Чтение онлайн

Ну что ж, пусть попробуют.

На нашей стороне было время, одаренный младший принц и злая эсса. Они еще узнают, на что способна демора, ради защиты своего пирожочка!

Леди Онахель сдержала обещание. Жрицы Изначального пламени прибыли во дворец на исходе второго дня. Три изящных силуэта, закутанных в черные плотные одежды. Все, что мы смогли увидеть — сверкающие алые глаза. Два уголька, прожигающие насквозь.

Поприветствовав легкими кивками фаворитку императора и среднего принца, жрицы сосредоточили все свое внимание на мне. Окружили, касаясь волос руками, затянутыми в кружевные перчатки. Зашептали что-то не незнакомом языке, и от этого магия волновалась. А Рубиновое сердце, висящее на груди, стало греться.

— Эсса, что происходит? — уточнила напряженно.

— Они настраиваются на нас. Это необходимо для дальнейшей перекройки твоего энергетического каркаса.

— А каркас тут причем?

— Ну, вот представь небольшой ручеек. У него свое течение и свои берега. Они создавались и укреплялись на протяжении многих лет. Что будет, если по нему внезапно хлынет необузданная горная река?

— Весьма образный пример, — хмыкнула я, но суть уловила.

— Считай, что жрицы выполняют роль дамбы и подпорок. Когда начнется полноводье, они помогут расширить берега и утихомирить стихию.

— Будет больно, да?

— Не знаю, Элька. У меня все тоже в первый раз, — вздохнула сущность, и я почувствовала волну тепла от нее.

Тем временем жрицы закончили свои странные манипуляции и замерли на расстоянии вытянутой руки, глядя теперь на леди Онахель.

— Единственный уцелевший храм находится в центре Рубинового княжества. Я отправила туда слуг для всех необходимых приготовлений. Так что уже завтра мы сможем провести обряд…

— А сегодня нельзя? — с таким непередаваемым выражением спросил Алмаз, что я смущенно опустила взгляд, а эсса нагло захихикала.

Эти ночи мы проводили вместе. Болтали перед сном о разном, уютно молчали или самозабвенно целовались. Наслаждались теплом друг друга, тая от щемящей нежности, и сгорая от страсти, не в силах ее утолить. Так что да, я тоже бы не отказалась провести обряд уже сегодня.

— Моя девочка, — с умилением протянула сожительница, и я прицыкнула на нее, чтобы не подслушивала мысли и не смущала еще больше.

— Можно и сегодня, — едва сдерживая улыбку, кивнула леди Онахель. — Для перехода уже все готово, но… Ваше высочество, позволите задержаться на час и украсть невесту?

Дракон послал вопросительный взгляд и, после легкого кивка, выпустил мою ладонь. Фаворитка императора тут же ее перехватила, а затем поманила жриц за нами.

— Элианна, драконы бывают очень настойчивы… Прежде всего я хотела убедиться, что это — обдуманное и взвешенное решение, — проговорила женщина.

— Да, леди Онахель. Признаюсь, оно далось мне не сразу. Но сейчас я уверена, как никогда.

— Даже не сомневалась в этом, но должна была спросить! — улыбнулась фаворитка. — Я понимаю желание мальчика поскорее прибрать к рукам свое сокровище. Только мужчины совсем не думают, что для девушки первый раз — нечто особенное.

Вот тут я бы поспорила. Эйдан еще как думал. И это проявлялось не только в его словах, но и в прикосновениях. Во взглядах и приятных подарках. Он буквально окружил собой, позволяя привыкнуть и окончательно избавиться от страха. Если бы этот самый страх был… Вот только мы, деморы, иначе смотрели на эту сторону отношений. И если выбирали себе спутника, то отдавались ему целиком и полностью. Без остатка.

— Я подозревала, что он не сможет удержаться, поэтому подготовилась.

В этой части замка я еще не была, поэтому не сразу поняла, куда мы идем. А это были термы. Бассейны, наполненные магической водой с кристаллами-накопителями. Здесь же ждали служанки, а возле одной из стеклянных стен я заметила черно-красный шелковый наряд.

— Сейчас десять минут полежишь в воде — этого хватит для восполнения сил. Затем легкий массаж — поверь, лишним не будет. А после откроем переход в храм.

— А Алмаз?

— Он пойдет туда отдельно. Не будем дразнить мальчика раньше времени, — подмигнула женщина и хлопнула в ладоши. — Приступаем!

Пока меня готовили к обряду, леди Онахель и жрицы сидели в стороне и пили чай, о чем-то живо беседуя. На все процедуры действительно потребовалось не больше часа. И да, силы во мне буквально кипели и требовали развить какую-нибудь бурную деятельность. Будь то избавление от врагов или первая брачная ночь. Смущало только присутствие жриц во время… инициации.

— Хватит думать о посторонних вещах. Лучше думай о пирожочке. Когда он тебя увидит… М-м-м!

Да, в нарядах фаворитка императора разбиралась. Красивая сорочка из алого шелка с черными кружевными вставками подчеркивала все достоинства фигуры, сочетая в себе одновременно скромность и яркий вызов. Халатик немного прикрывал этот разврат, но недостаточно для душевного спокойствия Алмаза. Очень надеюсь, что к моменту нашего появления слуги уже уйдут. Не уверена, что их присутствие остановит распаленного дракона.

В храм Изначального пламени мы перемещались вчетвером. Леди Онахель осталась во дворце, пообещав подготовить императора к новости о нашем скоропалительном бракосочетании. Чувствую, завтра нам с Алмазом будет весело. Но это только завтра.

Впереди была целая ночь, разделанная на двоих…

А еще трех жриц и эссу. Групповушка какая-то, честное слово!

— У тебя неверное представление об определении этого слова , — гаденько захихикала нахальная сожительница. — Мы же будем не участвовать, а смотреть!

— Ну, вот конкретно ты…

— Я тебя тоже покину, чтобы не мешать процессу перестройки и активации Сердца. Вы с Алмазом будете только вдвоем. Хватит переживать об этом!

Очень хотелось напомнить про жриц, но я не стала. Есть вещи, которые просто надо пережить. Их присутствие — одна из них.

Храм Изначального пламени выглядел печально. Долгие годы одиночества оставили свой пагубный след. Пожалуй, самое подходящее для него слово — руины. Я шла по коридору, переступая через осколки витражей и камни. С грустью рассматривала истлевшие гобелены и мертвые деревья.

Но это пока… Как только все закончится, я вернусь в княжество. Восстановлю дом и построю новый храм. А позже… Позже попробую вымолить у императора прощение для своего народа.

В центральной части было намного приличнее. То ли благодаря магии этого места, то ли слугам, успевшим привести его в относительный порядок. У дальней стены виднелся алтарь, заботливо укрытый пушистым покрывалом. Там же лежали подушечки и даже лепестки роз. Неподалеку имелся столик с кувшином, кубками и разными закусками. И во главе всего этого — Эйдан.