Чтение онлайн

Существовала и сохранилась обширная переписка между фабрикой Генри и Американской меховой компанией. Большая часть писем касается различных вопросов, связанных с ружьями, но порой Джеймс Генри пытается начать обсуждение перспектив продажи коммерческих мушкетов. На эти его попытки всегда следует один и тот же ответ Крукса: «Нам нечего сказать вам по поводу северо-западных ружей. Наши люди не хотят брать никаких других, кроме английских».

Существование образцов ружей, обсуждаемых в этой работе, служит свидетельством того, что мастерская Генри делала коммерческие ружья для любого заказчика. Диллин упоминает контракты Генри 1816 года с Джоном Джекобом Астором на поставку легких кремневых мушкетов – скорее всего коммерческих ружей, – а капитан Бонневилль свидетельствует, что сделанные в Америке фузеи поставлялись «черноногим» Американской меховой компанией в 1830-х годах.

Как уже было упомянуто в данной главе, северо-западное ружье Кетланда было принято в качестве эталона правительственным Управлением торговли с индейцами в 1809 году. Его описание было направлено агентам американских производителей, которые желали заключить контракты на поставку правительству Соединенных Штатов «подлинного северо-западного ружья».

Ларок (Larocque) в 1805 году обратил внимание на индейцев племени хидатса, живших к северу от племени мандан, у которых он заметил «один мушкет работы Кетланда и одно ружье Барнетта». Он расценил это обстоятельство как свидетельство того, что индейцами были убиты и ограблены белые люди. В дневниках и заметках в прессе, написанных на западе страны в первой половине века после первого наблюдения Ларока, также время от времени упоминается о мушкетах Кетланда, но в результате всех своих изысканий относительно истории коммерческих ружей мне удалось отыскать только один экземпляр оружия работы этого мастера. Он принадлежит Ассоциации музеев американского Фронтира и находится в городе Лумисе, штат Небраска. На имя Кетланда в Бирмингеме в 1750—1829 годах было зарегистрировано семь различных компаний. Сойер считает, что все они «специализировались на торговле с Америкой». Любопытно, что частное клеймо Кетланда (скрещенные скипетр и корона) стало в 1813 году основой для испытательного клейма Бирмингема.

Компания Гудзонова залива не обнаружила ни одной из фирм Кетланда среди поставщиков коммерческих ружей ранее 1821 года, но в счетах за товары, взятые со складов правительственного Управления торговли с индейцами в городе Джорджтауне в июле 1812 года, числятся «19 ружей Кетланда по $ 7,50 каждое; 23 ружья Кетланда по $ 6,50 каждое». Очевидно, «настоящее северо-западное ружье», которое было столь необходимо начальнику Управления торговли с индейцами в 1809 году, в конце концов стало поступать в систему государственной торговли.

Доктор Карлайл Смит любезно предоставил мне рисунок в натуральную величину, на которой изображен мушкетный замок, сделанный, очевидно, для коммерческого кремневого ружья. Он крепится к стволу двумя болтами и, подобно замку Барнетта, изображенному на рис. 21, имеет фигуру сидящей лисицы, выбитую на пластине перед курком. На этом замке буквы, выбитые под фигурой лисицы, читаются как «L R». За курком в две строки идет надпись «Lacy & Co. 1837». Лондонская компания «Лэйси» известна своими пистолетами с бронзовым стволом, которые она выпускала в период кремневого оружия, но мне не удалось обнаружить никаких точных данных о фабрике, как не удалось найти ни одного целого коммерческого мушкета этой марки. Имеются, однако, свидетельства того, что незначительное количество коммерческих ружей Лэйси было отгружено в Америку. 31 марта 1838 года Рамсей Крукс в своем письме К.М. Лампсону в Лондон дал отрицательный отзыв об образцах коммерческих мушкетов, поставленных компанией «Лэйси».

Лондонская фирма «Паркер, Филд и Ко» поставляла кремневые ружья на продажу. Один образец их продукции имеется в Музее Милуоки (инв. № 3588). Метшль указывает, что «данное ружье было сделано для продаж в Африке, где аборигены предпочитают мушкеты именно такого типа, потому что для них требуются простые боеприпасы». Он мог бы добавить, что подобные ружья поставлялись и в Америку. Их ствол имел в длину 333/4 дюйма, с восьмигранной секцией у казенной части. У дульного среза имелась мушка, но прицельная рамка отсутствовала. На стволе около замка было проставлено испытательное клеймо Лондона, неподалеку от которого имелась надпись «Parker Field & Co., London, 1875». Калибр ружья составлял 0,58 дюйма. Цевье проходило под стволом на всю его длину и крепилось медными кольцами. Спусковая скоба была большой и грубой, во всех же остальных деталях ружье практически полностью повторяло другие мушкеты, описанные в данной главе.

