Чтение онлайн

– Извините, слишком много съела…

– Очень мало. Не переживай, милая, – сказала ба.

– Мой путь лежал к тебе, Катя. Выслушай, пожалуйста, до конца. Меня зовут Роззи и я из другого мира, – сказала гостья.

От такого неожиданного заявления я поперхнулась отваром. Капли живописными брызгами вылетели из носа вперед, оставляя на столе мокрые пятна.

– Пардоньте, – все, что смогла сказать в ответ.

Хотя чему удивляться, я вроде как умерла, бабушка тоже. Мы все сидим «где-то». Так что, почему бы и нет. Другой мир. Ну, бывает.

– Родители умерли, когда мне было десять, – продолжила Роззи. – Матушка всегда говорила, что надо жить и быть счастливой. Она была самой лучшей. Умела радоваться мелочам и делилась своим счастьем с другими, – улыбка озарила печальное детское личико. – Перед отъездом родители взяли с меня странное обещание. Что бы ни случилось, стать счастливой и прожить долгую жизнь. Подарили этот амулет, – Роззи вытащила из-под ворота платья странный ромб на цепочке, – и сказали, что в трудную минуту он даст сил.

Я смотрела на непонятную штуковину. Чем дольше вглядывалась, тем больше казалось, что внутри амулета хаотично движется ленточка света, создавая причудливые формы.

– Оказалось, это артефакт и он держит меня в моем мире, – плечи Роззи поникли. – Не даёт умереть до конца, пока не выполню обещание стать счастливой. Родители пропали. Я чувствую, они умерли, хоть тел и не нашли. Их признали погибшими. Король назначил опекуном плохого человека. Согласно завещанию в восемнадцать стану свободна, если до этого не выйду замуж. Сейчас мне семнадцать. И я больше не могу. Бороться нет сил, – она устало посмотрела на меня. – Вигмар, назначенный опекун, решил сам жениться на мне в восемнадцать, чтоб забрать деньги и магические силы в брачную ночь. Стал много пить и пороть людей. Меня тоже, – Роззи смотрела в окно отсутствующим взглядом.

Девочку было очень жаль. Жизнь Роззи могла быть прекрасна, но превратилась в ад. И я понимала её. Ведь сама была сирота. Внутренняя пустота, желание любить и быть любимой порой так разъедали изнутри, что терпеть было невозможно. Я пошла на рукопашный бой. Чтоб не рыдать по ночам, размазывая сопли, а спать мертвецким сном после изматывающих тренировок.

Роззи покрутила чашку, внимательно рассматривая узор, и продолжила.

– В тебе, Катя, есть магия, – она резко подалась ко мне вперёд, нависая над столом. – Мой целительский дар это видит. Правда, не могу понять, какого направления.

Магия. У меня. Да, конечно! Мысленно закатила глаза. Девочке не хорошо, буду тактично молчать. Это ведь не сложно.

– Я предлагаю тебе занять моё место, – лихорадочно заговорила Роззи. – Ты сильна духом. Свет твоей души слепит. У тебя получится! Получится стать счастливой! А я смогу, наконец, обрести покой, – она мечтательно закрыла глаза и отодвинулась немного назад. Резко открыв глаза, гостья пристально взглянула на меня, – Решишься ли ты, Катя?

Я сильно сомневалась в реальности происходящего. А не сон ли это? Может, не было никакой машины и аварии? Какова вероятность, что я сейчас нежно пускаю слюни в компании добрых людей в белых халатах? Или мне хорошо врезали на тренировке, что лежу звездочкой на ринге? Бабушка, она ведь умерла. Давно. А здесь вот, рядом. Перевела взгляд. Чувствую тепло от ее рук. Скепсис лениво выползал из-за угла, мило улыбаясь, и приветственно махал ручкой.

Если условно поверить в правдивость ситуации, тоже получается не весело. Непонятный мир, ей там плохо. Роззи бьют, в конце концов. Девочка явно голодает. Счастье в ее случае, даже не журавль в небе. Скорее, золотая рыбка на дне океана в какой-нибудь пещере или впадине. Пойди, нырни еще за ней.

Никогда не умела держать лицо. Все эмоции легко читались по лицу. Роззи это увидела.

