Чтение онлайн

— О, акри, ты знаешь, что любит твой демон. Спасибо!

Дэнджер подошла сзади и прошептала Эшу на ухо:

— Что, ты думаешь, они сделают, когда откроют свои сумки «Токидоки» [4] ?

Ответом на это стал оглушительный и пронзительный крик. Эш вздрогнул.

— Кажется, я напрочь оглох.

Алексион хмыкнул.

— Кажется, у нас кое-где даже стекло полопалось.

Дэнджер закатила глаза, отошла от Эша и обняла Алексиона за талию.

— Не хочешь пойти его поменять?

— Нет, я… — Алексион умолк, внезапно поняв, к чему она клонит. — Пожалуй, да, надо бы заняться.

Эш не успел и слова сказать, как они исчезли. Сими нахмурилась.

— Куда это они?

— Заняться потным человеческим сексом, — пояснила Зирена, проглотив один из пластиковых брелоков для сумки.

Эш поморщился, услышав это замечание, которое, вероятнее всего, было недалеко от истины.

— Зирена, я бы попросил.

Она невинно на него посмотрела.

— А что такое? Они же именно этим собираются заняться. Они всегда этим занимаются. Пыхтят и…

— Зирена, пожалуйста, помолчи!

Сими тяжело вздохнула и привлекла внимание сестры.

— Дело не в тебе, Зирена. Акри боится, что его Сими снова займется сексом с каким-нибудь человеком.

Зирена издала странный демонический звук.

— Я же говорю, надо познакомить тебя с некоторыми моими друзьями-демонами. Они гораздо выносливее людей и могут заниматься этим по нескольку дней без остановки. А еще они гораздо симпатичнее. Мужчины не становятся синими, когда…

Эш поднялся.

— Леди-демоны? Вы не возражаете? Я бы очень хотел сменить тему разговора!

Сими фыркнула.

— Ты только послушай. По поведению акри можно подумать, у него никогда не было секса, что, как доподлинно известно Сими, неправда. У Акри больше секса, чем у любых десяти человек вместе взятых.

— Сими! Прошу, пощади. — Меньше всего ему хотелось говорить с дочерью о сексе.

Внезапно его осенило. Он щелкнул пальцами, и на экране телевизора включился канал QVC [5] , демоны немедленно телепортировались к мониторам.

Слава Богу, он знал, что именно может их отвлечь. Эш с облегчением вздохнул, когда они растянулись на полу с мобильниками в руках, готовые заказывать.

— Что, проблемы с демонами?

Эш застыл, услышав за спиной голос брата. Алексион же предупредил его, что позволил Стиксу на праздники пройти на их часть Катотероса.

Но это все равно его раздражало.

Эш обернулся и встретился лицом к лицу со своей практически полной копией. Разница была лишь в глазах. У Стикса они были ярко-голубыми, а у Эша — переливались серебром.

— Я думал, ты не будешь праздновать. Это не совсем твой праздник.

Стикс посмотрел на елку в углу тронного зала Эша — половины украшений не хватало, поскольку демоны чуть ранее решили ими перекусить.

— Не думал, что когда-нибудь увижу такое во дворце атлантских богов. Ты очень ценишь свою семью, правда?

Эш на мгновение замер в нерешительности. Когда он еще был человеком, он однажды умолял брата полюбить его или хотя бы признать, что они семья. Но каждый раз, когда он тянулся к Стиксу, тот жестоко его отвергал.

Они поменялись ролями, и теперь уже Стикс старался завоевать его расположение. И Эшу очень хотелось быть с ним таким же жестоким. Но он старался не поддаваться искушению… не в этот день.

— Я очень долго искал семью, которой был бы нужен.

Стикс вздохнул.

— Я ведь никогда не смогу тебе доказать, что изменился, да?

— Сколько раз ты пытался меня убить?

Стикс коснулся его плеча и искренне посмотрел на него.

— Я за это уже извинился.

— И я принял твои извинения.

— Но ты мне не доверяешь?

— А ты бы стал?

Стикс отвел глаза, убрав руку с плеча Эша, и тому стало жалко, что во взгляде брата появилась боль. Он хотел верить Стиксу, но это было не так просто. Их разделяли целые столетия предательства.

— Слушай, не будем торопиться. Дай мне время.

Стикс кивнул.

— Ты хотя бы не выкидываешь меня голым на улицу.

Эш похолодел от этих жестоких слов и нахлынувших воспоминаний о том дне, когда Стикс и их отец именно так с ним и поступили. Стикс же, когда понял, что ляпнул, до смерти перепугался:

— Черт, Ашерон, я совсем забыл. Мне очень жаль.

Вот поэтому-то между ними до сих пор была трещина. Стикс забыл о крайне унизительном и обидном событии, которое оставило в душе Эша неизгладимый шрам. И от этого ему захотелось впечатать брата в стену. Эш мог сделать это, даже не пошевелив пальцем.

Так легко… Но пока он сдерживался.

— Что ты здесь делаешь, Стикс?

— Не хочу все время быть один.

Когда Эш заговорил, он постарался, чтобы его голос не отражал его чувств.

— Да, быть одному отстойно, особенно в праздники.

Стикс вздрогнул.

— Я был дураком, Ашерон. Прошу, дай мне еще один шанс.

— Хочешь, я его вышвырну?

За спиной Стикса Эш увидел, как к ним приближается Уриан. У высокого и гибкого Уриана были светлые волосы, которые он обычно заплетал в косичку. С того дня, когда отец Уриана, Страйкер, перерезал ему горло и оставил умирать, тот жил вместе с Эшем, Сими и Алексионом здесь, в Катотеросе.

— Все в порядке, Уриан. Я разберусь.

— Уверен? Я уже целый день никого не убивал и начинаю нервничать.

Стикс угрожающе повернулся к нему.

— Ты не можешь меня убить. Если ты это сделаешь, Ашерон умрет.

Уриан поцокал языком.

— Хорошая попытка, но я-то знаю, что это не так. Эта связь работает только в обратную сторону. Если я убью Эша, ты умрешь. Если я убью тебя, будет повод порадоваться.

Эш покачал головой.

— Я думал, ты проводишь праздники с Вулфом и Кассандрой.

— Так и было, но Кассандра вся расчувствовалась по поводу праздника, и я не мог этого выносить.