Чтение онлайн

— Довольно слов! — она решительно прервала его. — Я вижу ваши дары и они мне по нраву.

— Слава! — вновь закричали крестьяне.

Сирина едва заметно поморщилось. На протяжении двадцати лет, каждый год это действие шло одним и тем же чередом, словно телега, попавшая в старую колею. Может стоит уже чего — нибудь поменять? Например свой выход обставить более торжественно и появиться в сверкании молний? Так эти дураки ещё возьмут и разбегутся с перепугу!

А как там Дарен? Сирина покосилась в сторону. Не знай она точно, что там обхватив ствол сидит мальчишка, то никогда его не заметила. Дивьи хорошо обучили его. Покачав головой, она обратилась к старосте.

— Не цепляется ли к вам хворь злая? Тучны ли стада ваши? Не бродят ли под окнами звери лютые?

— Хвала тебе, беды обходят нас стороной! — полным обожания голосом произнёс староста. — Мы…

— Не только мне, — оборвала его Сирина. — Не забывай лесных богов благодарить.

«— А хорошо что Лешему уже разговор этот никто не передаст, — подумала она. — Итак, на меня из-за этих даров волком смотрел»

— Прости меня, Сирин-птица, — староста понурил голову. — Сказал не подумавши.

— Прощаю, — милостиво сказала она. — Посмотрите на меня!

Её крик, словно бичом подстегнул собравшихся крестьян. Они разом вздрогнули и принялись пялиться на неё с удвоенной силой.

— Готовы ли вы услышать мою песнь? — еле слышно прошептала она

— Да, Сирина, — разом ответили все.

— Вы принесёте дары через год, сюда, под этот дуб? — уже громче спросила воительница. — Клянётесь?

— Да, Сирина.

— Так слушайте же! Увидьте это! Ощутите это!

Она мощно оттолкнулась лапами от ветки и взлетела над дубом. Сделав над ним пару кругов, Сирина снизилась так, что её крылья едва не задели головы крестьян и запела. И что это была за песнь!

В ней одновременно слышался плеск морских волн, хруст свежевыпавшего снега, хрустальный перезвон колоколов и шлепанье босых ног по камню. Затем, привлечённый колдовской мелодией ветер, донёс откуда-то небывалую смесь запахов. Тут и аромат свежих яблок, и душистый мёд, и земляника — всё смешалось в одно!

Зрачки у людей расширились. Они тяжело дышали и медленно покачивались из стороны в сторону, а Сирина всё продолжала петь. Никто потом так и не смог вспомнить, что именно он слышал, но видения навеваемые песнью надолго остались в памяти.

Каждый видел своё. Самое желанноеи сокровенное. То в чём может быть стыдно признаться, но отчего порой так сладко замирает сердце! Многие в толпе плакали, даже у сурового кузнеца по щетинистой щеке прокатилась слезинка.

Мелодия поменялась. Теперь в ней слышался мерная поступь легионов марширующих на свою последнюю битву. Они сражались за правое дело и верили в свою победу. А коли повстречаются со смертью, то стопчут и не заметят!

Толпа пришла в неистовство.

— Веди нас! — заорал кто-то.

— За тобой хоть в Болото! — прокричал староста.

— Повелевай! — прорыдала кто-то из женщин.

Сирина сделала ещё один круг над ними и поднялась повыше. Дело близилось к финалу. Сейчас самое главное не сфальшивить.

Перья на её теле полыхнули ослепительно белым пламенем, а песнь зазвучала так громко, что в деревне взвыли и залились бешеным лаем собаки. В толпе крестьян начало твориться что — то вовсе невообразимое. Одни срывали с себя одежду, другие истерически смеялись, третьи творили совсем уж непотребные вещи с жёнами, причём особо не разбирая с чьими.

Однако это длилось недолго. Вначале на землю повалился староста, вслед за ним кузнец, потом кто-то из женщин. Все они, с выражением небывалого счастья на лице, теперь лежали, забывшись крепким сном. Спустя несколько мгновений всё закончилось. Перед дубом не осталось ни одного бодрствующего человека. Все погрузились в колдовской сон.

Взмахнув крыльями, Сирина подлетела к верхушке вплотную дуба.

— Молодец! — прокричала она. — Можешь вытащить воск!

Дарен послушался и выколупнул самодельные затычки из ушей.

— Сирина, — хрипло сказал он. — Я…

— Не сейчас! — перебила его воительница. — Тащи все дары в Лес, на поляну. Там встретимся!

— А…

— О них, — она кивнула головой указывая на крестьян, — не беспокойся. Проспят до самого утра.

Сказав это, Сирин-птица качнула крыльями и исчезла во мраке. Тяжело вздохнув, Дарен принялся спускаться с дуба. От долгого сидения на дереве у него затекли руки и, уже у самой земли, он сорвался.

Хвала лесным богам почти не ушибся! Успел сгруппироваться в воздухе, как учил когда — то Молчан и приземлился на ноги, но всё равно было стыдно. В двенадцать лет уже пора научиться хорошо лазать по деревьям! А если бы его в этот момент Сирина увидела?

«Две ходки придётся сделать, — с тоской подумал он, глядя на кучу даров. — За раз всё не унесу!»

Дарен не ошибся. Когда он наконец перенёс всё добро на поляну, то судя по положению луны было уже далеко за полночь. Сирина ещё не пришла и он сел передохнуть на пенёк. В голову тут же полезли воспоминания. Вот Сирина летит по небу и ветер треплет её роскошные волосы, а вот её грудь совсем близко к нему и…

— О чем задумался? — раздалось у него прямо над ухом.

Дарен вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Перед ним стояла Сирина.

— Не гоже так сидеть посреди Леса, — строго сказала она. — А если бы вместо меня подкрался враг?

— Прости, — тихо сказал он.

— Больше так не делай, — воительница улыбнулась. — Ну как тебе вручение даров?

— Красиво…А почему ты по Лесу белой птицей не летаешь?

Сирина нахмурилась.

— Тяжело мне в глубине Леса истинный облик принимать. Не любит он такую волшбу. Мешает. Так что там летаю редко, да и то совой оборачиваюсь.

— А меня научишь? — с придыханием спросил Дарен.

Воительница покачала головой.

— Не могу. С этим надо родиться. Не расстраивайся, зато ты сможешь стать сильным воином и знатным следопытом.

Дарен прикусил губу.

— А как же у тебя получилось возле дуба оборотиться?

Сирина вздохнула.

— Здесь окраина. Люди выжигают Лес и оттого уменьшают его силу. Тут я могу превозмочь её.

Мальчишка открыл было рот собираясь задать следующий вопрос, но не успел. Тишину ночи прорезал мощный волчий вой.

— Серый, — улыбнулась Сирина и коснулась рукой плеча Дарена. — Вставай, надо его угостить.