Чтение онлайн

Я аж поперхнулась.

— Серьезно? Прямо так и сказал?

— Если верить историческим документам, именно так.

— А когда этот темный властелин появился?

Ко мне закрались некоторые подозрения. Например, что темный властелин вполне может быть человеком с Земли, начитавшимся веселых фэнтези книг. А почему нет? Могущественную темную магию обрел — почему бы не заделаться в темные властелины?

— Лет триста назад.

Увы, ошибочка вышла! Если он даже и был землянином, то фэнтезийных книжек про темных властелинов не читал, ибо не было их триста лет назад.

— Но рассказал я это в качестве примера. Тогда темного властелина остановили аркахоны. Слишком уж настойчиво он пытался кусок наших земель отхватить.

— То есть темные остановили темного. А если какому-нибудь светлому фанатику взбредет в голову очистить мир от тьмы, его остановят свои же, светлые.

— Правильно. Соблюдение равновесия важнее цвета магии. Теперь моя очередь, Тайс.

— Что? Какая очередь?

К тому моменту мы сидели на скамейке на тенистой аллее, и я с удовольствием ела купленное Альвеиром мороженое. Не такое, конечно, как делают у нас. Попроще, наверное. Без всяких ароматизаторов и странных добавок, но оттого еще более вкусное, насыщенное, на пломбир похожее.

— Вопрос задавать, — как-то уж очень подозрительно улыбнулся Альвеир. — Я ответил на твои вопросы, теперь снова хочу задать свои.

— Вопрос-ответ, значит, — я прищурилась. — Ну хорошо, задавай свой вопрос.

— Расскажи еще что-нибудь о себе.

— «Что-нибудь» — понятие весьма растяжимое. Тебя интересует что-то конкретное?

По взгляду, по улыбке отчетливо читалось: «Все». И от этого стало так… необычно, волнующе. Будто ему действительно интересна любая мелочь, любая деталь. Даже если возьмусь вдруг поведать, какого цвета у меня было платье на первом утреннике в детском саду.

В то же время вот это вот «все» равносильно просьбе рассказать анекдот. В голове сразу пустота воцаряется. Наверное, именно поэтому я сказала полнейшую глупость:

— Я не люблю мандарины.

— За что ты их так? — кажется, Альвеир с трудом сохранял серьезность.

— Нуу… в детстве был неприятный случай. Сок брызнул в горло, я чуть не захлебнулась, закашлялась и сломала зуб о косточку.

Альвеир смотрел на меня, смотрел… и вдруг расхохотался! Этот гад расхохотался!

— Прости, Тайс, — выдавил мужчина сквозь смех, — ты просто так смешно выглядела, когда рассказывала.

— Ах, смешно?! Смешно?! Я тебе сейчас покажу «смешно»!

Я набросилась на Альвеира, намереваясь влепить в него остатки мороженого. Прямо в нос! Получай!

Смех сильно мешал аркахону, однако он все же сумел перехватить мою руку с мороженкой.

— Ты… я тебе о детской травме рассказала, из-за которой теперь мандаринки есть не могу, а ты… как ты можешь смеяться!

Правда, возмущения моего надолго не хватило. Пытаясь ткнуть Альвеира мороженкой, сама не удержалась от смеха и сообразить не успела, как оказалась скрученной по рукам и ногам. Видимо, чтобы не позорила у всех на виду правителя Темных Королевств. В какой-то момент осознала, что снова сижу на скамейке, только теперь — спиной прижата к Альвеиру. Обе руки, сомкнув крест-накрест, удерживает Альвеир. Причем та рука, в которой остался недоеденный рожок, как-то уж подозрительно близко к лицу Альвеира оказалась. Того и гляди — мою мороженку слопает!

— Вижу, тебе не понравилось, — с наигранной печалью в голосе заметил он.

— Что не понравилось?

— Мороженое. Если ты готова пожертвовать им, чтобы только мне отомстить.

— Понравилось! Мое мороженое, никому не отдам, — я попыталась высвободиться и заодно подальше отвести руку с мороженкой, но у меня ничего не получилось. Держал Альвеир крепко.

— А делиться тебя в детстве, значит, не научили?

— С такими бесчувственными злыднями, как ты — нет! Вот только попробуй — я все- таки измажу твой нос в мороженом! Ты подумай, что прохожие скажут?

— Я думаю, они меня не узнают.

— А что, такое возможно?

— Они просто собственным глазам не поверят. Что я, в центре города, и непонятно чем занимаюсь.

— По-моему, очень даже понятно. Сначала обсмеял меня после такой искренней и душещипательной истории, а теперь подаренной мороженки лишить пытаешься. Она, между прочим, растаяла. Из-за тебя!

— И кто из нас злыдень, Тайс?

— Ты, конечно. Я бы не стала смеяться, если бы ты рассказал мне что-нибудь такое же душещипательное из своего детства.

— Доедай уже свое мороженое, — фыркнул мужчина, освобождая меня.

Уговаривать дважды не пришлось. Тем более стоило поторопиться, пока совсем не растаяло.

— А теперь, когда ты подкрепилась, продолжим прогулку.

Как ни странно, после шутливой перепалки напряжение между нами окончательно исчезло. Облик холодного и самоуверенного аристократа, каким Альвеир предстал в академии, не забылся, но я поняла, что со мной он совсем другой. А значит, и я могу расслабиться. Быть просто собой.

Город оказался довольно шумным и многолюдным, но, несмотря на это, все равно понравился. Средневековые улочки, мощеные мостовые, аккуратные кирпичные домики. Мимо проезжали запряженные лошадьми кареты, красивые, ухоженные. Может быть, Альвеир специально выбирал, куда меня вести, и обходил стороной бедные части города, если таковые имелись, но то, что встречалось на пути, радовало глаз яркими красками и чистотой. Изящный фонтан, выполненный в природном стиле, в виде самого настоящего водопада. Цветущий парк с удивительными растениями. Огромное здание городской библиотеки. В библиотеке мы, кстати, задержались. По моим ощущениям, несколько часов блуждали среди многочисленных шкафов. Альвеир убеждал, что все самое интересное находится не здесь, а в библиотеке при нашей академии, но я все равно не смогла отсюда быстро уйти. Слишком уж любила книги! Несколько штук себе все же взяла. Оформили их на имя Альвеира. Библиотекари впали в глубочайший шок.

— У вас тут что, тоже удостоверение личности есть?

— С чего ты взяла?

— Ты ведь сказал, что на меня все равно не оформят. Потому что я из другого мира?

— Если я правильно понял значение, удостоверений личности у нас нет. А в качестве доказательства того, что книги будут возвращены в библиотеку, используется магическая подпись. Своеобразный маячок на того, кто берет к себе книги. Я не хотел, чтобы на тебе висел магический маяк.

— Хм… спасибо. Мне бы, наверное, тоже такого не хотелось. А ты? Ты ведь никакой подписи не оставлял.

— Им достаточно моего слова.

— Мне кажется, пойдут слухи.

Где это видано, чтобы Альвеир шед Хашшер, один из семи правителей Темных Королевств, книги в библиотеке брал под свое слово для какой-то студентки!

— Вероятно, — согласился он флегматично.

А у меня сразу мысли подозрительные в голове закружились. Перечитала я фэнтезийных книг, так теперь, оказавшись в магическом мире, постоянно сюжеты вспоминаю. Может, у него невеста какая-нибудь есть, которую отвадить нужно? Вот и повод для слухов специально дает. Бредово? Да. Но мало ли. Все может быть в сумасшедшем волшебном мире.