Чтение онлайн

Арена приблизилась как-то уж очень быстро, я и не заметила, как пролетело время в пути. Ладошки вспотели от волнения, и я то и дело вытирала их о платье.

— Пойдем, сейчас переоденешься, времени еще достаточно, — подруга утянула меня в технический коридор, который привел всю нашу компанию заговорщиков в подсобные помещения и раздевалки.

Быстро приведя себя в надлежащий вид, я последовала за своими друзьями к выходу на арену. Стоя за дверью, которая изнутри оказалась прозрачной, я окидывала взглядом открывшуюся картину.

Арена представляла собой амфитеатр, в центре которого находилась огромная круглая площадка с мягким покрытием, окруженная силовым полем. Над ареной возвышался энергетический купол, на стенки которого в четырех местах проецировалось изображение с площадки. Трибуны уже были забиты до отказа — как сказала Аймила, последний вызов был больше десяти лет назад, так что такое зрелище никто не пропустит, тем более на бой вызвали представительницу другой расы, и все наверняка ожидают жестокую расправу над инопланетянкой, которая не обладает энергией. А айханы, оказывается, кровожадные! Их не смущает то, что бой должен оказаться, по сути, избиением младенца, то есть меня. Интересно, а тотализатор у них тут есть?

Я задала этот вопрос друзьям.

— Оу, есть конечно, — отозвался Айрик. — Айханы азартны по своей натуре, так что думаю, ставок было сделано множество.

— И наверняка практически все против меня, — усмехнулась я. — А что если и нам поставить? Виртуально это можно сделать?

— Ну… честно говоря, мы уже поставили, на тебя, — смутился модельер. — Уверен, ты с таким настроем и мотивацией покажешь этой нахалке, на что способны землянки.

— Спасибо! — я обняла его, а потом весело спросила: — А давайте я на себя тоже поставлю! Вернее, я перечислю деньги вам, а вы поставьте, у меня на счету приличная сумма, мужья постарались.

— Давай, — хохотнул Синай, ныряя в коммуникатор и нажимая что-то на виртуальной клавиатуре. — Сколько хочешь поставить?

— Все! — выдохнула я.

— Ого, вот это я понимаю, настрой! — округлила глаза Аймила.

Еще пару минут у нас заняло перечисление денег и ставка, что позволило мне немного отвлечься от нервного напряжения перед поединком. Но тут мое внимание привлекла ложа судей, находившаяся как раз напротив моего выхода на арену.

— Черт, откуда тут мои мужья? — пискнула я, наблюдая, как они всей группой стоят перед судейской коллегией, что-то эмоционально доказывая.

— Уверен, они пришли, чтобы попытаться заявить о неправомерности вызова. Но судя по всему, их доводы во внимание никто не принял, — прокомментировал увиденное Айрик.

— Ой, что сейчас будет… — зажмурилась я, представляя, как они отреагируют на мое появление. — Постараюсь не попасться им на глаза до начала поединка, чтобы не сбили мне весь настрой.

— Ну, сюда их точно уже никто не пустит, — прокомментировал Синай. — Кстати, акустика на арене очень хорошая, и на трибунах слышно каждое слово, имей в виду, а еще… — но тут нас окликнули сзади.

— Вы готовы? — напротив стоял айхан лет сорока на вид в форменной одежде.

Я лишь утвердительно кивнула.

Мужчина прижал палец к виску и что-то передал по внутренней связи, а затем снова обратился к нам.

— Хорошо, через минуту выходите на арену. Но сначала проверка на запрещенные средства воздействия.

Меня тщательно просканировали каким-то прибором, и не найдя ничего подозрительного, удовлетворительно кивнули.

— Удачи, — неожиданно пожелал мне мужчина.

— Спасибо, — выдохнула я, и через несколько секунд шагнула за отъехавшую в сторону дверь.

Меня мгновенно окутал многоголосый гул толпы и напряжение, буквально витавшее в воздухе, и ослепил яркий свет. Проморгавшись, я окинула взглядом пространство вокруг, и наткнулась взглядом на мужей, которые, сложив руки на груди, в отчаяньи смотрели на меня и хмурились.

