Чтение онлайн

— Что могло привести к такой не обычной орбите? — спросил Жук.

— Трудно сказать, похоже что данная орбита не стабильна, с каждым витком она немного смещается. Периодически Спутник проходит над полюсами Гиганта, как сейчас, и так же периодически проходит строго в доль экватора. Судя по данным, год на Спутнике длится около четырёх сот часов, ну а сутки в районе шестнадцати часов. — заключил ИР.

В этот момент, на фоне тёмной стороны Гиганта, выплывая из под шлюпа, с права, появилась, и начала расти белая прозрачная дымка. Как зонтик, она расползалась над белоснежной шапкой горы, а за ней шла белая холмистая местность, открывая освещённую сторону Спутника. По мере вращения шлюпа, Спутник довольно быстро заполнил собой весь обзор. Было хорошо видно неоднородности его поверхности, замёрзшие гигантские трещины, пара больших кратеров от метеоритов и поля торосов вокруг них. То, что Жук и Небо в начале приняли за вершину горы — оказалось гигантским гейзером, рассеивающимся в верхних слоях местной атмосферы. У подножия гейзера действительно была гора, и не маленькая, но, в сравнении с самим гейзером, с такой высоты она казалась миниатюрной. По мере облёта, появлялись ещё гейзеры, только гораздо меньшего размера. Под прямым углом их было не видно, но ближе к линии горизонта, на тёмном фоне неба они становились хорошо различимы. Это был холодный, ледяной Мир, на половину больше Луны, с низкой гравитацией, разряжённой атмосферой, и, судя по бьющим в небо фонтанам, этот Мир был активен.

— Я уже отправил дроны, через пару витков будут первые карты, ну, и можно высаживаться.

От нас что-то требуется? — спросил Жук.

Нет, можете наслаждаться видом.

Жук и Небо отправились к телескоп-капсулам. Телескоп-капсула выглядела как стул, сев на который И.Н. погружался в магитное поле, и получал эфект визуального присутствия. Естественно, эта технология работала только для искуственных носителей. У обоих мелькнула мысль: «спутнк или гигант? Конечно Гигант», почти одновременно они рассмеялись.

— Ты о чём подумал? — спросила Небо

— Гигант. — вновь засмеялся Жук.

Устроившись на капсулах Небо и Жук уставились на Гиганта. Виды огромных вихрей вдоль разноцветных потоков завораживали: внутри мигали вспышки молний, отражаясь на поверхности газового потока кислотно яркими пятнами, и казались не реальными. Рельеф будоражил воображение: гигантские волны газа возвышались и гребнями нависали над такими же огромными впадинами, застыв, как в картине мариниста.

— Какой объём! — прокоментировал Жук.

Объём действительно поражал своими размерами, но при этом совершено не давал представления об этих размерах.

Заглянув в приборы, Жук оценил истинный масштаб газового каньона:

— Тут запросто поместилась бы Земля! Небо, загляни в панель, — с восторгом сказал Жук.

— Ого. Это как во сне, или в симуляции… — Небо говорила спокойно и протяжно, как бы пытаясь объять взором необъятное, стараясь не спугнуть волнующий момент.

Они медленно погружались между гребнями волн газа, с трепетом и восхищением разглядывая картину вокруг себя. И вдруг, неожиданно, всё вокруг озарилось неоновой вспышкой с кислотными переливами, всевозможными оттенками зелёного цвета. Стало понятно, что это — молния, где-то глубоко в потоке газа под ними. Но это было так резко, что герои на мгновение успели испугаться, но, тут же поняв что происходит, громко рассмеялись. Вспышка не была однородной, она на протяжении трёх секунд гуляла разноцветными переливами по всему каньону, на сколько был обзор. Следом за ней из недр расщелины поднималась волна, сотрясающая всё пространство вокруг, больше похожая на визуальную вибрацию.

— Гром!!! Это же гром! — закричала Небо.

Время за этим занятием летело не заметно, поэтому фраза ИР: «Ребята, мы готовы.» выдернула из этого сюрреализма Жука и Небо, забывших, что сами они на шлюпе.

— ИР, а мы можем потом туда отправится? — не унималась Небо, вставая с телескоп-капсулы, и обернувшись, обомлела: конечно она знала, что у ИР есть свои носители, но увидела его впервые. Перед ней стоял робот: почти на метр выше их, с головой в форме капли, состоящей из нано-частиц, постоянно находящихся в движении.

— Если вам так хочется, то можем отправиться — ответил носитель ИР, имитируя лицо на своей вытянутой голове — но, на первый взгляд, там не чего особенного. В основном углерод, цинк, аммиак… Путь займет почти двое суток, но там небезопасно.

— Не страшно, мы же всё равно перед этим обновим отпечатки, — с детской простотой ответила Небо.

— Я призываю вас быть аккуратнее, запасные носители — ограниченный ресурс, если в каждом мире их терять, нас на долго не хватит. И, да, прошу пройти на обновление.

