Чтение онлайн

Мы поднялись по ступеням на небольшую площадь и прошли мимо останков удильщика. Без своих длинных когтей, лампы, а также без головы, которую забрал какой-то энтузиаст, голем выглядел уже не таким смертоносным и страшным.

Выделяющиеся строения попадались нам редко. Как правило, то были кузнецы, мастерские плотников, кожевни, пустые амбары, а также небольшие гарнизоны стражи или каких-то солдат. В гарнизонах нам даже удалось разыскать копья и пару кольчуг, но они были в настолько ужасном состоянии, что уже ни на что не годились. Да и Системой они также не опознавались.

— И не здесь, — заключил Вадик, когда мы покинули очередное осмотренное здание. — Наверно, в этом городе всё-таки нет портала.

— Думаешь? — я нахмурил брови, потёр виски и погрузился в размышления. — В окрестностях не так уж и много выделяющийся сооружений, если не считать акведуки и башни. Крупный населённый пункт — это вполне логичное местоположение для портала.

— Может быть, мы не там ищем?

— Может быть…

— Вальдер! — обратилась ко мне Оса, стоя возле относительно широкого колодца. — А в этом городе есть что-то вроде канализации?

— Не должно быть, — неуверенно ответил я. На фоне исполинских акведуков и подземного города наличие канализации не казалось чем-то из ряда вон выходящим, но все отхожие места, которые нам здесь попадались, были весьма примитивны. — А что?

— Взгляните вниз.

Мы подошли к колодцу и посмотрели внутрь него. Колодец был пересохшим, а немногим выше его дна на глубине около пятнадцати метров виднелся лаз, чуть превышающий человеческий рост. В обычных условиях мы бы ни за что его не разглядели, однако неестественный пробивающийся сквозь облака свет закрался и внутрь колодца, значительно упрощая нам задачу.

— Подземелье! — с едва скрываемым детским восторгом сказал Вадик.

— Ты точно пришёл за мной, а не за приключениями на манер книжек и сказок? — с сомнением спросил я у брата, заставив того немного смутиться.

— Только не говорите, что вы собираетесь туда лезть, — опасливо произнёс Фредерик.

— Верёвки у нас нет, и даже если мы сумеем спуститься, не переломав ноги, подняться обратно будет весьма непросто.

— Может, мы найдём оттуда другой выход? — предположил Вадик.

— Вероятно. Но если мы его не найдём, или если выход окажется завален, то мы с тобой просидим в подземелье до тех пор, пока кто-то не разыщет новый портал, а Оса с Фредериком…

Я перевёл взгляд на двоих новичков. Те нервно переглянулись.

Если Оса и Фредерик окажутся заперты внизу, они не найдут маяк воскрешения и не выполнят задание, а следовательно, станут героями. Если они станут героями, то, вероятно, окажутся заперты в этом подземелье до тех пор, пока не умрут.

— Поищем другой вход, — рассудил я.

— Эх, а была бы у нас верёвка… — мечтательно произнёс Вадик. — Что мы за искатели приключений такие, раз у нас нет верёвки?

— Мы не искатели приключений. Это приключения находят нас.

— А есть разница?

Я пожал плечами. Похоже, Вадик смотрел на Систему и на всё в ней происходящее куда позитивнее, чем я. Вот только мне это место нужно, чтобы снова зажить нормально, а мой брат, похоже, пришёл сюда, чтобы сбежать от обычной жизни. Если это так, то решение идиотское.

Мы принялись осматривать этот квартал и вскоре нарвались ещё на четвёрку големов, троих второго уровня и одного первого. Сперва мне показалось, что местные истуканы стали какими-то уж слишком слабыми, но затем я осознал, что это я стал на порядок сильнее и опытнее.

Да и Вадик тоже держался молодцом. Он избегал столкновений в ближнем бою с големами, вооружёнными клинками, и оставлял их мне, а сам уверенно расправлялся с более безобидными, экономя мне изрядное количество маны. По исходу короткого столкновения я получил ещё двадцать ОС, а Вадик получил тринадцать. Его булава поглощала лишь сорок процентов жизненной силы, что немного замедляло рост брата в сравнении с моим.

Новички следовали моему указанию держаться позади и под ногами не мешались. Когда бой окончился и я принялся вновь извлекать кристаллы маны вместе с деталями големов, Оса подошла поближе и стала внимательно следить за процессом.

— Слушай, а как мне научиться колдовать? — спросила она у меня. — Я ведь могу научиться сражаться также, как сражаешься ты?

— Только если сперва наберёшь достаточно ОС на освоение магического дара и первых заклинаний, — честно ответил я, выкручивая болты из голема. — И я бы не рекомендовал этого делать. Без… некоторых предметов набирать ОС при помощи магии практически невозможно.

— Значит, пока буду осваивать меч…

— Тебе следует развить силу. Какой толк от меча, если ты не способна его нормально держать?

— Я… Я не хочу превращаться в… — Оса покосилась на моего брата. Тот, поднатужившись, отодрал грудную пластину от одного из големов голыми руками и недоумённо посмотрел в нашу сторону.

— Тогда развей навык владения рапирой, — сказал я, пожимая плечами. — Меч — не самое эффективное оружие против големов, а с твоим телосложением лучше рассчитывать на скорость и точность. Научишься попадать по кристаллам маны — сумеешь быстро развиться.

— Рапира, значит… А где её раздобыть?

— У торговцев в городе игроков, ты сможешь попасть туда после задания. Но сперва всё равно придётся заработать ОС на навык владения, без него тебе не стоит продавать свой меч.

— Ясно… — сказала Оса и заметно сникла. — Спасибо…

Девушка отошла от меня и направилась к Фредерику. Чуть нахмурившись, Вадик посмотрел сперва ей вслед, а затем на меня.

— Что? — спросил я у брата, не отрываясь от разборки голема.

— Ты стал значительно холоднее. И будто бы немного замкнулся в себе. Мне кажется, Оса хотела узнать тебя поближе.

Я с сомнением покосился на белокурую девушку и равнодушно пожал плечами.

— Что, девушки тебя больше не интересуют? — попытался подколоть меня Вадик.

— Очень смешно. Не тянет меня к ней. Я воспринимаю её скорее как живой балласт, чем как личность.

— Вот об этом я и говорю. Раньше ты таким не был. Всё нормально?

— Я в полном порядке. Можешь не переживать.

— Что-то непохоже. Это нормально, особенно если учесть всё то, через что ты прошёл. Да ты пережил настоящий ад…

— Это неважно, — ответил я, пожав плечами. — Ад меня уже не пугает.

— А он должен тебя пугать. Ты должен испытывать страх перед всей той жестью, что творится вокруг.