— Простите, — прошептала я одними губами, когда все пятеро дернулись в мою сторону, натыкаясь на силовой барьер.

Из двери напротив показалась моя оппонентка, уверенно вышагивая и насмешливо глядя на меня.

— Через пять минут твои мужья станут моими! — со смешком заявила она. — Так что если не хочешь умереть, просто не дергайся и вовремя сдайся, тогда я буду милостивой и сохраню тебе жизнь. Правда, не обещаю, что отсюда ты уйдешь целой, зрители ждут шоу, я им его предоставлю.

— Ты права, шоу сегодня будет феерическое, — отзеркалила я ее ухмылку. — Вот только руки свои загребущие к мои мужчинами лучше не тяни, я тебе их быстро укорочу!

Толпа зашумела, смакуя нашу перепалку, до нас даже доносились свист и топот с ближайших рядов.

Стоя друг от друга на большом расстоянии, мы ожидали сигнала к началу поединка, а я в это время собирала внутри концентрированную энергию, направляя еще в руку и еле удерживая от напряжения. И когда раздался долгожданный звук, моментально нанесла мощнейший упреждающий удар. Соперница успела выставить щит, но даже с ним ее отбросило на стену, хорошенько впечатав в нее.

— Не может быть! Откуда в тебе энергия, ты же пустышка! — взвизгнула она, шокированно глядя на меня.

— Сюрприииз! — оскалилась я, наступая на нее. — А ты думала, все будет так просто?

Не давая ей времени опомниться, я нанесла новый удар, а затем еще и еще, как и советовал мне Нитай. И его тактика оказалась верной. Эффект неожиданности был налицо — моя соперница растерялась, а затем и вовсе испугалась, когда прочувствовала на себе всю мощь посылаемых мной энергетических волн. А я все лупила и лупила со всей дури, не задумываясь, на сколько еще меня хватит. Но, на удивление, усталости или энергетического истощения я не чувствовала вообще — наоборот, было ощущение, что сил у меня только прибавляется. Я гоняла айханку по всей арене, стараясь сильно напугать, но била либо в ноги, либо рядом с корпусом, ударить целенаправленно, учитывая мощь моей энергии, я не хотела, понимая, что если все-таки попаду прямым ударом, то сразу выиграю, но, скорее всего, убью глупую девушку. Моя соперница уже явно начала уставать, и не всегда у нее получалось увернуться от удара, но слабеющий щит пока прикрывал ее, хотя последняя энергетическая волна снесла ее напрочь, снова впечатывая в стену.

— Почему ты не устаешь?! — в отчаянии закричала айханка. — С такой мощью ты должна была давно выдохнуться! — но я лишь молча усмехнулась в ответ, поднимая руку.

Снова сконцентрировавшись, в этот раз максимально собравшись, я приготовилась к последнему удару, и тут неожиданно увидела свое изображение, спроецированное на стену купола. Что же, нужно признать, зрелище было впечатляющим, не зря притихла в священном трепете вся арена. Тоненькая фигурка, окруженная энергетическими потоками, взметнувшиеся и плывущие по воздуху густые волосы и горящие ярким серебристо-голубоватым сиянием глаза. С поднятой вверх для удара рукой, над которой яркими всполохами искрились энергетические молнии, я походила на Богиню Возмездия, карающую своей силой провинившихся.

— Я сдаюсь! — что есть силы завопила айханка, прикрывая голову руками и сжимаясь от страха в комочек.

В первое мгновение я не поняла, почему снова над ареной раздался громкий звук, а потом друг словно очнулась. Выиграла! Я только что выиграла этот поединок!

Но в руках у меня уже собрался такой сгусток энергии, что погасить его или удержать я бы не смогла при всем желании, поэтому я сделала единственное возможное в этой ситуации — отвернулась и ударила в самый центр площадки. Когда пространство на арене перестало искрить, я поняла, что вокруг стоит оглушающая тишина. На трибунах все замерли, а в глазах ближайших к арене зрителей было такое благоговение и восторг, что я поежилась, чувствуя себя не своей тарелке. А в центре арены зияла огромная дыра с обугленными краями. Ух, вот это я дала жару! Нитай может гордиться своей ученицей.