Чтение онлайн

Стелла, как обычно, выглядела слегка развеселённой. Тёмно-русые волосы убраны в аккуратную косу, кожа загорелая, тоже блестит от крема. В отличие от меня, они постоянно где-то шляются, каждую свободную минуту они проводят в походах.

Судя по всему, они как раз были вместе, когда я писала Джейд про волка. Хорошо ещё, что Стелла спокойная, может, не решит, что я конченная.

Хотя после Джейд и ей, наверное, будет легко поверить в мою наркозависимость.

— Для протокола, я считаю, что штаны переоценены, — ляпнула я, когда Джейд шагнула внутрь.

— Ты точно под чем-то. Где достала… что за хрень?! — Джейд взвизгнула, резко отступив. Она почти врезалась в Стеллу, но та ловко отпрянула.

— Ты пошла искать оборотня и притащила волка? — удивлённо спросила Стелла, подняв брови. Прежнее веселье с её лица мгновенно исчезло.

— Это собака, — выдавила я слабо.

— Это не собака, — жёстко сказала Джейд.

— Конечно, собака. — Я махнула рукой в сторону Нико. — Сидеть, Нико.

Он всё так же смотрел на меня, но сел.

Медленно.

Почти саркастично.

— Парень, с которым я познакомилась в супермаркете, уговорил меня заехать с ним в приют, — быстро выпалила я. — В Мун-Ридже все шутят про оборотней, потому что десять лет назад кто-то начал разводить волкособов, и теперь их слишком много. Нико просто был… слишком милым. — Я снова махнула на волка.

Судя по выражениям их лиц, никто из них мне не верил.

И я бы на их месте не поверила, так что винить их не могла.

— Милым? — переспросила Джейд тоном, в котором не было ни грамма веры.

— Эта тварь могла бы тебя убить, если бы захотела, — спокойно сказала Стелла.

— Или просто от скуки, — добавила Джейд.

— Нет, он дрессированный. Крутись, Нико. — Я не знала какие вообще команды дают собакам, никогда не была «собачницей». Или «кошатницей». Или вообще любителем животных. Не то чтобы я их ненавидела, просто не хотела иметь дела.

Я закрутила пальцем в воздухе.

Нико посмотрел на меня с выражением глубокой обречённости, но всё-таки поднялся и медленно повернулся по кругу.

Потом снова сел.

На несколько секунд повисло молчание.

— Это не собака, — наконец сказала Джейд. — Она слишком огромная.

— Он, — поправила я. — И тише, ты ранишь его чувства.

— Если это собака или волк, он всё равно не понимает, что я говорю, — фыркнула Джейд. — И это не оборотень.

— Я в курсе.

— Вся эта тема с оборотнями — просто миф.

— Я это выяснила.

— Наркотики — это опасно.

— Знаю, Джейд. Я просто перестала искать сверхъестественное и завела себе собаку.

— Волка, — уточнила Стелла.

— Если он волк, то явно не опасный. Посмотри на него. — Я махнула рукой на Нико. Тот сидел и продолжал просто… смотреть на меня.

— Он смотрит так, будто хочет тебя сожрать, — сухо заметила Джейд.

Укусить — это ведь почти то же, что сожрать, так что, по сути, она не так уж и ошиблась.

— Ой, время-то как бежит! Мне нужно выгулять его, — бодро заявила я и подняла телефон, показывая экран, где… времени, конечно, не было видно.

— Ты не нажала кнопку, — напомнила Стелла.

Я скосила взгляд.

Да, чёрт. Она была права.

— Вы меня просто сбили, я как раз собиралась выйти с ним, — соврала я.

— Ты вообще без штанов была, — скептически напомнила Джейд.

Все шло из рук вон плохо.

— Ненавижу штаны. Они идут в последнюю очередь, — пробормотала я и быстро решила закругляться. — Короче, я пошла.

— Мы с тобой, — решила Джейд. — Где поводок? И ошейник?

Чёрт.

Я посмотрела на Нико.

Он всё ещё пялился на меня.

— Это первая прогулка, — выдохнула я. — Мы едем в зоомагазин.

— Последнее, что тебе стоит делать под кайфом, — это садиться за руль, Эбби, — тяжело сказала Джейд. — Садись в мою машину, волка бери с собой. Я отвезу.

— Я не под кайфом, — возразила я.

Стелла сочувственно похлопала меня по руке.

— Она уверена в обратном, так что просто садись. Постарайся только, чтобы волк никого из нас не сожрал по дороге.

— Он собака!

— Как скажешь, — протянула Стелла и жестом показала мне идти первой.

Нико встал рядом и пошёл ровно в ногу, будто его совершенно устраивало, что нас всех сейчас, по сути, ведут под конвоем.

Когда Стелла на выходе повесила мне на плечо сумку, я только вздохнула и поблагодарила, потому что, если честно, я понятия не имела, как доказать им, что трезва.

НИКО

Мой волк покорно играл роль домашнего зверя, пока Эбигейл и её подружки выбирали ему ошейник с логотипом их университета и, блядь, бантиком. Он даже не проворчал, когда они прицепили к нему поводок и таскали по кампусу несколько часов подряд.

Он сидел у её ног, пока они ужинали в компании ещё нескольких женщин, по виду подруг. Зарычал он всего один раз — когда какой-то парень случайно задел Эбигейл, проходя мимо.

Обычно он был спокоен, но рядом с женщиной, которую хотел в свою парыу?..

Этот ублюдок держался чертовски сдержанно.

Особенно если учесть, что я видел, как другие самцы в охоте чуть не сходили с ума от ревности.

Неприятный момент случился за ужином, когда к девушкам подошла компания студентов — флиртовали, понятно дело. Но после приглушённого рыка моего волка и уверенного отпора со стороны женщин парни исчезли так же быстро, как появились.

Честно говоря, я удивился, с какой лёгкостью они оборвали флирт.

Хотя… я уже успел понять, что все они молодые преподавательницы местного университета. Они участвовали в каком-то пилотном проекте, где тестировали эффективность найма профессорского состава «моложе обычного». Девчонки явно нервничали и боялись облажаться, особенно после драмы с преподавателем по писательству, с которой раньше дружили.

Мой волк зарычал ещё на двух мужиков по дороге обратно в квартиру Эбигейл. Нехороший знак.