Чтение онлайн

— Откуда ты столько всего знаешь?

— Возраст обязывает , — фыркнула сожительница. — А еще интересные прошлые носители.

— Расскажешь?

— Не-а. Некоторые тайны должны оставаться тайнами.

— Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось, — обиделась я на эту молчунью.

— Не дуйся. Есть вещи, которые смертным действительно лучше не знать. Так… безопаснее не только для них, но и для мира в целом.

Эсса, определенно, умела интриговать. Но если не хочет рассказывать — так тому и быть. Я понимала, что есть тайны, которым действительно лучше оставаться тайнами. Как, например, возможность сущностей управлять изначальным пламенем. Если некроманты узнают об этом, то начнут охоту на весь наш вид. А нас и так осталось всего ничего.

Вот только странно, что и сами деморы не знали о такой уникальной особенности. Ведь тогда можно было получить силы эсс и дать отпор некромантам.

— Не все так просто, Элька. Нам с тобой просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время. И получить именно тот вид энергии, который подходил для пробуждения. Но ведь у каждого демора свой вид голода и порог насыщения. На поиски источника могут уйти годы, а то и десятилетия. Так зачем подсовывать несбыточную мечту? Обрекать на вечные поиски до конца дней? Это уже не жизнь, а существование. Мы не желали своим потомкам такой участи. Не после всех принесенных жертв.

Голос у сущности был непривычно грустным, так что я решила свернуть разговор. Прошлое на то оно и прошлое, чтобы помнить, но не совершать подобных ошибок в будущем.

— Где артефакт сейчас?

— У Златана в сейфе, — ответил Изначальный. — У него есть… план.

— Отлично. Вот и обсудим. Элементали, на выход!

— Не-а, — нагло заявил Якша, — а то вы опять непотребствами займетесь, и прощай совещание.

Я покраснела и не нашла, что ответить. Поскольку даже не сомневалась — Алмаз действительно продолжит. Мои действия за завтраком стали триггером, спровоцировавшими его.

— Якш-ш-ша, — прошипел Алмаз, чуть подаваясь вперед.

— Понял, был не прав. Приношу извинения. Какие все нынче нежные! — пробурчал элементаль и, гордо фыркнув… побежал к двери прямо по воздуху.

Красный последовал примеру собрата и оба буквально прошли сквозь двери, как бестелесные сущности!

— Прости, моя милая невеста — дела государства не ждут. Но вечером мы с тобой обязательно продолжим… беседу.

— Да-а-а! — заголосила эсса радостно.

— Ни за что! Больше никаких разговоров наедине! — не поддержала ее я.

Дракон вместо ответа очень загадочно улыбнулся и, послав мне воздушный поцелуй, покинул покои. Это все хорошо, но мне теперь что делать?

Некоторое время я скучала в одиночестве, любуясь видом из окна. Эсса благоразумно молчала, не комментируя произошедшее. Да и что тут скажешь? Я сама не ожидала, что так поплыву.

Нет, мне и раньше нравились поцелуи Алмаза, но не до такой степени. Либо он целовал иначе. Мягче, аккуратнее. А то, что случилось сейчас, напомнило безудержную стихию. Сметающую все преграды на своем пути. Отметающую все доводы рассудка. Я буквально горела в руках мужчины, тая от его прикосновений и ощущения собственной власти.

У-у-у, драконище!

Надо побыстрее заканчивать с врагами и делать ноги!

— Угу, удачи , — фыркнула эсса.

— Напоминаю, что ты обещала мне помочь сбежать от Алмаза.

— Е сли он будет тебя обижать!

— Он обидел!

— Тем, что раздразнил и ушел? Какой плохой пирожочек, — язвительно отозвалась сучность.

— И с кем я разговариваю? — буркнула недовольно и снова уставилась в окно.

Правда, ненадолго. Стук в дверь оторвал от кровожадных мыслей.

— Войдите, — пригласила настороженно, ожидая любой гадости.

Но, на мое удивление, гостями оказались знакомые уже женщины. Леди Онахель и Великая княгиня Севера.

— Мы решили познакомиться поближе, пока мужчины заняты политическими интригами, — улыбнулась русалина. — Вы не против компании?

— Очень даже «за». Проходите, пожалуйста.

Расположившись в креслах, гостьи принялись меня разглядывать. Ранее это были осторожные взгляды, брошенные вскользь. А сейчас полноценная оценка будущей родственницы. Я отвечала тем же, хотя в отличие от них знала, что все происходящее — фарс.

— Леди Рубиновая, за завтраком владыка спросил, как вы познакомились с принцем. Ответ был весьма пространственным и эпичным, — мягко улыбнулась фаворитка императора.

— Но вас интересует, как все было на самом деле? — понятливо уточнила я.

Про самое первое знакомство рассказывать не собиралась. Да и про второе лучше умолчать. А вот про события в деревне было известно многим, так что эту версию я и изложила.

— Весьма романтично, — хмыкнула леди Онахель, когда я закончила. — В сказках прекрасный принц спасает свою возлюбленную, а здесь…

— Просто принцы у нас — драконы, — пробурчала русалина. — За такими глаз да глаз.

Я бы с ней абсолютно согласна! У Алмаза получалось очень хорошо притягивать неприятности, а мне потом приходилось его спасать. Ладно, не мне, а эссе, но сам факт!

— Знаете, чего не могу понять? — нахмурилась леди Сапфировая. — Почему никто не признал в вас наследницу рода Рубиновых.

— Артефакты. Мне пришлось скрывать свое происхождение, чтобы выжить и сохранить главную драгоценность.

— Сердце, — понятливо кивнула девушка и приложила ладонь к собственной груди.

Видимо, артефакт она носила на цепочке, скрывая от любопытных взглядов.

— Не на цепочке , — возразила эсса. — Сапфировое сердце — ее часть.

— Что? Но это ведь не возможно!

— Почему нет? Ведь когда-то этот артефакт действительно был Сердцем, впитав в себя не только силу создателя и его личность, но даже крупицы души. К сожалению, я не знаю настоящей истории его создания. Была ли это великая жертва ради защиты мира или самый великий эксперимент. Но в результате мы имеем могущественные артефакты, способные противостоять мертвой магии. У каждого народа свое Сердце и свой Хранитель.

— И только наше бесхозное.

— Было. Теперь у него есть мы. Осталось активировать, настроить и всем врагам хана!

— Давай обойдемся без ханы, — попросила мысленно, и уже вслух: — Да, Сердце. Я уверена, что мою семью уничтожили именно из-за него.

— Мне жаль.

— Спасибо, — поблагодарила тихо.

— Так, девочки, давайте переключимся на более приятную тему! — вмешалась леди Онахель, когда мы загрустили. — Леди Рубиновая, у вас есть пожелания к грядущему торжеству?