Чтение онлайн

– Призовой фонд, – буднично ответила она. – Дошло уже до тысячи баксов, они достанутся девушке, которая первой затащит тебя в постель.

Призовой фонд. Пари?

Какого хрена?

Чему тут удивляться. Я никогда не был обделен вниманием, однако девчонки последние пару недель были особо настойчивы. В четверг Хлои Бенсон «случайно» столкнулась со мной в пять утра в тренажерном зале, хотя уборщик пускал пораньше лишь меня одного, чтобы я мог потренироваться в одиночестве. Тэйлор Вальдман попросила меня подвезти ее домой в прошлый вторник – сказала, что у нее машина не заводится, но отказалась от моего предложения ее починить. И Джессика Флаерти собственной персоной, которая всю прошлую неделю превращалась в знойную соблазнительницу, когда мы оставались наедине.

Они все меня использовали.

Самодовольная улыбка появилась на лице Джесс.

– Может, нам стоит предложить парням поучаствовать? Возможно, им больше повезет с тобой?

Вздернув подбородок, я сжал челюсти.

Отвернувшись, она распахнула дверь гостевой спальни.

– Не нужно меня провожать, Хоук. Счастливого Рождества.

Она ушла. Я скрипнул зубами, сопротивляясь желанию захлопнуть за ней дверь.

Пари. Гребаное пари. Что с ними такое? Женщина может отказать, в этом нет ничего необычного. Более того, мир ждет, что она не станет спать со всеми подряд. Но странным в итоге оказываюсь я, потому что все думают, что мужчина ненормальный, если он… разборчив.

Мне следовало просто довести дело до конца. Следовало покончить с этим, тогда все заткнулись бы. Во второй раз было бы проще, и вскоре я бы начал наслаждаться сексом, когда и с кем захотел бы. Просто мне нужно поменьше думать.

Я тяжело выдохнул, мысленно карабкаясь по стенам. Мне нужно было выпустить пар.

Поправив свои волосы перед зеркалом и проверив одежду, я вышел из комнаты в коридор. Джессика без сомнений уже разослала эсэмэски своим подружкам. После зимних каникул вся школа будет гудеть и встретит меня сплетнями. Я не мог дождаться, когда наконец-то выберусь из этого города.

Сбежав по лестнице, я свернул, держась за балясину, и направился в кухню. Из гостиной доносился шум матча, транслируемого по телеку, смех и крики. Я услышал отдаленный стук бильярдных шаров, когда Джеймс и ЭйДжей открыли дверь подвала и пробежали через комнату. Кейд со своими друзьями, наверное, все еще был в игровой внизу.

По Эхо играла песня «Winter Wonderland». Фэллон и моя мама стояли у разных концов кухонного островка, помешивая что-то и украшая десерты, а Тэйт печатала на своем ноутбуке.

Мамины губы двигались, пока она подпевала и покачивала головой. Я не смог сдержать маленькую улыбку, на мгновение забыв о своей злости.

Она любила праздники. Хоть вся семья и собиралась всегда у Мэдока, потому что он жил в огромном особняке, я предпочитал наш дом. Мама всюду привносила красоту.

С руками в муке, она дунула на свою челку, чтобы убрать волосы с глаз, подняла взгляд и улыбнулась, заметив меня.

– Эй, – сказала мама. – Я видела эту девочку… эмм, как ее зовут? Она ушла так внезапно. Все в порядке?

Я тихо хохотнул. Можно подумать, ее это обеспокоило. Она считала, что меня никто не достоин, и, скорее всего, была рада увидеть, как Джесс смылась. Вот проблема единственного ребенка в семье. Все внимание моих родителей было сосредоточено на мне.

Обойдя вокруг островка и подойдя к маме сзади, я обнял ее и положил подбородок ей на плечо.

– Я люблю тебя, ты это знаешь? Типа, ооооочень сильно.

Мама фыркнула от смеха, и я практически почувствовал, как она закатила глаза.

– Ой, ты такой милый. И, да, можешь выпить пива.

Я широко улыбнулся, а Фэллон засмеялась. Они все уже давно выучили мои уловки.

Обогнув кухонную стойку, я открыл холодильник, достал бутылку, снял крышку и выбросил в мусорное ведро. Окинув меня смешливым взглядом, мама продолжила месить тесто. Я поднял бутылку и сделал глоток. Мои родители, тети и дяди многое мне позволяли. Мне уже исполнилось восемнадцать; если я больше не собирался выходить из дома, то мог выпить пива от случая к случаю. К тому же сегодня Рождество, в конце концов, так что…

Мэдок вошел на кухню. Он сразу направился в мою сторону и открыл холодильник. Я наблюдал за Фэллон, в то время как она проводила своего мужа взглядом, который затем заскользил по его спине и сосредоточился на его заднице. Я едва не рассмеялся, несмотря на жар, охвативший мою шею от смущения. Фэллон ненавидела рабочие костюмы Мэдока. Одетым в джинсы и футболку, как сейчас, его теперь редко можно было застать. Поэтому она наслаждалась видом.

– Продолжай так на меня смотреть, женщина, и я тебя обрюхачу, – сказал он с серьезным лицом, продолжая рыться в холодильнике.

– Фу… – Джеймс, державший стакан пунша, скривился от отвращения.

– Папочка… – заныла следом ЭйДжей.

После этого мелкие развернулись и ушли, а Фэллон вернулась к своему занятию, все еще улыбаясь.

Вдруг порыв холодного ветра ворвался в комнату. Подняв глаза, я увидел Джареда и Дилан, вошедших через двери патио. Несколько снежинок закружилось у их ног, пока моя кузина прыгала на месте, дрожа.

– Ух, этот ветер! – Стянув с себя шапку и очки, она расстегнула «молнию» на куртке. Ее каштановые волосы были заплетены в две французские косы, а щеки раскраснелись как яблоки.

Джаред закрыл двери и тоже снял шапку, которую затем вытер о свое бедро, стряхивая снег. Похоже, они катались на снегоходах.

– Утром я проверю сход-развал, – сказала Дилан отцу, сняв куртку. – Его определенно уводит вправо.

Я услышал смех и, обернувшись, посмотрел на Кейда, который только что вышел из подвала.

– Утром я проверю сход-развал. Его определенно уводит вправо, – передразнил он Дилан, схватив шоколадный крендель со стола. – Хотя ты очень стараешься. Пять за попытку, малявка.

Она нахмурилась, отведя взгляд, а ее папа подошел к Тэйт, стоявшей у стойки, остановился, взял кусочек брокколи с подноса и бросил прямо Кейду в лицо.

Тот отскочил от моего кузена. От неожиданности Кейд отпрянул назад; довольная ухмылка исчезла с его лица. Я смотрел на него, слегка забавляясь.

– Замерз? – Тэйт оглянулась на своего мужа, подошедшего ближе.

Будучи немногословным, Джаред просто схватил ее в охапку, прижал спиной к своей груди и уткнулся лицом ей в шею.