много раз Инго возвращался на то место, где морозным осенним днем встретил женщину, которая помогла ему. Он хотел вернуть плащ, но так и не смог найти ее.

Услышав отказ, продавец с горечью опустил руки, и повернулся к нему спиной.

Пройдя мимо деревянных прилавков, Инго вышел на маленькую площадь, в центре которой располагался круглый фонтан. Вокруг него сидели, словно воробьи, одетые в рваную одежду, нищие. Вытянув руки, они просили милостыню у проходящих мимо людей, осыпая благодарностями всех, кто подавал им монеты.

— Да благословит вас Владыка Свечей, господин. — проговорил один из просящих, когда ему в руку упал серебряник от какого-то священника.

— Да осветит вам путь святая Силестия, госпожа. — снова проговорил тот же нищий, когда к серебрянику прибавилась еще и золотая монета. Ее ему кинула молодая девушка, на шее которой болтался кулон с изображением двух роз.

Священник, который до этого подал ему монету, похоже был ошеломлен таким быстрым отречением от Владык. Развернувшись, он сжал губы и посмотрел на нищего. Постояв так несколько секунд, он так и не решился ничего предпринять, развернулся и ушел.

Рынки — это одни из немногих мест в империи, где религиозные и другие взгляды меняются в зависимости от ценности металла в монете. Хотя они могут еще потягаться со стальными мечами инквизиторов и серебряными клейморами ведьм, которые имеют гораздо большую силу убеждения, особенно будучи приставлены к горлу «еретика».

Решив немного отдохнуть, Инго направился вниз по лестнице, что вела к забегаловке, которая находилась прямо на улице. Тут стояли несколько столов, за которыми сидели посетители рынка, пришедшие сюда за покупками. Рядом находился широкий канал, по которому торговцы доставляли на рынок свои товары прямо из порта. На другой стороне канала начинался район ученых. Там можно было встретить множество разных библиотек, аптек и астрономических лавок.

Усевшись в тени моста, Инго достал из походной сумки завернутую в пергамент булку с котлетой, которые он прихватил с собой из таверны. Но не успел он откусить и кусочек от своего обеда, как на глаза ему попался вчерашний наемник. Он сидел прямо напротив него и похоже ничего не замечал, углубившись в раскрытую перед ним книгу. Рядом с ним, как и вчера, расположился полуторный меч. Но сам наемник уже не выглядел так грозно. Сгорбившись, и нацепив на нос круглые очки, он водил своим тонким носом по страницам книги.