Компания «Роджер и Мартин» из Бирмингема отнюдь не слыла признанным производителем оружия, вполне вероятно, что это было только их попыткой выйти на рынок этого товара. Но 16 мая 1842 года компания направила письмо Рамсею Круксу в Американскую меховую компанию, предлагая поставлять северо-западные ружья по цене 11 фунтов 6 шиллингов «здесь», то есть со склада в Бирмингеме, или по 11 фунтов 9 шиллингов «по прибытии в Америку». Общая тональность письма позволяет предположить, что данная компания уже имела ранее опыт производства коммерческих ружей. В нем упоминается другая компания, «Роббинс и Ко», которая могла дать отзыв о «Мартине и Роджере» и о качестве продукции последней. В процессе подготовки материала для данной книги мне не довелось увидеть ни одного ружья с маркировкой «Роджер и Мартин».

Джордж У. Трайон из Филадельфии известен своими флотскими мушкетами и коммерческими ружьями, которые он поставлял правительству Соединенных Штатов. В 1846 году он и его сын выполнили также заказы на коммерческие северо-западные ружья, затребованные правительственным Управлением торговли с индейцами. Об одном из ружей Трайона сообщил мне мистер Сервен, написавший: «Одно из принадлежащих мне коммерческих ружей со стволом чуть более 31 дюйма в длину, с обычной большой спусковой скобой, накладной змейкой [украшение в виде дракона], проржавевшими кольцами и т. д. является изделием американского производства и имеет клеймо известной фирмы «Трайон» из Филадельфии как на пластине замка, так и на стволе. Ружье капсюльной системы». Вполне возможно, что экземпляр, принадлежащий Сервену, относится к тем, что были сделаны в 1846 году.

Эли Уитни, изобретатель хлопкоочистительной машины, был также успешным подрядчиком на поставку мушкетов для правительства Соединенных Штатов уже с 1800 года. Он занимался их производством вплоть до 1825 года, когда у руля его предприятия стал его сын, также Эли Уитни, выпускавший ружья военного образца почти до конца 1870-х годов. Фабрика находилась в городке Уитнивиль, который позднее вошел в состав Нью-Хейвена, штат Коннектикут. 27 января 1841 года Уитни направил Рамсею Круксу из Американской меховой компании письмо, в котором писал: «Ружье, которое называется «северо-западным», я изучил и могу выпускать подобные по цене, на 1,5 доллара меньше той, которую вы платите ныне, то есть 81/2 доллара». Крукс в письме от 29 января отверг это предложение. Мне не удалось увидеть ни одного экземпляра коммерческих ружей производства Уитни.

Несколько лет тому назад отель «Тетон» города Ривертон, штат Вайоминг, демонстрировал в своем фойе изрядно траченный временем кремневый мушкет, который был найден при раскопках в районе небольшого земляного укрепления, воздвигнутого во времена маунтинменов у западного ответвления морского залива в 45 километрах к северо-западу от Ривертона. Ружье это было подарено отелю Дж.Д. Вудраффом и Джесси М. Титерсом. Ствол этого ружья имеет в длину около 30 дюймов, участок ствола около казенной части восьмигранного сечения. На замке выбита дата производства «Уилсон 1830». Известны несколько фабрикантов по имени Уилсон, которые выпускали ружья в Лондоне и Бирмингеме начиная с 1681 года, но установить принадлежность этого ружья из Вайоминга к продукции того или другого из них не представляется возможным.

Украшение в виде дракона. Точно так же практически невозможно установить, как возникло примечательное украшение из литой бронзы, использовавшееся всеми производителями коммерческих ружей для установки сбоку на ложе или на пластине замка (рис. 27, з). Восемь разновидностей этого украшения, изображенные на рисунке, позволяют, однако, предположить, что в геральдике огнестрельного оружия дракон в качестве основного мотива использовался в сочетании с гротескными масками, листьями и цветами еще с начала XVII века итальянскими мастерами-оружейниками из Брешии, а годы спустя этот обычай переняли у них голландские, немецкие, французские и английские производители оружия для украшения различными вариациями подобного знака лучших образцов своей продукции. Когда первый из английских фабрикантов оружия поставил украшение в виде дракона на ружья, поставляемые для американских индейцев, как отличительный признак своей продукции, вряд ли это покрытое чешуей создание имело какой-либо особенный смысл. Лишь через годы после того, как коммерческие ружья стали служить своим краснокожим владельцам, изображение дракона стало их отличительной эмблемой. Майер предположил, что этот символ стал для индейцев признаком подлинности происхождения ружья.

Зооморфные изображения, насколько можно судить, всегда были популярны в качестве украшений оружия с самого начала XVII века. Гринер приводит рисунок достаточно условно изображенного существа, покрытого чешуей, которое он именует «дельфином», некогда находившегося, среди прочих украшений, на цевье фитильного мушкета, принадлежавшего кардиналу Ришелье. По общему впечатлению эта рыбоподобная фигура весьма напоминает украшение в виде дракона. Чешуйчатые «дельфины», отлитые из чугуна и во всех деталях напоминавшие существо с мушкета Ришелье, были закреплены на рукоятях для переноски большой английской мортиры XVII века, применявшейся при осаде Намюра в 1694 году и ныне экспонируемой (под № 125) в лондонском Тауэре. Лондонский оружейник Фишер использовал подобную фигуру в качестве своего личного клейма, которое он пробивал на ружьях своего изготовления; а Жакинэ, Ле Олландуа и Тюрен, производители элитного французского оружия середины XVII века, использовали боковые накладки замков для гравировки драконоподобных украшений.