– Ты не веришь, – грустно улыбнулась гостья. – Но я тебя не виню. У нас есть немного времени. Если хочешь о чем-то спросить, я с радостью отвечу.

Почесала нос. Вопросов много, можно и задать.

– Что у тебя за мир? Есть ли магия? Кто его населяет? Орки, драконы, оборотни? Что с экономикой? Какие права у жителей, женщин? Кто правит? Что мне надо сделать? Меня тоже будут бить? Что говорить, как себя вести? Смогу ли вернуться потом к бабушке?

– Да, вопросов много, Катя, – впервые девочка усмехнулась легко и открыто. – Мой мир называется Эдо. Населяют люди и гномы. Не знаю, что такое орки, драконы, оборотни. Магия есть, но мало. Я живу в королевстве Любек, правит король Филипп I. Много лет назад люди объединились против гномов, чтоб захватить их богатства. Была страшная война с бесчисленными потерями. Все гномы, что жили на поверхности, были убиты. Людей осталось мало. Гномы совершали нападения в места, где были целители. Всех подробностей не знаю. Лечить раненных становилось сложнее, целителей не хватало. Люди стали умирать от простых болезней и очень быстро. Богатства с поверхности были разделены, а до подземных не дошли. Гномы обрушили все проходы в горы. После войны всем пришлось тяжело. Простые люди пострадали больше всех. Недавно начались первые попытки наладить перемирие между нашими народами. Еще есть некроманты, но они живут закрыто на своей темной земле.

От ромба на шее Роззи начали расходиться во все стороны тонкие лучики света.

– Осталось совсем немного, – произнесла гостья, посмотрев на свое украшение. – Передам тебе свою память, дар и семью. Ты войдешь в нее, заняв мое место. Да, будет очень трудно. Но у всего есть цена. Согласна ли ты, Катя? Если откажешься, винить не буду, – Роззи спокойно смотрела в мои глаза.

Внутренне, я знала ответ, еще когда девочка спросила первый раз. Повернулась к бабушке, крепко обняв. Ба все поняла и молчаливо одобряла. Чмокнула ее в морщинистую щеку, вдохнула родной аромат, и прошептала:

– Я так сильно буду скучать, ба. До встречи. Дождись меня, пожалуйста.

Слезы капали по щекам, оставляя мокрые дорожки. Внезапно обрести родного человека спустя его смерть и вновь потерять. Только теперь знала, что у нас будет встреча. Потом. Когда-нибудь.

– Будь счастлива, родная. Я люблю тебя, котенок, – кивнула бабушка, понимающе кивнув, осторожно сжимая в прощальном жесте мою руку.

Ромб светился все интенсивнее. Роззи встала и подошла ко мне. Неизвестно откуда, в ее руках появился нож. Девочка царапнула нам обеим ладони и соединила, вложив между ними артефакт. Сияние постепенно нарастало, став совсем нестерпимым. Я закрыла глаза и почувствовала, что нас куда-то уносит.

В пути, пока несло и плющило, Роззи успевала бубнить какую-то тарабарщину. Конечно, никакие американские горки не сравнятся с этими улетными ощущениями. А потоооом... Потом меня подняло и со всей дури впечатало, будто в асфальт. Хотя, вероятнее всего, в тело Роззи в ее мире. Болело все, что могло, и не должно было болеть. Океан боли поглощал, засасывая на самое дно. Первое самоощущение в новом теле было не долгим. Когда перегруз стал слишком сильным, отключилась.

***

Катя. После первой отключки в реальности, снова «где-то»

Вспомнила в виде сна произошедшие события: встреча с Роззи, бабушкой, согласие на обмен, перемещение, боль, отключка. Внезапно я очутилась в небольшой пещере. Был полумрак, контур границ стен был размытым и терялся, словно в серой дымке. Что-то не так. Подняла руку к глазам, чтоб рассмотреть возможные повреждения, а рука оказалось прозрачной! Это повергло в шок и заставило осознать, что я снова зависла в непонятном междумирье.

– Роззи!! – заорала во все горло. – Тащи себя сюда!! Придушу от счастья становиться тобой! – от обиды распирало. – На кой ты меня сюда приманила? Как можно это выдержать? Какое, к черту, счастье!? Я не смогу! Мазохизм – не мой фетиш! Давай, разворачивай обратно к бабушке!