Чтение онлайн

Проснулся в холодном поту. Из-за далекого горизонта невидимое солнце подсвечивало краешек неба. Еще не рассвет, но близко к нему. Сердцебиение успокаивалось, пот высыхал, страх уходил.

«Мне приснился кошмар, надо же!», — подумал он с облегчением. С явления Френома не видел кошмаров, да и там была явь в иной реальности, а это всего лишь сон. На душе становилось все теплее и светлее, за исключением легкой тучки, окутывающей образ Гелинии.

Туча развеется. Рус на это очень надеялся. Вскрывшийся комплекс не изменил его прагматичную натуру.

Перед выездом на занятия Рус заскочил к Эрлану. Бессовестно разбудил и выпалил:

— Сегодня вечером сообщу тебе свое решение, не выходи с виллы, — и сразу выскочил, не дослушав «я надеюсь, принц!».

В ордене, не встретившись с Гелинией, направился к магистру на плановые занятия.

— Господин Тирендор… — начал говорить Рус сразу после приветствия, но Отиг его перебил:

— Знаю, тебе нужен отпуск на неопределенное время.

Ученик не удивился, ожидал чего-то подобного. Отиг наверняка все понял, услышав об этруске. Иначе давно бы к себе пригласил.

— Это не в правилах Хранящих, мы не какие-то Текущие, но тебе сделаю исключение. Не каждый год у меня принцы учатся. Угадал?

— К сожаленью…

— Почему? Тебя разыскал твой сторонник, это очевидно раз ты жив…

— Или меня ловко заманивают… — «как раньше не подумал о западне?»

— Не смеши меня! Попроси его поклясться и все станет ясно.

«Точно! Все время забываю элементарные для местных вещи!».

— Жаль, не успеем с «осами»…

В этой сложной структуре не обойтись без наставника, внимательно следящего и подсказывающего. Конечно, Рус запомнил её целиком и пытался честно оперировать потоками. Магистр хвалил, а ученик действовал фактически на ощупь — он продолжал видеть нити и логической увязки между двумя представлениями Силы попросту не существовало. Работал наугад.

— Но они тебе не понадобятся, тебя будут охранять «как принца», — усмехнулся Отиг и сразу сменил тон, — но это не повод пропускать день занятий! Помолимся и приступим, ученик! — Хранящий есть Хранящий…

Ученик, вздохнув, приступил к работе.

— Надеюсь, ты вернешься, — напутствовал Отиг уставшего Руса, — Величайшая выделила тебя. Такое нельзя игнорировать, да и не получится. Мы стоим на пороге Истории и я рад, что оказался причастен к ней. Не знаю, как ты разберешься с Посвящением, не хочу даже загадывать, но я верю в тебя, верю в волю Богини. А еще мне ужасно интересно. Так что с нетерпением буду ждать рассказа. Тебе нужен амулет астральной связи? — закончил без перехода.

Рус задумался. Пойдет только с Леоном, он не отвяжется. Андрея обломит и с ним можно напрямую связаться… Гелиния? Нет, любовь пока подождет… до возвращения…

— Если только привязать к тебе, господин Отиг, буду рассказывать о загадочной Этрусии, — сказал с легкой усмешкой.

Вообще-то это ценный подарок. Дело не в высокой стоимости, дело в их дефиците на территории Тира. Поступали в крайне ограниченных количествах и только государственным служащим. Суетиться с черным рынком Рус не хотел и не испытывал необходимости. Не переживал и о пропавшем амулете Боргула, который сгинул после обыска виллы, а вот Озгуловский талисман «ночного князя», как ни странно, нашелся на самом дне мешка с «вещдоками».

В спальне Руса они хранились рядом. Неопытный Следящий узнал амулет и спокойно присвоил, а непонятный шаманский талисман кинул в мешок. Обыскивал бы кто-нибудь поопытней, то… но Главный Следящий, который лично руководил обыском, опытных служак кинул в кабинеты и на поиск тайников.

— О! И мечтать не смел, — сказал Отиг, хотя в тайне надеялся. Сразу и привязал.

— Можно я уйду «тропой» прямо отсюда? Позаботься, пожалуйста, о Воронке, завтра его заберут, — как обычно, занятие продолжалось до темноты.

— Не переживай. Да пребудет с тобой благоволение Величайшей, Рус! — воскликнул он, когда ученик, помахав рукой, входил в Звездную тропу.

В «Закатном ветерке» его ждал сюрприз в лице Андрея, Грации и Гелинии. Она лучилась счастьем, и Русу тоже стало тепло… но старые терзания еще не отступили — во рту появился вкус перьев…

— Я голоден, как бергат, — сказал, с трудом выдавливая изо рта противный привкус (на аппетите он не отразился), — идемте за стол.

— Только тебя и ждем, все голодны! — воскликнула Грация. Она тоже сияла.

— Эй, кто-нибудь, позовите гостя! — крикнул Рус, направляясь в столовую.

— Рус, может позже? — остановил его Леон, — много народа, — намекал на Гелинию.

— К даркам! Все равно узнают, зови, — Рус сделал вид, что не понял намека.

«М-да, Гелиния явно лишняя», — тем временем думал он, — «ты прости, будущая жена, но как не хочется отмазываться! Ты же будешь проситься со мной… и самому, если честно, не хочется расставаться, а надо. Ты пойми…», — он словно репетировал речь и… заранее скучал.

Эрлан, удивленно оглядев собравшихся, вкратце обрисовал ситуацию.

— Итак, принц? — вопросительно посмотрел на Руса.

А тот удивленно посмотрел на Гелинию, которая оставалась невозмутимой, и торжественно произнес:

— Я согласен пойти с тобой. Хотя я не помню Родины, но заранее люблю её. Пора остановить братоубийство!

На митинге толпа непременно бы загудела, в парламенте раздались бы аплодисменты, а в столовой повисла тишина.

— Ну, Чик, ты и выдал. Не ожидал! — восхитился Андрей, нарушив молчание. Сразу заговорили и остальные.

— Одного не отпущу, — Леон.

— Рус! А я сомневалась в словах отца, но ты — настоящий принц! — Гелиния.

Внезапно торжественность момента разрушила Грация:

— Чик, ты куда, у нас же свадьба! — сказала со слезной обидой, — как без тебя?

Двусмысленно это прозвучало только для Эрлана.

— Какая свадьба? — удивился Рус и сразу поправился, — я хотел сказать, почему сейчас?

— Извини, Чик, мы не знали, что у тебя важные дела на другом конце света! — язвительно выкрикнула она, — да иди куда хочешь, без тебя обойдемся! — воскликнула, со слезами выбегая из помещения.

Весь размеренный сценарий церемонии летел к Тартару! Чик должен был сопровождать её к алтарю Всех Богов [17] в качестве отца. А теперь она кто? Сирота безродная! До ужаса обидно.

— Чик, это не дело! — нахмурился Андрей, защищая невесту, — хочешь нас оскорбить? Её засмеют на подступах к алтарю!

— Да я же не знал!

— Теперь знаешь, — твердо сказал Андрей.

— Да когда она будет-то? Эта ваша свадьба, которую сто лет назад пора провести!