Чтение онлайн

Главного жреца решили похоронить в Долине Священных Захоронений. Заботы о его бальзамировании и соблюдении всех положенных церемоний, которые соответствуют столь высокому положению умершего, взял на себя Главный хранитель уже несуществующего храма Амон Ра - Денисий. Царица отреагировала на загадочную смерть Унхатона с некоторым сожалением, но не больше. Караван отправился назад в Александрию в тот же день.

Сухой ветер пустыни, выдувая песок, перекатывал барханы с одного места на другое, создавая иллюзию медленно движущихся волн. В этом, казалось бы, безжизненном пространстве природы, кипела жестокая борьба за существование. Его скрытные обитатели очень чётко и безжалостно выполняли правила этой игры. Не успела песчаная гадюка подняться на холм, чтобы посмотреть, нет ли чем, поживиться в округе? Как её тут же схватил своими мощными когтями коршун, бросившийся на неё с небесной высоты. Острым клювом он нанёс гадюке удар по голове, чтобы не иметь с ней проблем в дальнейшем, поднялся ввысь и полетел к себе в гнездо, где и собирался разделить добычу между своими домочадцами, аккуратненько разорвав змею на мелкие кусочки.

Небесная темнота Вселенной опустилась на город и заполнила все его улицы и каждый двор. Яркие краски дня исчезли, и мир стал однообразным и скучным. В Назареи наступила ночь. Его жители сменили суету на отдых.

Мария лежала в своей комнате и думала о предстоящем замужестве:

– А что, Иосиф порядочный мужчина. Правда, он намного старше меня. Зато, он очень уважаемый в городе человек. Такого хорошего плотника во всей округе не сыщешь. Ну а то, что я его не люблю, так это ничего страшного. Я всё равно буду ему верной женой. Самое главное, что я ему нравлюсь. Лишь бы он не обижал меня.

С такими мыслями девушка закрыла глаза. Она почувствовала, что все заботы и переживания покидают её, а сон всё больше и больше овладевает ею.

Мари было шестнадцать лет. Самое время выходить замуж. На вид она уже вполне сформировалась, как женщина: стройная девичья фигура, привлекательные черты лица, густые чёрные волосы. Девушка была дочерью гончара Моисея. Отец её слыл человеком строгим и набожным. В их семье всегда строго соблюдали все религиозные заповеди. Мария никогда не нарушала этих правил поведения.

Девушке показалось, что в комнате кто-то есть. Она открыла глаза и увидела странного человека возле своей кровати. По внешним дынным - мужчина средних лет. Только цвет кожи и волос какой-то слишком белый. Скорее - совсем бесцветный. Мария раньше никогда не встречала таких людей. Девушкой овладел страх. Поначалу она даже хотела позвать на помощь, но потом передумала.

– Вы кто?- поинтересовалась обеспокоенная Мария.- Что вы здесь делаете?

– Ты не должна меня бояться,- ответил незнакомец.- Я посланник Бога - архангел Гориил.

– Какого Бога?- спросила Мария, продолжая волноваться.

– Истинный Бог - один,- пояснил архангел.- Все остальные - идолы. Я посланник твоего Бога. Ты много раз обращалась к нему в своих молитвах. Он поверил в искренность твоей веры и выбрал тебя.

– Куда выбрал и для чего?- продолжала выяснять девушка, не понимая, что происходит.- Послушайте, если вы не замыслили ничего плохого, то уйдите, пожалуйста. Я порядочная девушка, у меня скоро свадьба. И если вас здесь увидят, то будет скандал. На меня ляжет тень подозрений. Меня Иосиф просто таки не возьмёт в жёны.

– Не волнуйся,- успокоил Гориил,- меня, кроме тебя, никто увидеть не может. И замуж ты выйдешь. Это уже решено.

– Кем решено?- продолжала задавать вопросы Мария.

– Богом,- ответил архангел.- Только Он всё решает в Мире. Остальным только кажется, что они что-то решают. А на самом деле, все исполняют Его волю.

– Я ничего не понимаю,- проговорила девушка.- Вы говорите как-то путано и сложно. Что вам от меня нужно?

– Ты станешь матерью,- твёрдым голосом произнёс Гориил.

– Я и сама это знаю, конечно, стану,- согласилась Мария.- Я ведь замуж выхожу.

– Ты не понимаешь,- попытался объяснить архангел.- Ты сейчас станешь матерью.

– Вы что, хотите меня изнасиловать?- с гневом проговорила девушка.- Учтите, я буду кричать.

– Господи, вразуми её,- взмолился Гориил, подняв руки к небу,- а то у меня это не получается. Никто тебя насиловать не собирается. Ты сейчас забеременеешь без всяких интимных отношений.

– Как же женщина может забеременеть без интимных отношений?- с недоверием спросила Мария.- Любая девчонка знает, что для этого нужно вступить в определённую связь с мужчиной.

– Ты забеременеешь не от мужчины,- теряя терпение, продолжал пояснять архангел.- Отцом твоего ребёнка будет Бог.

– Пожалуйста, перестаньте меня разыгрывать,- попросила девушка,- и уходите. Что за глупые шутки? Если нас застукают посреди ночи в моей комнате, то я уж точно никогда не забеременею. Меня просто никто не возьмёт замуж. Обо мне такая слава пойдёт по городу...

– Боже, пошли мне терпение,- снова взмолился Гориил,- ибо моё собственное уже на исходе. Да никто ничего не заметит, говорю я тебе.

– Как же не заметит?- стояла на своём девушка.- А моя невинность? Как я смогу объяснить Иосифу, куда она подделась?

– Тебе ничего не придётся объяснять,- продолжал уговаривать Марию архангел.- От тебя сейчас нужно только твоё согласие. Об остальном Господь сам позаботится.

– Значит, если я сейчас соглашусь забеременеть,- пыталась уточнить девушка,- то сразу стану беременной, не утратив при этом свою девственность?

– Ну, наконец-то,- с облегчением вздохнул Гориил.- Спасибо Тебе Господи за помощь. Именно так и будет. И после этого можешь спокойно выходить замуж. Никто ничего не заметит.

– Интересно,- проговорила Мария. Природное женское любопытство начало брать в ней верх.- А зачем мне всё это надо?

– Как это зачем?- искренне удивился архангел.- Ей сам Бог предлагает родить ему сына, а она ещё спрашивает "зачем". Да ты понимаешь, какая это честь для тебя?

– Какая ещё там честь?- возмутилась девушка.- Мне предлагают забеременеть без мужа. Разве это честь?

– Ты, конечно, можешь отказаться,- предложил архангел,- но тогда другая станет матерью сына Бога. А ты всю жизнь будешь обычной женой плотника. И никто о тебе знать не будет. А мать сына Бога будут знать все люди. Они даже молиться ей станут.

Последние слова Гориила явно заставили девушку призадуматься. С одной стороны - она столкнулась с незнакомыми вещами. Редко найдутся люди, которые готовы поверить в то, чего в повседневной жизни никогда не бывает. Но с другой стороны - ей предлагали бессмертие в человеческой памяти. Да ещё обещали, что она сама станет, чуть ли не Богом. Чем руководствовалась Мария, когда принимала решение - то ли честолюбием, то ли верой в Бога, одному Господу известно.

– А это точно, что я не потеряю свою девственность?- переспросила девушка.