Чтение онлайн

— Эти несчастные души стали пешками в очень темной кровавой игре. Они отчаянно хотят попасть на ту сторону, упокоиться в объятьях Мары — сказал Чуку, — нам остается лишь пожалеть их.

Он внимательно оглядел меня с ног до головы.

— Изменилась за ночь. Значит, сила растет, — старик взял точило и достал два больших ножа для мяса, — когда окончательно себя примешь, тогда другой станешь.

В словах Чуку послышалась тревожная и одновременно какая-то печальная нотка. На мой вопросительный взгляд он лишь покачал головой.

— Молодежь сейчас пугливая. Егоза вон тоже упырей боится. Насмотрятся всякого, надумают себе...

— Я тоже всегда думала, что боги, колдуны и упыри — это всего лишь мифология.

— Эх, Катерина, любой миф — это правда, облаченная в сказочную форму, чтобы люд простой не пугался. Тебе по статусу не положено бояться.

Старик явно менял тему. Не стала настаивать, лучше уточню все вопросы у Александра. На улице было прохладно, но я в панике забыла захватить хотя бы куртку. Обхватив себя руками, чтобы хоть как-то согреться, увидела мужчину и направилась в его сторону. Он таскал ведра с водой от колодца на другом конце участка к резервуару для мытья рук. Когда белая пластиковая посудина начала скрипеть от водной массы, достал из сарая три больших металлических бочки. Аня стояла рядом и что-то ему увлеченно рассказывала.

— Доброе утро! А ты рано — сказала мне девушка с сияющей улыбкой, — а я вот только приехала.

— А зачем ты вообще уезжала? — не поняла я.

— У Чуку всего три комнаты жилых в доме. Иногда я оставалась, но сейчас все они заняты. А сенсей так вообще никакой собственности, кроме машины не имеет. Вот и живет тут практически на ПМЖ. Взамен он помогает нашему шаману по мере сил, если нужно что-то перетащить или вот водой бочки заполнить.

Чуку — шаман? Все интереснее и интереснее. Тем временем Александр заполнил одну бочку и подошел к нам. Изрядно вспотевший, он вытер лицо краем футболки, затем улыбнулся мне. Аня бесцеремонно похлопала моего спасителя по бицепсам.

— Зато вон, какие ручищи отрастил.

Мужчина окатил девушку ледяным взглядом, и она, покраснев, резко замолчала. Нужно спасать положение.

— Совсем забыла сказать, тебя Чуку звал.

Девушка схватилась за эти слова, как за соломинку.

— Ой, ладно, тогда я пошла.

Я даже не успела моргнуть, как она скрылась за дверью дома. Александр вздохнул.

— Она мертвого из себя выведет.

Упоминание о мертвецах вызвали в теле волну дрожи. Или это просто холод?

— Прости, — сказал он, — забыл. Извини меня за вчерашнее, зря я это затеял. Спала бы ты себе и горя не знала.

— Боюсь, что в последние дни горе — мой постоянный спутник. А еще шок и удивление.

Он внимательно посмотрел на меня. Как вообще у нормального человека могут быть такие яркие синие глаза?

— Ты меняешься, — сказал он, проводя пальцами по моим скулам, затем опускаясь к губам, — волосы, глаза, губы. Ты очень красивая, Катя.

Затем Александр замер и одернул руку, словно ошпарился. Что это только что было?

— Ты вся замерзла, пошли в дом?

Внутри нас ждал горячий омлет с ягодным морсом. Когда мы вошли, Аня яростно ругалась со стариком.

— Убери свою заморскую ерунду! — брызгал слюной Чуку, — нечего тут мне!

— Дедушка Чуку, пусть она сама скажет, хочет или нет?

— Что у вас происходит опять? — раздраженно спросил Алекс, — что в этот раз не поделили?

— Я привезла для Кати кофе, вдруг она любит, — сказала девушка обиженно, — а Чуку не признает кофе, как ты знаешь. Но я же не ему предлагаю...

— В моем доме этой отравы не будет! — категорично заявил старик, — убери сейчас же.

Аня бросила банку в сумку и швырнула ее в угол кожаного дивана.

— Ты любишь кофе? — спросил меня Алекс, — может и правда сварить?

Старик метнул в него полный ярости взгляд и демонстративно плюхнулся на стул, скрестив сморщенные руки на груди. Хоть я и пила кофе ежедневно, но ягодный морс пах просто восхитительно.

— Думаю, можно сегодняшнее утро начать с этого чудесного морсика, — сказала я.

Шаман сразу засиял от удовольствия. За завтраком каждый думал о своем. Мне было непонятно странное поведение Александра. Однако, нельзя было забывать о своих обязанностях.

— Александр, отвезёшь меня на работу сегодня? — спросила, собравшись с духом.

— Ты все-таки настаиваешь? — спросил мужчина, вздыхая, — хорошо. Но давай оговорим ряд нюансов. Во-первых, ты сделаешь все, чтобы взять отпуск и это не обсуждается. Во-вторых, с утра скажешь, когда тебя вечером забрать, если отпроситься не получится, и в-третьих, ты весь день будешь в офисе. На улицу — ни ногой. Договорились?

— Не понимаю, зачем столько условий, если упыри появляются лишь ночью. Ты ее задушишь своей заботой, — прошелестел шаман.

— Интересно все-таки, кто стоит за такими чудовищными поступками? — подала голос Аня, — может, дело рук изгнанника?

— Не думаю. Каин конечно человек расчетливый и жесткий, но это не его методы.

Каин?

— Каин Вуд? — спросила я, — владелец Венефики?

Три пары глаз уставились на меня. На лице Александра отразилась тревога.

— Вы знакомы? — спросил он.

— Ну, да. Это с ним мы заключаем тот самый контракт, про который я говорила. Вы тоже его знаете?

Чуку присвистнул.

— Даже слишком хорошо, — выдохнул мой спаситель, затем взглянул на телефон, — если не хочешь опоздать, то пора ехать.

Часть вторая.

По дороге в офис Александр молчал. Он очень сосредоточенно вел машину, постоянно что-то обдумывая. Но и мне было, о чем поразмыслить. Каин Вуд тоже думает, что я ведьма? Крошечная игла разочарования кольнула сердце. То есть все таланты, способности, о которых он говорил — это ложь? Все обещания свободы — тоже? Как иронично. На глаза навернулись слезы. Ведь где-то в глубине души он мне нравился. Казалось, что этот мужчина потихонечку открывает различные фрагменты своей души. С самого знакомства гнала мысли об этом человеке прочь, словно назойливых мух. Но все равно скучала, перед встречей нервничала, как школьница. Я сжала руки в замок на коленях и старалась держать себя в руках. Что это за чувство? Разочарование, обида или болезненное осознание, что я — обычный человек, на которого плевать таким, как Каин Вуд? Не подозревай он меня, даже не обратил бы внимания?

Александр коснулся моей руки.

— Почему ты плачешь?

Рассказывать этому человеку о том, что чувствую было бы верхом неуважения. Он верно сказал, что Вуд — жестокий и расчетливый человек. Я взглянула на своего спасителя. Почему-то сейчас он казался таким одиноким, что появилось навязчивое желание обнять и прижаться к нему. Что, Арефьева, на всех знакомых мужиков начнешь вешаться? Верно, нужно держать себя в руках.

— Алекс, — сказала я, вспоминая, что его так частенько называл Чуку, — кто такой Каин Вуд? И откуда вы знакомы?