— Идём дорогая, нас ждёт Спутник, а Гигант не куда не денется. — подытожил Жук.

Закончив обновление «отпечатков», герои облачились в торсионные скафандры. Название скафандр было скорее условностью, как и многое в отношении И.Н. Он состоял из шлема с огромными торчащими, как у зайца ушами, пояса, и массивных ботинок. Устанавливаясь на И.Н. он многократно усиливал его торсионное поле (как-бы заключая И.Н. в плотный электромагнитный пузырь) и защищал носители от внешней среды. Еще был рюкзак с маневровыми двигателями и рулевым парусом, словом, — навесное оборудование. Для скоростных передвижений на большие расстояния предназначались торпеды, и несколько каплевидных капсул, как индивидуальных, так и групповых.

Усевшись на торпеду, как на шоссейный мотоцикл, Небо испытала знакомые ощущуния из юности. Следом в памяти всплыл разговор с Балу, когда он уговаривал её сделать отпечаток, а Жук стоя рядом, мило улыбаясь разглядывал стены и потолок. Муж был красноречив и вдохновлён, а Небо смотрела на Жука и узнавала в нём молодого Балу. Тогда они и решились на этот проект, и вот сейчас, она — на «космическом мотоцикле», готова скользнуть в пустоту перед собой, наслаждаясь приятным ощущениям полноты сил и азарта. Небо поймала себя на мысли о том, что ей нравится её тело, и с возгласом «уххоу» вслед за Жуком соскользнула с эстакады. Испытав на секунду чувство падения, герои ощутили еле заметную вибрацию и всё более нарастающие ускорение. Хотя ускорение постоянно росло, Спутник приближался еле заметно, и только спустя полчаса сумасшедшего спуска, герои начали потихоньку менять угол, выходя из крутого пике. Впереди из-за горизонта возвышался исполинский, неподвижный столб пара, как будто застывший в одно мгновение. Продолжая по ходу движения снижаться, они направлялись к нему. По мере спуска, на поверхности стали различимы всё более мелкие гейзеры, во множестве раскинувшиеся по поверхности Спутника. В основном они представляли из себя не большие холмы высотой от десяти до семидесяти метров и жерлом не больше пяти метров в диаметре. Ближе к горе начиналась равнина с редкими кратерами не выше пары метров, и с жерлом тоже не больше пары метров. Пар из них поднимался еле заметно и тут-же рассеивался, но пролетая над жерлом и заглядывая в глубь, становилось ясно, что они действующие. Спустившись до высоты тридцати метров, и, значительно сбросив скорость, герои скользили над поверхностью долины, окидывая взором окресный пейзаж.

— Милая, давай остановимся, хочу кое-что сделать — с интригой в голосе сказал Жук.

— Давай!

Встав со своих торпед и оставив их парить в десятке метров над поверхностью, они медленно спускались в вертикальном положении. С высоты пяти метров герои увидели, что под ними, в снегу появился, и начал расти в стороны круглый след, как от воздушного шарика, его оставляло торсионное поле. Аккуратно опустившись, каждый в центре своего круга, они, почти одновременно, коснулись поверхности.

— Стой так, не двигайся пока. — сказал Жук, отключая своё поле. — Не провалиться бы с головой — мелькнула мысль, но осев по колено в рыхлый снег, Жук ощутил следом твёрдый, слежавшийся наст под ногами и успокоился.

— Ты что делаешь? — недоумевала Небо.

— Смотри- ответил Жук, и раскинув руки в стороны, ровно упал на спину.

— Оо. Я тоже так хочу — тут же подхватила Небо, и, с радостным смехом, отключив поле, тоже плюхнулась в сугроб.

Поскольку торопиться им было некуда, то ещё какое-то время они лежали не двигаясь, весело обсуждая кто — что видит в замысловатых узорах Гиганта. Когда они решили двигаться дальше, то всё это время неподвижно и молча сидевший на своей торпеде ИР пошутил, что если эти отпечатки кто-то увидет, то наверняка задастся вопросом: что это? И как это появилось?

По мере приближения к гейзеру снегопад становился плотнее, а снежинки крупнее, и, в зависимости от скорости, они, подсвечиваемые Гигантом, переливались разными цветами. Впереди огромным колпаком шёл плотный снегопад от вершины гейзера. Приближаясь к нему, герои начали сбрасывать скорость.

— Когда мы заходили на посадку, такого снегопада, вроде, не было. Мы бы наверняка такое заметили — в растерянности сказала Небо.

— Струя гейзера сейчас в тени, звезда ещё не взошла а газовый гигант уже слишком низко над горизонтом. Вода здесь — аморфный лёд, как аэрозоль, видимо перепада температур достаточно чтобы он вёл себя по разному. Тот огромный зонтик над струёй, что мы видели в начале, исчез. — пояснил Жук.