Чтение онлайн

соседей, у которых должна быть энциклопедия, коль увлекаются кроссвордами.

Антон подошел к палисаднику соседей и вежливо обратился к ним. Хозяева сидели за

столиком и чистили картошку. На его приветствие ответили сухо.

– Я кроссворд разгадываю, - начал Антон, - и вот одно слово никак не могу отгадать. Не

подскажете, в какой области Узбекистана находится местность под названием Карши?

Муж и жена переглянулись и пожали плечами.

– Тогда, может быть, у вас есть энциклопедия?

– Сейчас, книга в доме, - ответила упитанная женщина и вошла в дом.

Оттуда она вынесла тяжелую книгу и протянула ее соседу через решетку. Прямо там же

Антон стал листать страницы и отыскал нужное ему слово.

146

– Вот, нашел, - сказал он.
– Это оказывается город недалеко от Бухары и Самарканда.

Спасибо большое, выручили.

Улыбаясь, Антон вернул книгу и заспешил к себе.

Усевшись за стол, он снова принялся изучать карту. Разгадку трех букв решил искать

среди еще не прочитанных уголовных дел. Возможно, эта карта - приложением к какому-

нибудь из этих дел. И очень скоро слово «Карши» всплыло в деле главаря банды

басмачей. В основном это были показания Султанбека, сделанные во время допросов. В

них, вроде, он ничего особенного. Но личная интуиция говорила Антону, что в этой карте

сокрыта некая тайна и, если расшифровать буквы «ПЗЭ», то все станет ясно.

Об истории этого басмача Антон знал с детства. По рассказам бабушки, именно он

застрелил деда, и после этого вдову чекиста не раз допрашивали, подозревая, что бегства

курбаши было устроено самим следователем. Однако доказательств не было и дело

свернули.

Дочитав материалы до конца, Антон стал размышлять. Итак, какая же связь между

«ПЭЗ» и разгромом банды? Скажем, это место сражения. Зачем же надо было шифровать

место боя? К тому же военные действия не так изображаются. Нет, здесь что-то другое».

Выкуривая одну сигарету за другой, Антон все думал, хотя никакие идеи не шли в

голову. Тогда он снова принялся за чтение дела Султанбека. И вскоре одну букву отгадал

– так ему казалось. Буква «Э» могла означать слово «эмир» или «эмират», тем более

события происходили в Бухарском эмирате.

А теперь слово на букву «П», которая по смыслу должна быть связана с «З». Например,

буква «у» для горной мести может означать слово «ущелье» и так далее. Но какое

географическое или историческое название может означать «П»? Какие встречаются

слова на эту букву? Для этого нужна была энциклопедия, и Антон кинулся во двор – к

соседям.

– Я извиняюсь, вы могли бы на часик одолжить энциклопедию. Вот, от скуки занялся

кроссвордами, и оказалось, что это дело требует больших знаний.

– А как вы думали!
– заявила хозяйка и протянула большую книгу и добавила. –

Некоторые люди полагают, что это лишь игра.

Забыв сказать «спасибо», Антон умчался в дом. Отныне он был похож на азартного

игрока.

Стоило ему скрыться в доме, муж соседки, листая журнал «Калейдоскоп», недовольно

проворчал:

– Зря дала книгу этому буржую. – упрекнул муж, когда женщина вернулась в беседку.
–

Пусть сам покупает, у него много денег.

– Как-то неудобно было отказать. Пусть капиталисты тоже просвещаются, может,

станут добрее.

– Размечталась.

Между тем Антон уже сидел за столом листать советскую энциклопедию. Вдруг в

животе заурчало, и он глянул на свои часы: время близилось к трем – уже давно пора

обедать. Из холодильника он достал колбасный сыр, отрезал ломоть и сделал бутерброд.

Все это он съел, листая книгу и запивая баночкой импортного пива.

Лишь к вечеру Антон нашел подходящие слова. Перебрав все слова на букву «П»,

остановился на слове «пещера». Затем принялся за вторую букву «З» и выделил слово

«золото», потому что по смыслу оно ближе к третьему слову «эмир». Получилось

удачное сочетание: «Пещера Золото Эмира или Эмирата». Это означает, что крестик на

карте указывает пещеру, где спрятано золото эмира. Были и другие варианты, но те слова

147

не имели связь с делом Султанбека и эмиром. Такое открытие очень заинтересовало

несостоявшегося историка, и Антон решил заняться этим делом. Может, в самом деле,

там золото? Но прежде следовало собрать данные о казне эмира. Говорят, благодаря

своим золотым приискам, он был чертовски богатым правителем. Антон верил этому,

потому что именно в Бухарской области находится самое крупное месторождение золота

страны. «Но откуда у деда эта карта? Должно быть, от Султанбека – близкого человека

эмира, от его верного командира, как написано в его деле. А значит, он проник в СССР,

чтобы выполнить поручение эмира. «Подожди, подожди, - вспомнилось ему, - бабушка

рассказывала, что после гибели деда, чекисты стали поговаривать о связях Лебедева с

Султанбеком. Может быть, между ними что-то было? Предположим, этот басмач обещал

деду золото за его освобождение? Возможно ли такое? Вполне, ведь дед не был честным,

если отправлял на смерть невинных людей. Хотя эти приказы шли ему сверху – он все

равно виноват, он палач. А значит, он не устоит перед таким соблазном. Тогда почему же

басмач застрелил деда – своего сообщника? Интересно, как бы я поступил, окажись на

месте Султанбека? Я бы сделал то же самое. Вероятнее всего, деда убили по двум

причинам: чтобы… Не будем гадать – это не так важно. Кажется, дело очень серьезное, и

пахнет бешеными деньгами. Тем более сейчас, когда мне позарез нужны деньги, иначе не

раздавить Душмана».

Антон сложил карту и спрятал ее во внутренний карман костюма, который висел на