Чтение онлайн

Образцы вертлюжных орудий, о которых точно известно, что они были установлены и использовались меховыми торговыми факториями на Дальнем Западе, редко можно встретить в современных собраниях оружия. У. Реймонд Вуд сообщает о находке отдельных частей одного из легких орудий в результате раскопок 1954 года на месте фактории Меховой компании реки Колумбии, некогда располагавшейся в устье реки Уайт-Эрт, округ Маунтрейл, штат Северная Дакота. Эти части орудия были разбросаны вокруг того места, где в 1825—1829 годах располагалась торговая фактория. «Количество и форма этих частей позволяют предположить, что орудие разорвалось во время стрельбы. Оно имело около 21/2 фута в длину, диаметр канала ствола равнялся примерно 2 дюймам, и орудие было оснащено круглым штырем для установки».

Доктор Томас, совершивший в 1809 году переход в составе охотничьей партии Меховой компании Миссури, будучи около поселения индейцев мандан, оставил в своем дневнике следующую запись: «28 июня все лодки, спускавшиеся по реке [Осейдж], собрались вместе, и мы выступили одной группой. Уже 8 июля мы подошли к форт Осейдж и, приближаясь, салютовали им залпами из нескольких орудий с наших судов, оснащенных оружием. С форта нам любезно ответили салютом, дав равное число залпов». Но даже и во время салютов происходили несчастные случаи. Празднование 4 июля «завершилось балом. Я с прискорбием должен поведать об инциденте, который изрядно испортил нам все веселье. Во время салюта из пушки ее ствол разорвался как раз тогда, когда канонир поднес фитиль к затравочному отверстию… Весьма сомнительно, чтобы он выжил».

За период 1813—1821 годов армия Соединенных Штатов получила из Питсбурга 108 орудий для вооружения ее опорных пунктов в западных штатах и на необжитых территориях. Вместе с этими орудиями было поставлено и 29 079 пушечных ядер и около 174 тонн картечи. Наряду с ядрами и картечью форты на Западе получили также восемь с половиной тысяч выстрелов картузного заряжания.

Первым значительным случаем применения этих артиллерийских орудий против индейцев стало «фиаско с арикара» 1823 года, которое подробно описано Читтенденом и в бюллетенях военного министерства, опубликованных в 1823 году. Две шестифунтовки, одна двенадцатифунтовая гаубица и несколько вертлюжных орудий были взяты полковником Генри Ливенвортом, отправившимся со своим отрядом численностью около трехсот белых и восемьсот индейцев племени сиу из города Каунсил-Блафс на штурм укрепленных частоколом поселений индейцев племени арикара в устье Гранд-Ривер. Расстояние от Каунсил-Блафс до поселений индейцев составляло около 1030 километров, и орудия и другое тяжелое снаряжение транспортировались на килевых лодках. Лейтенант Моррис и сержант Перкинс командовали артиллерией, которая обстреливала деревню племени арикара 10 августа 1823 года с восьми утра и до полудня. Но последовавшая было атака пехоты была приостановлена, в связи с началом мирных переговоров, до третьего дня, 12 августа. За это время воины племени арикара вместе со своими женщинами и детьми сумели тайно уйти из осажденного поселения. Читтенден, описывавший эти события восемьдесят лет спустя, считал, что артобстрел не нанес сколько-нибудь значительных поражений живой силе противника [кроме смерти вождя племени, Серые Глаза, который был сражен первым выстрелом], ибо, как стало ясно из слов, брошенных Маленьким Солдатом [заместителем командира, участвовавшим в переговорах], индейцы во время обстрела лежали на земле, и большинство выстрелов прошло у них над головами. При попадании ядра в их глиняные мазанки эффект был незначителен.

Некоторые охотники-трапперы, бывшие при отряде, вопреки приказаниям полковника Ливенворта подожгли и разрушили селения племени арикара.

Отдельные ссылки, подтверждающие военное применение крупных армейских орудий на Западе, можно найти в современных им записках армейских офицеров. Филип Кук, дневниковым записям которого всегда можно верить, если речь идет о том, что он видел или делал, повествует о своем пребывании в составе охраны охотничьего отряда, двигавшегося в Санта-Фе в 1829 году, когда индейцы ара-пахо и команчи окружили их лагерь.

