Чтение онлайн

Тем временем, осознав, что гранатовый рыцарь им не ровня, демоны принялись разлетаться в разные стороны. Голем преследовал монстров и убивал их одного за другим, постепенно отдаляясь от нашего укрытия.

— Это наш шанс, — напряжённо произнёс Мальшторм. — Пока он отвлечён на рой, мы можем отсюда сбежать.

Но в этот миг голем, будто услышав эти слова, приземлился на ближайший к нему мост, остановился, а затем обернулся в сторону мастерской. Пляшущие по его телу молнии начали тухнуть, напоследок пробежались по механически рукам и исчезли, едва достигнув когтей. Демоны разлетелись по округе, а рыцарь неспешным шагом направился прямиком к нам.

— Никому. Не двигаться, — громким шёпотом произнёс я.

Мир вокруг погрузился в неестественную тишину, и лишь биение наших сердец, а также приближающиеся к нам шаги гранатового рыцаря уверяли меня в том, что я не потерял слух. Глядя сквозь узкую щель между стеной и приваленного к окну шкафом, я внимательно смотрел на голема. Вдруг позади меня раздался тихий стон Вадика, и в этот миг гранатовый рыцарь застыл.

Мальшторм в судорожной спешке показал Шанкару несколько жестов, и тот сразу же закрыл ладонями моему брату рот. Я же продолжил следить за каждым движением безумно опасного голема. В какой-то миг мне почудилось, что на границе моего периферийного зрения стоит фигура с длинными оленьими рогами и широкой злорадной улыбкой на её размытом лице. Вот, значит, как? Это последствия моих решений, моей заносчивости и уверенности в том, что я справлюсь лучше Вендиго… История себя повторяет.

Гранатовый рыцарь повернул голову в сторону одной из уничтоженных солнечных башен, затем точно также взглянул на вторую, третью… а после этого он резко припал к земле и совершил невероятно длинный прыжок на соседний мост. Приземлившись на каменную кладку, голем развернулся в противоположную от мастерской сторону и быстро побежал прочь. Видимый лишь мною рогатый силуэт начал постепенно развеиваться.

Прошло несколько секунд, прежде чем я и мои товарищи осмелились возобновить дыхание. Опасность миновала: безумный рыцарь скрылся из виду, и больше я его не слышал. Вадик схватил Шанкара за плечо и локоть, а затем с большим усилием сбросил с себя гоплита.

— Что… здесь… происходит? — спросил брат, совершая между словами глубокие вдохи.

— Он ушёл, — произнёс Мальшторм, с трудом веря в наше везение. — Он действительно ушёл…

— Кажется, Микара начинает приходить в себя, — немного неуверенно сообщил нам Камос. — Во всяком случае, она только что пошевелила рукой.

Я отошёл от окна, а затем развернулся к своему брату. Вадик сидел на полу, положив шлем у своих ног, и активно растирал ладонями голову.

— До сих пор слышу какой-то звон, — пожаловался брат. — Ну и мерзкая же хрень!

— По крайней мере, ты живой, — заметил Камос. — Мы все остались в живых. Вопрос в том, что мы будем делать дальше? Куда ушёл этот голем?

— Не в сторону нашей следующей цели, — сухо заметил я.

Кажется, подчинённый Эрдема даже расстроился этим словам.

— Переведём дух и выступим… — произнёс я уже существенно громче. — Но сперва нам нужно собрать больше ОС.

— Ты уверен, что сейчас подходящее время для фарма? — спросил у меня Вадик.

— Да… Гранатовый рыцарь разбил орду демонов на голову, но многие из тварей не умерли и лежат там, постепенно испуская дух. А некоторые наверняка пытаются адаптироваться к полученным повреждениям, чтобы однажды вновь вернуться в строй. Я считаю, что мы должны пойти наружу и добить как можно больше из них, чтобы набраться сил. Только так при следующей встрече с гранатовым рыцарем у нас будет шанс выжить.

— Но ты же сказал, что голем ушёл! — воскликнул Камос.

— Верно, — сказал я с мрачной миной. — Не в сторону нашей следующей цели. Он направился к третьей, к последней, а значит, мы можем скоро вновь его повстречать.

— Ты… в этом уверен?

— Нет. Но направление он выбрал верное. Возможно, этот голем разгадал нашу цель. Он не слишком умён, но интеллектом всё же обладает. И не только им… Мальшторм, у тебя есть идеи, что за способности он использовал?

— Я… — гоплит немного растерянно похлопал глазами. — Думаю, рыцарь применил нечто на подобие боевой формы… А рывки, которые он совершал, являлись версией обычного рывка, но на ранг выше.

— То есть, ранга «D»? — уточнил Вадик.

— Да… Что же до той энергетической волны, которую голем выпустил… Я понятия не имею, что это такое. Среди его навыков, которые мне удалось подсмотреть, ничего подобного не было.

— Наверняка способности этого голема расходуют много маны, — рассудил Шанкар. — Что бы он такого впечатляющего там не делал, его способности должны иметь естественные ограничения.

— Кристалл маны в его груди, а вернее сказать, в его ядре рыцаря, вмещает в себя просто колоссальное количество энергии, — мрачно произнёс я. — Даже если его способности и имеют некий лимит, едва ли нам представится шанс увидеть, как он иссякнет.

— Неутешительный прогноз, — заметил Камос.

— Потому нам и нужно стать ещё сильнее. Получить выше уровни, больше характеристик, прокачать навыки. Микара! Как ты?

— Я… — голос девушки звучал очень слабо, но это не помешало ей самой, опираясь на плечо Камоса, подняться на ноги. — Я могу идти. Голова кружится, но я попробую с этим что-то сделать.

Микара приложила ладонь к своему лбу, а затем начала применять на себе малое исцеление.

— Даю вам десять минут на восстановление, после чего мы выдвигаемся, — сообщил я отряду.

— Им нужно больше отдыха, — произнёс Камос, нахмурившись, и кивнул в сторону Вадика и Микары.

— Промедление сейчас — это непозволительная роскошь. Пока мы здесь ждём, уцелевшие демоны либо истекают кровью, либо приходят в себя и возвращаются в боевой строй.

— Командир прав, — заявил Мальшторм, ненавязчиво напомнив Камосу о моей должности. — Когда демоны поймут, что гранатовый рыцарь ушёл, они вернутся сюда, и тогда начнётся новая резня. Время играет против нас.

— Оно всегда играет против нас, — недовольным тоном заметил Камос. Но затем он добавил: — Десять минут, так десять минут.

За не очень продолжительный сеанс лечения Микара так и не смогла полностью оправиться. По словам девушки, головная боль отступила, однако сама она продолжала слышать эфемерные звуки, а её координация была немного нарушена. Как бы там ни было, их с Вадиком состояние говорило мне о том, что со временем они сумеют восстановиться. А если не сумеют, мы найдём способ их излечить среди механик Системы.

По истечению десяти минут мы собрались у выхода их мастерской, и гоплиты вместе с Вадиком принялись расчищать завал из трупов гигантских жуков.

— Шуметь нельзя, — произнёс я, инструктируя свой отряд. — Демонов добиваем оружием с наибольшим процентом поглощения. На равномерное распределение ОС времени нет: берём по максимуму, так много, сколько получится. Кристаллы маны собираем лишь те, которые возможно извлечь быстро и бесшумно. Меня из виду не теряем, будьте готовы к перегруппировке по моему сигналу. Есть вопросы?

Камос и Микара ответили мне молчаливыми взглядами, а остальные продолжили расчищать завал, не произнеся ни слова.