Чтение онлайн

Завязывать длительный бой глупо. Те более, что к ним спешит подмога.

Отрываемся от погони. Делаем резкий крюк и опять возвращаемся к аллее. Это удачно, что в тумане они видят не лучше нас.

Постепенно идём к цели.

Не очень быстро – зато враг сбит с толку. Он вынужден разбрасывать силы.

Огромный «улей» похож на медленного гиганта.

А мы – на юрких букашек.

Условная точка сбора. Магазин «ХОЗТОВАРЫ». Вывеска – перекошенная, оплавленная. За разбитой витриной – чернота.

Такое впечатление – в этом районе был пожар. И немаленький. Несколько ближайших домов выгорели дотла. Остались одни потемнелые бетонные коробки.

Где «тойота»?

Будто в ответ – гулкие хлопки очередей.

Мы успели вовремя.

Атакуем противника с тыла. Султан матерится во всё горло – даёт знать нашим, что помощь близка.

А «зомби» вдруг отступают.

На асфальте корчатся тела с разбитыми головами и конечностями. Султан обходит их и брезгливо сплёвывает:

– Заметил? Даже оружие собрали. Эти красавцы быстро учатся.

– Они вообще вели себя странно, – хмуро докладывает Майя, – Будто… хотели нас взять живыми.

– Пусть попробуют, – сухо говорит бригадир.

Другое неприятное открытие: «тойоте» – «песец». Над раздолбанным капотом вьётся серый дымок.

Инютин и Фомин уже вынесли База.

Дальше только пешком. Ксюха ведёт Крота. Мы с Султаном навьючились рюкзаками: там, в основном, боеприпасы – банки с тушёнкой пришлось бросить. Ещё я не забыл РПГ-29. А Султан не бросил мешок с деньгами.

Пересекаем открытое место – что-то вроде небольшой площади.

Петляем дворами.

– Поднажмите, – прошу я «санитаров».

– Не могу, – хрипло бормочет Фомин.

– Осталось чуток.

– Неужели вы не понимаете… это бесполезно!

– Заткнитесь, Юрий Петрович… Берегите дыхание.

Сзади растерянная ругань – Крот споткнулся. Ему неловко чувствовать себя обузой:

– Извините…

Майя помогает Кроту подняться. Лери тревожно оглядывается:

– Быстрее!

Мы с Султаном сменяем Инютина и Фомина – подхватываем тело. Кажется, недостаточно бережно. Баз поднимает веки и шепчет:

– Бросьте меня… Только пистолет верните…

– Будешь надоедать – сама тебя застрелю! – в отчаянии выпаливает Лери. И умолкает с напряжённым лицом.

Где-то рядом – гул мощных моторов.

Мы едва успели скрыться в сгоревшем доме. Взбежали по ступеням. Позади – лязг гусениц.

Оставили База на площадке второго этажа. Лери и Майя замерли с автоматами у окна на лестнице. Я и Султан проскользнули в квартиру. Осторожно выглянули в оконные проёмы.

Лёгкий, «городской» танк «Чейни». И редкой цепью – зомби. Неизвестно, сколько их. Вправо и влево концы цепи терялись в дымке.

Fuck!

Если они возьмутся за правильную зачистку кварталов…

Я пригнулся.

Скрипели камешки под десятками ботинок.

Хуже всего – ожидание.

Секунда… другая.

Палец немеет на спусковом крючке.

Гул становится глуше. Танк, кажется, повернул за угол.

Добрый знак.

А шаги…

Приблизились.

Тяжёлые, отчётливые… Сотня крепких башмаков натовского образца. Кажется, они идут прямо к тебе…

Нет.

Медленно удаляются.

Пока не зачистка. Только переброска. Выставят оцепление вокруг района. Чтоб потом ударным кулаком методично «обрабатывать» кварталы…

Ничего. Блохи даже из кулака умеют выскальзывать.

Я почти расслабляюсь.

В этот миг на лестничной площадке хлопает выстрел.

Fuck!

Я прикусил губу. У Инютина опять не выдержали нервы?

Звук был совсем негромкий. Может, «трупы» его и не услышали…

Я вскочил, бросился на лестницу.

Разобрал удаляющийся топот. И словно ударился о невидимую преграду.

На площадке у дверей квартир лежала Ксюха. А по её грязноватой куртке расползалось тёмное пятно.

Больше я никого не замечаю. Фигуры, голоса – сливаются в блёклую картину.

Бум-бум-бум! – колотит в висках.

Проскакиваю в распахнутую дверь. В воздухе кружится пепел.

Наискосок через выгоревшую квартиру…

Дальше – кусок комнаты. И пустота. Будто кто-то неряшливо откромсал одну из стен. Когда-то взорвался газ… Груда обломков до самой земли.

И ещё не осевшая пыль – там, куда только что выпрыгнул Фомин.

Его не видно. Кажется, успел повернуть за угол.

Обогнавший меня Инютин стоит у края. Чего он медлит, идиот?!

Я бросаюсь к провалу.

Сзади Султан хватает меня за плечо:

– Нельзя.

Все струсили?!

Я бью его по руке. У меня перед глазами – пятно на Ксюхиной куртке…

– Тихо, – шепчет бригадир.

В это мгновенье откуда-то из-за угла доносится вопль Фомина:

– Не стреляйте! Это я – ваш бывший хозяин!

Мы с Султаном переглядываемся. Я стискиваю зубы. Бригадир мрачно усмехается.

А дрожащий голос Фомина не смолкает. Верещит назойливой канарейкой:

– …Сдаюсь, слышите?! Остальные – прячутся в доме! Я покажу где!

Говорят, в минуту опасности – реальной, леденящей затылок – у человека мобилизуются скрытые резервы. Открывается второе дыхание, исчезает усталость…

Фигня.

А может, наши резервы были уже на исходе. Слишком длинный выдался день. Муторный, выматывающий…

Не наш.

Мы бежали вслед за Лери.

Инютин и Султан тащили База. Я нёс Ксюху. Крот держался за моё плечо. А Майя прикрывала наше бегство.

«Бежали» – это слабо сказано…

Выкладывались до предела, до горячего пота на загривке. Хватая ртом безвкусный, будто лишённый кислорода воздуха. И все равно двигались слишком медленно.

Нам оставалось каких-то пятьдесят метров.

Мы не успели.

Танк «Чейни» вынырнул из-за угла девятиэтажки. Не сбавляя хода, крутанул башней. И брызгами полетели куски асфальта. Тёмными фонтанами вычертилась борозда поперёк детской площадки. Комьями земли, бетонной крошкой взорвались клумбы.