«Тогда я со своими людьми выдвинулся к внешней границе лагеря, который был полностью открыт; шестифунтовка, мимо которой мы прошли, послала ядро поверх наших голов, и я увидел, как оно ударило прямо в центр неприятельского скопления воинов, до которого было около полутора километров, и нанесла им изрядный урон. Затем орудие было нацелено на верховой отряд врага, который несся галопом ярдах в четырехстах или пятистах от нас, вдоль склона холма; картечь ударила по ним, но поразила лишь одного».

Рис. 49. Шестифунтовое полевое орудие

Индейцы отступили, но 11 августа этот же отряд снова на полном галопе окружил лагерь ранним утром. «Мы успели увидеть огонь картечного выстрела из шестифунтовки, стоявшей на окраине лагеря, по индейцам, галопом несущимся за пределами выстрела из мушкета; один из них был сбит на землю». В самом конце 1829 года отряд Кука возвратился в форт Ливенворт. «Артиллерийское орудие, которое обычно тянула шестерка мулов, вернулось, влекомое парой волов». На рис. 49 изображено шестифунтовое орудие такого типа.

Роденбуг, офицер 2-го драгунского полка, оставил запись о применении легкого орудия в чрезвычайно неблагоприятных обстоятельствах – среди поросших кипарисами и пальмами болот Флориды во время войны с семинолами: «У нас были при себе шестифунтовка и гаубица, стрелявшая картечью, снарядами и ракетами Конгрева по плотной массе растительности – ибо там не было ни клочка пространства, куда взор мог проникнуть далее чем на 3 фута – тогда как на левом фланге располагались теннессийцы, драгуны на правом, а артиллерия по центру».

Капитан Филип Кук, накануне отправления из Миссури с пятью ротами 1-го драгунского полка, в 1844 году писал: «Вы также должны обратить внимание на те две медные гаубицы на левом фланге – мы возьмем их с собой. Эти двенадцатифунтовые орудия, как говорят, весьма эффективны против индейцев. Индейцы, по слухам, могут устоять против лука и стрел и даже против ружейного огня, но «не выносят артиллерийского обстрела». Упомянутые здесь двенадцатифунтовки представляют собой все те же орудия Фремона, изображенные на рис. 53.

Позднейшие торговые партии сделали регулярной практикой установку легких орудий на носу своих килевых судов и на брустверах или в блокгаузах своих фортов. Не так уж много из этих старых орудий дошло до наших дней. В собрании Исторического общества Миссури в городе Сент-Луис имеется бронзовый экземпляр орудия, изображенного на рис. 50, а. Его ствол калибра 2 дюйма имеет в длину 36 дюймов. Он был отлит А. Фултоном из города Питсбурга в Пенсильвании около 1839 года и был доставлен на судах Американской меховой компании Джона Джекоба Астора в верховья Миссисипи для обороны против нападений индейцев и для сигнализации о прибытии судов к торговому посту. Вероятно, здесь он был установлен на лафет, подобный изображенному на рис. 50, б, или аналогичному у орудия из форта Нискуалли, изображенному на рис. 55.

Еще до того, как его компания приступила к активной деятельности на Миссури, Астор оснастил свои представительства на реке Колумбии вертлюжными орудиями и четырехфунтовками, пригодными для применения с речных судов и для установки на колесные лафеты. Росс повествует, что летом 1813 года люди Астора разделились, чтобы провести последнюю инспекцию периферийных отделений фирмы – «Шевхапс, Спокан, Уоллейметт, Оканагон и Снейк», – прежде чем распустить его компанию. На пути вверх по течению Колумбии они столкнулись с большим отрядом индейцев – около 2 тысяч человек на 174 каноэ – поблизости от места современного города Уолла-Уолла. Старый вождь индейцев Таммеатапам, всегда дружески настроенный к людям Астора, все же убеждал их повернуть назад из-за враждебного отношения своих людей. «Но мы пригласили его подняться на борт одного из наших судов и продемонстрировали ему медное четырехфунтовое орудие, несколько ручных гранат и ракет». После этого белым было позволено подняться в верховья реки без всякого сопротивления. «Мы поняли, что на решение Таммеатапама в значительной степени повлияла наша большая пушка».

Рис. 50. Судовое орудие Американской меховой компании: а – две проекции бронзового судового орудия Американской меховой компании длиной 36 дюймов, использовавшегося на реке Миссури. Калибр приблизительно 2 дюйма; б – обычный способ установки легкого орудия на колесном лафете при использовании с речных судов. При отсутствии надежных тросов взамен применялись стебли конопли. На реках Огайо и Миссисипи с этой же целью порой применялись волокна из коры азимины