Чтение онлайн

Основная хитрость заключалась в строении ударного детонатора – клубочка из нити, промоченной в слюне огненной жужелицы, температуры воспламенения от удара которой – вполне достаточно, чтобы поджечь катализатор.

– Вот такая вот, загогулина… – закончил я, ставя последнюю поясняющую надпись.

Мастер, молчавший всё это время, постоял ещё несколько минут, а затем повернувшись ко мне, порывисто обнял, так что у меня опять захрустели кости.

– Вот почему ты – не дворф! – проскрипел он, а затем отпустив, побрёл к своему столу.

– Ну – так уж получилось, – слегка смущённо произнёс я.

Всё-таки я никак не мог свыкнуться с тем, что подобное проявление дружеских чувств между мужчинами считалось в этом мире в порядке вещей, особенно у народа Мастера Гренсона и здесь не следовало искать «второго дна». Хорошо хоть не лобызались по-брежневски в дёсны…

– Давай Маленький Магистр! – пророкотал старик, разливая по стопкам. – Это дело нужно срочно запить «Химической водой».

– В общем, я подготовлю базовые чертежи и расчётную документацию, – улыбнулся я возвращаясь в кресло. – А там…

– Филлиэле отдам, – хлопнул по столу ладонью старый дворф. – Сам бы взялся, да молодых в гильдии к делу побыстрее ставить нужно!

– Филлиэла, Филлиэла… – я задумался, припоминая имя. – А это случаем не девочка-птичка из твоей артели?

– Она, – кивнул Мастер. – Хоть и «Клара», но очень многообещающая вертихвостка. Ручаюсь за нее!

– Да я что? Я не против…

«Кларами» или точнее «Кларренидами» называли в этом мире людей-птиц. Не что-то вроде гарпий, как можно было бы себе подумать, а скорее родственников всё тех же демибистов, вот только в наследственные «животные» признаки которых входили не хвост и уши, а перья, заменяющие им волосяной покров.

Поселения их обычно располагались в труднодоступных местах, вроде высоких горных кряжей и обычно этот довольно агрессивный народ не очень-то уживался с соседями. Да и слава о них ходила как о существах недалёких и глуповатых, впрочем, как мне казалось связано это было с их приверженностью к неизменным традициям множества поколений предков и тотальной нелюбовью к вообще каким бы то ни было переменам в их образе жизни.

Как построил первый древний клар свой глиняный домик на отвесном утёсе, как продолбил в его стене небольшую пещерку, расширяя свою квартирку и свил верёвочную лестницу, так они и живут уже несколько тысячелетий пусть это нифига не удобно и очень опасно.

Но как всегда бывали и исключения из правил. Тем более, если девочка сумела вступить в нашу Гильдию и если уж Мастер Гренсон за неё поручается…

Вновь с тихим звоном сошлись стопки, и щекочущая горло холодная жидкость провалилась в пищевод.

.

* * *

.

До моего особняка в кампусе, меня довезла Пелька на гильдейском паромобиле в сопровождении четвёрки кавалергардов д’Вергри, которые чуть ли на руках бережно вынесли своего непутёвого феодала из машины и передали Боевым Секретаршам.

Самодвижущаяся повозка, пыхнув и отправив в тёмное звёздное небо облако белого пара и тихо тарахтя укатила прочь.

М-дам... С дварфами пить – это же какое здоровье иметь нужно, а глядя на эти… мило и многообещающе улыбающиеся лица, у меня в душе зарождались серьёзные сомнения в том, что завтра я правильно сделал, назначив на завтрашний день первую групповую тренировку.

Поцеловав и приобняв за тонкую талию, подбежавшую ко мне Тиасель, я слегка покачиваясь побрёл к дому.

– Дорогой, – остановила меня Тиасель. – Ты знаешь, но у нас гостья…

– Гостья? Гостья, это конечно хорошо – но кто?

– Антуанетта, – сказала эльфа. – Ну… я рассказывала тебе. Она из моей боевой звезды…

– А… Та, девушка, которую представляли на церемонии, – кивнул я. – А чего так поздно…

– Ну, ты понимаешь, – замялась Тиасель. – Мы сегодня на практике, на привале разговорились. Такое дело, что она оказывается живёт одна, без слуг в таком же огромном особняке как у нас… вот я и пригласила её сегодня переночевать. К тому же…

– К тому же?

– Да так… Просто ей очень хотелось познакомиться с человеком, который победил дракона, – выпалила эльфа. – Я ей рассказала, как всё на самом деле на твоём вступительном экзамене было. А она очень гордая девушка, понимаешь ли…

– Понимаю, – кивнул я.

Тайная служба так и не смогла выяснить, откуда среди свитков вызова монстров взялся призывающий самого настоящего дракона. И как так получилось, что на столь опасное заклинание, была составлена и похоже – довольно давно, неправильная сопровождающая бумага.

В общем, имперские следователи рассматривали сейчас сразу две противоположенные версии. По первой – это было самое настоящее покушение.

По второй – случайность, а точнее планировалось конечно убийство, но не меня, а кого-то другого, лет сорок назад, когда бокс со свитками был сделан и опечатан. Возможно – атака планировалась на ныне покойного Императора, который именно в те годы обучался в Академикуме.

Мне же во втором варианте – тупо не повезло, а нарваться на крылатого динозавра мог в общем-то любой, для кого призывали дрейков.

– Пригласила и пригласила, – улыбнулся я прижимая к себе супругу. – Пойдём тогда знакомиться.

.

* * *

.

Утреннее солнце, ещё только красило нежным светом стены древнего Ариэльдейла, а я уже в простой рубахе, лёгких кожаных штанах и сапогах, сидел на лавочке в саду своего дома и решал сложный логический вопрос: «быть или не быть…»

По всему выходило – что лучше «не быть», чем «быть» так, потому как голова буквально раскалывалась от выпитого вчера, рассол – совершенно не помогал, а даже от банального пива и эля, которым казалось можно было бы выбить клин клином, выворачивало наизнанку стоило только посмотреть на кружку с пенной шапкой.

Ладно, её то я осилил и вроде как полегчало, но вот что делать с другой головной болью, я пока-что придумать не мог.

Я покосился на другой конец скамеечки, на котором с прямой спиной, словно бы проглотившая кол, сидела плотно сдвинув колени и стараясь не смотреть в мою сторону, раскрасневшаяся Антуанетта Весселийская.

– Так между нами вчера точно ничего не было? – уже кажется в сотый раз задала она один и тот же вопрос.

– Точно… – подавив рвущийся наружу стон.

– Даёшь слово?